Tandis que le peuple de Dieu s’avance vers les périls des derniers jours, Satan et ses anges sont réunis pour élaborer les plans les plus efficaces en vue de ruiner leur foi. Il constate que les églises populaires sont déjà à moitié endormies par sa puissance séductrice. Il les maintient sous son contrôle par ses sophismes agréables et ses prodiges mensongers. En conséquence, il charge ses anges de tendre leurs pièges d’une manière spéciale à ceux qui attendent le second avènement du Christ et qui s’appliquent à garder les commandements de Dieu.
Le grand séducteur déclare: “Nous devons suivre de près ceux qui attirent l’attention des foules sur le sabbat de l’Eternel; ils en amèneront beaucoup à discerner les exigences de la loi de Dieu; et la lumière même qui fait apparaître le sabbat révèle aussi le ministère du Christ dans le sanctuaire céleste, et montre que les derniers efforts pour sauver les hommes s’accomplissent en ce moment. Maintenez l’esprit des gens dans les ténèbres jusqu’à ce que cette œuvre soit terminée, et nous assujettirons ainsi à la fois le monde et l’Eglise. ...
”Allez et efforcez-vous d’enivrer les propriétaires de terres et d’argent par les soucis de cette vie. Présentez-leur ce monde sous son jour le plus attrayant, pour qu’ils y amassent leurs trésors, et qu’ils fixent ainsi leur attention sur les choses terrestres. Nous devons faire tout notre possible pour empêcher ceux qui travaillent en faveur de la cause de Dieu de se procurer des fonds qui seront employés à nous combattre. Plus d’argent ils obtiendront, plus ils affaibliront notre royaume en nous enlevant nos sujets. Si vous parvenez à les intéresser davantage à l’idée de rassembler de l’argent qu’à celle d’édifier le royaume du Christ et de diffuser les vérités que nous haïssons, alors nous ne craindrons pas leur influence, car nous savons que toute personne égoïste et cupide tombera sous notre domination et se séparera finalement du peuple de Dieu.” — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 472-474.
Plus grave que n’importe quelle perte terrestre
Satan est le grand séducteur. En succombant à ses tentations, nous subissons des conséquences qui sont plus graves que n’importe quelle perte terrestre, et même que la mort. Ceux qui se procurent le succès au prix redoutable de la soumission à la volonté et aux projets de Satan découvriront qu’ils font un mauvais marché. Tout ce qui découle du commerce de Satan doit s’acheter à un prix élevé. Les avantages qu’il présente ne sont qu’un mirage. Les mirifiques espérances qu’il offre sont obtenues au détriment de choses qui sont bonnes, saintes et pures. Satan doit toujours être confondu par les paroles: “Il est écrit.” “Heureux tout homme qui craint l’Eternel, qui marche dans ses voies! Tu jouis alors du travail de tes mains, tu es heureux, tu prospères.” Psaumes 128:1, 2. ...
Le sentier tracé pour les rachetés du Seigneur se trouve bien au-dessus de toutes les intrigues et pratiques du monde. Ceux qui y marchent doivent montrer par leurs œuvres la pureté de leurs principes. — The Signs of the Times, 24 février 1909.
Une expérience religieuse réduite
Les gens riches sont tentés d’employer leur argent à leur seul profit, pour satisfaire leurs appétits, pour faire toilette ou pour embellir leur maison. Pour arriver à ces fins, des chrétiens de profession n’hésitent pas à dépenser librement, et même d’une façon extravagante. Mais lorsqu’ils sont sollicités de donner pour le Seigneur, de contribuer au progrès de sa cause, de collaborer à son œuvre sur la terre, ils soulèvent des objections. Eux qui s’enflamment pour réaliser des projets satisfaisant leur égoïsme, ils ne montrent pas beaucoup de zèle ni de joie à répondre lorsque la cause de Dieu fait appel à leur générosité. Sentant qu’ils ne peuvent guère faire autrement, ils vont peut-être donner une petite somme, bien inférieure à celles qu’ils dépensent à satisfaire des caprices inutiles. Mais ils ne manifestent pas un amour réel pour le Christ, ni ne montrent un intérêt sincère pour le salut d’âmes précieuses. Quoi d’étonnant si une vie chrétienne de cette qualité n’est en réalité qu’une existence rapetissée et maladive! A moins que ces personnes ne changent d’attitude, leur lumière se transformera en ténèbres. — The Review and Herald, 16 mai 1882.