En tant que membres, étudions-nous la Parole de Dieu avec soin et dans un esprit de prière, pour ne pas nous éloigner de ses préceptes et de ses exigences? Le Seigneur ne nous regardera pas d’un œil favorable si nous retenons quoi que ce soit, de peu ou de beaucoup d’importance, qui doive lui être retourné. Si nous sommes tentés de dépenser notre argent à satisfaire nos propres inclinations, songeons au bien que nous pourrions faire en l’employant judicieusement. Mettons de côté de grandes et de petites sommes d’argent pour le Maître, pour que l’œuvre puisse s’établir dans de nouveaux endroits. Si nous dépensons d’une manière égoïste l’argent qui est si nécessaire, le Seigneur ne peut pas nous accorder sa bénédiction.
Comme économes de la grâce de Dieu, nous manipulons l’argent du Seigneur. Il est très important pour nous que nous soyons fortifiés jour après jour par sa grâce abondante, que nous soyons en mesure de comprendre sa volonté, et enfin, que nous agissions avec fidélité dans les petites comme dans les grandes choses. Si telle est notre expérience, le service du Christ sera une réalité pour nous. C’est ce que Dieu demande de nous et, face aux anges et aux hommes, nous devrions manifester notre gratitude pour ce qu’il a fait pour nous. La bonté de Dieu envers nous devrait se traduire en retour par des louanges et des actes de miséricorde. ...
Tous les membres d’église comprennent-ils que tout ce qu’ils possèdent leur a été donné pour être utilisé et fructifié à la gloire de Dieu? Le Seigneur tient un registre pour chaque créature humaine. Au jour du règlement des comptes, l’économe fidèle peut prouver qu’il n’a rien gardé pour lui-même. Il ne dit pas “mon argent”, mais “ton argent s’est multiplié”. Il sait qu’aucun accroissement n’aurait pu être obtenu sans un don initial. Il a le sentiment qu’en s’acquittant fidèlement de son économat, il n’a fait que son devoir. Le capital appartient au Seigneur, et, par la puissance de Dieu, il lui a été permis de le faire fructifier dans de bonnes conditions. Seul le nom du Seigneur doit être glorifié. S’il n’avait pas disposé de ce capital qui lui a été confié, il sait qu’il aurait été exposé à une irrémédiable faillite.
L’approbation du Seigneur est reçue avec une certaine surprise, car elle est inattendue. Mais le Christ lui dit: “C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître.” Matthieu 25:21. — The Review and Herald, 12 septembre 1899.
Comment Dieu éprouve ses économes
Combien l’homme est tenté de placer ses affections dans les choses terrestres! Son attention se laisse absorber par des maisons, par des terres, et il en néglige son devoir à l’égard de son prochain; son propre salut est considéré comme une question de peu d’importance, et les exigences de Dieu le concernant sont oubliées. Les hommes s’emparent des trésors de la terre avec ténacité, comme s’ils pouvaient les garder pour toujours. Ils paraissent croire qu’ils ont le droit d’agir à leur guise à l’égard de leurs biens, ne s’inquiétant pas de ce que le Seigneur a ordonné, ou de ce que peuvent représenter les besoins de leurs semblables.
Ils oublient que tout ce qu’ils regardent comme leur appartenant en propre leur a simplement été confié. Ils sont les économes de la grâce de Dieu. Le Seigneur leur a confié des biens pour les éprouver, leur permettant, par leur attitude, de manifester les sentiments de leur cœur envers lui. Ce n’est pas seulement pour un temps, mais pour l’éternité qu’il leur est demandé de faire valoir l’argent du Seigneur, et l’usage ou l’abus qu’ils font de leur talent déterminera leur position et la confiance dont ils jouiront dans le monde à venir. — The Review and Herald, 14 février 1888.
Une question pratique
Cette idée du service devrait avoir une répercussion pratique sur tout le peuple de Dieu. ... La pratique de la charité donnera une vie spirituelle à des milliers de prétendus adeptes de la vérité qui maintenant se lamentent dans les ténèbres. Au lieu d’être des adorateurs égoïstes de Mamon, ils deviendront de zélés et de fidèles collaborateurs du Christ dans l’œuvre du salut. — Témoignages pour l’Église 1:421.
À la place du Maître
Un économe s’identifie avec son maître. Il accepte les responsabilités d’un gérant: aussi doit-il remplacer son maître et agir comme agirait celui-ci s’il s’occupait lui-même de ses affaires. Les intérêts du maître sont les siens. La charge d’économe lui confère une dignité, car elle est une preuve de la confiance de son maître. Si, d’une manière ou d’une autre, il se comporte en égoïste et détourne à son profit personnel le fruit obtenu par la mise en valeur des biens de son maître, il abuse de la confiance qui a été placée en lui. — Testimonies for the Church 9:246.
Celui qui use égoïstement de ses richesses est infidèle au Seigneur, et se disqualifie pour remplir les fonctions d’économe des biens célestes. — Témoignages pour l’Église 2:46.