Dieu invite ceux qui ont des biens, des champs ou des maisons à les vendre et à en donner le prix pour subvenir aux besoins des champs missionnaires. Quand ils auront expérimenté la joie que cela procure, ils continueront à agir de la sorte, et les moyens que le Seigneur leur a donnés alimenteront sans cesse le trésor afin que des âmes puissent être gagnées au Christ. A leur tour, celles-ci pratiqueront le même renoncement, la même économie et la même simplicité pour l’amour du Christ en apportant, elles aussi, leurs offrandes à Dieu. Par ces ressources, judicieusement employées, d’autres âmes se convertiront encore. Ainsi l’œuvre continuera d’avancer, montrant que les dons de Dieu sont appréciés. Le divin dispensateur est glorifié par la fidélité de ses économes.
Quand nous faisons de vibrants appels en faveur de la cause de Dieu, quand nous exposons les besoins financiers de nos missions, des âmes consciencieuses qui croient à la vérité, sont profondément remuées. A l’exemple de la pauvre veuve — qui s’attira les louanges du Christ parce qu’elle mit dans le trésor deux pites — elles donnent, malgré leur pauvreté, tout ce qu’elles peuvent. Elles se privent souvent même du nécessaire, alors qu’il y a des hommes et des femmes qui, possédant terrains et immeubles, se cramponnent avec une égoïste ténacité à leurs biens terrestres et n’ont pas assez de foi dans le Seigneur et dans le message pour les donner à son œuvre. C’est à eux que s’adressent spécialement ces paroles du Christ: “Vendez ce que vous possédez, et donnez-le en aumônes.” Luc 12:33.
Rechercher le conseil de Dieu
Des frères et des sœurs, pauvres, m’écrivent pour me demander s’ils doivent vendre leur habitation et en donner le prix à la cause. Ils déclarent avoir été bouleversés par nos appels et éprouvent un ardent désir de faire quelque chose pour un Maître qui a tout fait pour eux. Je leur répondrai: “Il se peut que vous ne deviez pas vendre vos modestes habitations pour le moment, mais prenez vous-mêmes conseil de Dieu pour obtenir la sagesse de comprendre votre devoir. Il entendra certainement vos ardentes prières.” — Témoignages pour l’Église 2:385, 386.
Diminuer les possessions, et non les augmenter
C’est aujourd’hui que nos frères devraient diminuer leurs possessions au lieu de les augmenter. Nous sommes sur le point d’entrer dans un pays meilleur, dans le pays céleste. Ne nous établissons donc pas sur la terre, mais ayons-y le moins d’attaches possibles.
L’heure vient où nous ne pourrons plus vendre à aucun prix. Bientôt un décret défendra d’acheter et de vendre à quiconque n’aura pas la marque de la bête. — Témoignages pour l’Église 2:46, 47.
Préparation pour le temps de détresse
Les maisons et les champs seront inutiles aux saints pendant le temps de trouble, car ils devront fuir une populace en fureur, et à ce moment-là ils ne pourront vendre leurs possessions pour faire avancer le règne de Dieu. Il me fut montré que c’était la volonté de Dieu que les saints se débarrassent, avant le temps de trouble, de tout ce qui pourrait les gêner, et qu’ils fassent alliance avec Dieu par le sacrifice. S’ils placent sur l’autel ce qu’ils possèdent, et cherchent sérieusement à connaître leur devoir envers Dieu, il leur enseignera quand et comment disposer de ces choses. Ils seront alors dégagés de tout au temps de trouble.
Je vis que si des personnes s’attachent à leurs biens sans demander au Seigneur où est leur devoir, il ne leur fera pas connaître sa volonté. Il leur sera permis de conserver leurs possessions, mais au temps de détresse celles-ci s’élèveront devant elles comme une montagne sur le point de les écraser. Elles voudront alors s’en défaire, mais ce sera trop tard. J’en entendis qui disaient en pleurant: “La cause de Dieu languissait, le peuple de Dieu était affamé de vérité, et nous n’avons rien fait pour y remédier. Maintenant nos biens sont inutiles. Oh! que ne les avons-nous sacrifiés; nous nous serions amassé un trésor dans le ciel!”
Je vis qu’un sacrifice n’augmentait pas, mais qu’il diminuait et était consumé. Je vis aussi que Dieu n’exigeait pas que tous vendent leurs propriétés en même temps; mais que, s’ils le désiraient, il leur ferait connaître au moment du besoin la quantité de leurs biens qu’ils devaient vendre, ainsi que le moment où ils devaient le faire. Il a été demandé autrefois à quelques-uns de vendre leurs propriétés pour soutenir la cause du message adventiste, alors que d’autres devaient conserver les leurs jusqu’au moment où le besoin s’en ferait sentir. Le moment venu, leur devoir sera de vendre. — Premier écrits, 56, 57.
Aucun lien terrestre ne les retiendra plus
L’œuvre de Dieu doit prendre de l’extension, et si son peuple obéit, il ne restera qu’une bien petite partie de ses biens terrestres pour être consumée au dernier jour. Tous auront placé leur trésor là où la teigne et la rouille ne peuvent le détruire; rien ne retiendra plus leurs cœurs ici-bas. — Témoignages pour l’Église 1:72.