Dans les rangs des observateurs du sabbat, il y a des hommes qui s’accrochent à leurs biens terrestres. Ils en font leur dieu, leur idole; et ils aiment leur argent, leur maison, leur bétail et leurs marchandises plus qu’ils n’aiment leur Sauveur, qui, pour leur salut, de riche qu’il était s’est fait pauvre afin que par sa pauvreté ils fussent enrichis. Ils exaltent leurs trésors terrestres, les considérant comme ayant une valeur plus grande que les âmes des hommes. Ces personnes s’entendront-elles dire: “C’est bien”? Non; jamais. La sentence irrévocable: “Jetez-le dehors ...” tombera sur leur esprit terrifié. Le Christ n’a plus de place pour eux à son service. Ils ont été dés serviteurs indolents, accumulant les biens que Dieu leur a confiés, tandis que leurs semblables périssaient dans les ténèbres et l’erreur.
Sur ce point mon âme est remuée jusque dans ses profondeurs. Les hommes disposant de biens vont-ils rester endormis jusqu’à ce qu’il soit trop tard? Jusqu’à ce que Dieu les rejette, eux et leurs trésors, en disant: “A vous maintenant, riches! Pleurez et gémissez, à cause des malheurs qui viendront sur vous. Vos richesses sont pourries, et vos vêtements sont rongés par les teignes. Votre or et votre argent sont rouillés; et leur rouille s’élèvera en témoignage contre vous.” Jacques 5:1-3. Quelle révélation sera faite au jour de Dieu, lorsque les trésors amassés, les salaires frauduleusement retenus s’élèveront en témoignage contre les prévaricateurs, qui professaient être de bons chrétiens et se flattaient d’être des observateurs de la loi de Dieu, alors qu’ils montraient plus d’amour pour le gain que d’attachement pour les âmes, pour lesquelles le Christ a donné son sang.
C’est maintenant le moment pour tous de travailler. ... Au jour de Dieu, que diront beaucoup de gens lorsque leur sera posée la question: qu’avez-vous fait pour moi qui ai donné mes richesses, ma gloire, mes commandements et ma vie pour vous sauver de la ruine? Ceux qui n’ont rien fait, ce jour-là seront sans voix. Ils se rendront compte de leur péché de négligence. Ils ont privé Dieu du service de toute une vie. Ils n’ont encouragé personne à faire le bien. Ils n’ont pas amené une seule âme à Jésus. Ils se sont contentés de demeurer inactifs; ils ne recevront pas de récompense, mais seront voués à la perdition éternelle. Ils périront avec les méchants, bien que professant être des disciples du Christ. — The Review and Herald, 14 mars 1878.
Le grand péché des chrétiens de profession
Tout homme, quel que soit son métier ou sa profession, devrait d’abord s’intéresser à la cause de Dieu; il devrait non seulement exercer ses talents pour l’avancement de l’œuvre du Seigneur, mais il devrait cultiver toutes ses capacités en vue d’atteindre ce but. Beaucoup de gens passent des mois et des années à acquérir un métier ou une profession qui leur permettra de réussir dans le monde; cependant, ils ne font aucun effort pour cultiver les talents qui feraient d’eux des ouvriers zélés dans la vigne du Seigneur. Ils ont perverti leurs facultés et mésusé de leurs talents. Ils ont manqué de respect à l’égard de leur Maître du ciel. C’est là le grand péché de ceux qui professent appartenir au peuple de Dieu. Ils sont à leur propre service et au service du monde. Ils peuvent avoir la réputation d’être des hommes d’affaires perspicaces et efficients, mais ils négligent de faire valoir les talents que Dieu leur a donnés pour qu’ils les mettent à son service. Leurs qualités mondaines se sont développées par la pratique, mais leurs facultés spirituelles se sont amoindries par l’inactivité. — The Review and Herald, 1 janvier 1884.
Le péché de négligence
Si ceux dont les talents se rouillent dans l’inaction voulaient rechercher l’aide du Saint-Esprit et se mettre à l’œuvre, nous verrions une plus grande somme de travail s’accomplir. Les appels urgents à l’aide stimuleraient les cœurs, et la réponse ne se ferait pas attendre: “Nous voulons faire ce que nous pouvons dans notre faiblesse et notre ignorance en ayant les yeux fixés sur le grand Maître qui possède la sagesse.” Est-il possible qu’en présence de toutes ces portes ouvertes sur des activités utiles, de tous ces appels au secours pathétiques, il y ait des hommes et des femmes qui se croisent les bras, ou dont les mains ne s’emploient qu’à des travaux égoïstes pour des fins uniquement terrestres?
“Vous êtes la lumière du monde”, a dit Jésus à ses disciples. Matthieu 5:14. Mais combien peu sont conscients de leur pouvoir et de leur influence; combien peu comprennent ce qu’ils pourraient faire pour aider autrui et être en bénédiction à leurs semblables. Ils enveloppent leur talent dans un linge et l’enfouissent dans la terre, se flattant eux-mêmes de posséder une humilité recommandable, mais les registres du ciel témoignent contre ces paresseux, les qualifiant de serviteurs méchants et indolents qui pèchent gravement contre Dieu en négligeant la tâche qu’il leur a donnée à faire. Ils ne pourront pas invoquer l’incapacité lorsque les livres du ciel seront ouverts et révéleront leur flagrante négligence.
Quel que soit le talent qui nous ait été confié, nous sommes invités à l’utiliser au service de Dieu, et non à celui de Mamon. ...
Ceux qui enfouissent leurs talents dans la terre rejettent les occasions d’obtenir une couronne constellée d’étoiles. Jusqu’au moment où se feront les grandes révélations du jugement final, on ne saura jamais combien d’hommes et de femmes ont agi de cette manière, ni combien de vies se sont jetées dans les ténèbres pour avoir investi dans les affaires les talents confiés par Dieu au lieu de les avoir employés au service du Donateur. ...
Des hommes ... peuvent s’intéresser à des mines qui recèlent des pépites d’argent et d’or. Ils peuvent consacrer leur vie entière à amasser des trésors terrestres; mais au moment de mourir, ils doivent tout abandonner. Ils ne peuvent emporter un seul dollar susceptible de les enrichir dans le grand au-delà. Ces hommes possèdent-ils la sagesse? Ne sont-ils pas plutôt des insensés laissant s’écouler les heures précieuses de la probation sans se préparer à la vie future? Ceux qui sont sages se constitueront “un trésor inépuisable dans les cieux” (Luc 12:33), — s’amassant “ainsi pour l’avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable”. 1 Timothée 6:19. Si nous voulons acquérir des richesses durables, nous devons dès maintenant commencer par transférer notre trésor sur l’autre rive, et nos cœurs se tourneront là où se trouve ce trésor. — The Review and Herald, 7 octobre 1884.