Le peuple de Dieu, qui a été béni en recevant une grande lumière en ce qui concerne la vérité pour le temps présent, ne devrait jamais oublier qu’il attend et espère le retour du Seigneur sur les nuées des cieux. Qu’il n’oublie pas non plus qu’il doit faire disparaître les œuvres des ténèbres et brandir l’étendard de la lumière. Que personne ne se fasse des idoles d’or, d’argent ou de terrains, et ne se consacre à ce monde et à ses intérêts. Il existe une manie de spéculer sur les terrains, qui sévit aussi bien dans les villes qu’à la campagne. Les chemins anciens et sûrs qui mènent à l’aisance perdent de leur popularité. L’habitude d’acquérir une fortune importante en accumulant petit à petit les modestes gains dus au travail et à la frugalité est une habitude qui est méprisée par beaucoup, comme n’étant plus adaptée à cette ère de progrès.
Le désir de s’engager dans des spéculations, en achetant des parcelles de terrains ou des maisons, ou quelque autre chose qui promette des gains rapides et substantiels, a atteint une ardeur fiévreuse, et l’esprit, et la pensée, et le travail sont tout entiers dirigés vers ce but suprême qui est d’acquérir le plus de biens terrestres possible dans le minimum de temps. Certains de nos jeunes courent à la ruine à cause de ce désir avide de richesses. Cet appât du gain ouvre la porte du cœur aux tentations de l’ennemi. Et ces tentations sont tellement séduisantes que bien peu de personnes peuvent y résister. ...
L’esprit de lucre
Cet esprit de lucre, cette hâte à devenir riche, cette mondanité si absorbante sont en parfaite contradiction avec notre foi et nos doctrines. S’il plaisait au Très-Haut de répandre son Esprit et de chercher à revivifier son œuvre, combien auraient faim de la manne céleste et soif de l’eau de la vie? ...
Je vois qu’il y a un danger pour certains de nos frères de dire, ainsi que le fit l’homme riche insensé: “Mon âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour plusieurs années; repose-toi, mange, bois, et te réjouis.” Luc 12:19. Beaucoup oublient qu’ils sont les serviteurs de Dieu et disent: “Demain sera comme aujourd’hui, et mieux même, avec une abondance plus grande.” Ésaïe 56:12. Dieu examine chacune de vos transactions commerciales. Soyez sur vos gardes. Le temps est venu de consacrer les soins les plus sérieux et les plus fervents à l’acquisition d’un trésor dans le ciel, là où ni la teigne ni la rouille ne détruisent et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. — Special Testimonies, Series B 17a:5. [Du mauvais usage de l’argent et de l’esprit de spéculation]
Réputation surfaite des entreprises nouvelles
Si une industrie nouvelle s’installe dans la région, des hommes qui professent croire en la vérité trouvent moyen de se procurer des fonds pour les investir dans l’entreprise. Dieu connaît parfaitement tous les cœurs. Tout mobile égoïste lui est connu, et il suscite certaines occasions qui lui permettront de sonder les cœurs de ses disciples pour les mettre à l’épreuve et tremper leur caractère. Dans certains cas, le Seigneur permet aux hommes d’aller de l’avant, puis de connaître une faillite totale. Il s’évertue à décevoir leurs espérances et à disperser leurs possessions.
Ceux qui éprouvent un intérêt réel pour la cause de Dieu et qui désirent tenter quelque chose pour en favoriser l’avancement, connaîtront que leur investissement est absolument sûr. Certains recevront le centuple dans cette vie et la vie éternelle dans le monde à venir. Mais tous ne recevront pas le centuple en cette vie, parce qu’ils ne pourraient le supporter. Si on leur confiait davantage, ils deviendraient des économes infidèles. Le Seigneur les restreint dans leur propre intérêt; mais leur trésor dans le ciel sera sauf. Combien meilleur est un tel investissement!
Enivrés par des gains imaginaires
Le désir qu’ont certains de nos frères d’augmenter rapidement leurs revenus les pousse à s’engager dans de nouvelles entreprises et à y investir des fonds, mais bien souvent leur espoir de gagner de l’argent ne se réalise pas. Ils perdent ce qu’ils auraient dû consacrer à la cause de Dieu. On crée à ces nouvelles entreprises une réputation surfaite. Et cependant la même chose s’est reproduite maintes fois, et ces frères avaient devant eux l’exemple des autres qui avaient fait des investissements et connu une faillite totale; mais beaucoup sont lents à comprendre. Satan les séduit et les enivre par des gains imaginaires.
Lorsque leurs espoirs sont déçus, ils connaissent le découragement qui succède à une folle aventure. Si des fonds sont perdus, la personne les considère comme une infortune personnelle, — comme sa propre perte. Mais elle doit se souvenir que ce sont les fonds de quelqu’un d’autre qu’elle a manipulés, qu’elle n’en est que l’économe, et Dieu est mécontent du mauvais usage qui est fait des fonds qui auraient dû être consacrés à l’avancement de la cause de la vérité présente. Au jour de la rétribution l’économe infidèle devra rendre compte de son administration. — Testimonies for the Church 1:225, 226.
Plus attrayant qu’un travail persévérant
L’ennemi des âmes est très désireux de retarder l’accomplissement de l’œuvre particulière à ce temps en la fourvoyant dans certaines transactions erronées. Il veut lui donner les apparences d’une grande libéralité; et si cette façon d’agir semble remporter momentanément quelque succès, d’autres suivront. Et les vérités qui maintenant distinguent nos membres et qui, si elles étaient bien comprises, mettraient fin à une telle façon d’agir, perdent leur pouvoir.
Certains se lancent dans des projets séduisants et lucratifs, et d’autres acquièrent rapidement un esprit de spéculation. C’est justement ce qu’ils veulent, et ils s’engagent dans des entreprises de spéculation qui tiennent l’esprit éloigné de la préparation sacrée qui est essentielle pour leur âme afin qu’ils soient prêts à faire face aux tribulations qui surviendront dans les derniers temps.
L’ennemi des âmes a des plans soigneusement préparés, et il s’évertuera de toutes les façons possibles à les conduire au succès. Quelque chose de cet ordre,* un plan qui promettait d’être aussi bénéfique et heureux que celui-là, a été lancé il y a quelque temps parmi nos membres. Mais lorsque le moment vint pour eux d’en retirer les fruits, cela s’avéra être une faillite totale. Les esprits de nos membres en restèrent confondus. Ils s’étaient lancés dans la spéculation et avaient pensé que ce plan était plus rentable qu’un travail ardu mais honnête tel que nous l’avions pratiqué jusque là, œuvrant avec persévérance et nous confiant dans le Seigneur. ...
Éloigner les esprits de la vérité
Toute action de cet ordre, qui cherche à exciter le désir de devenir riche rapidement par la spéculation, éloigne l’esprit des membres des vérités les plus solennelles qui aient jamais été données à des mortels. Elle peut présenter des perspectives encourageantes pendant un certain temps, mais elle aboutit toujours à la faillite. Le Seigneur ne tolère pas de telles actions. Si cette façon d’agir était approuvée, beaucoup seraient attirés par ces projets de spéculation, qui autrement ne se seraient pas éloignés de l’œuvre qui consiste à présenter les vérités solennelles destinées aux hommes de notre temps. — Special Testimonies, Series B 17a:19.
Un piège de Satan
Bien souvent, lorsque le Seigneur donne aux frères l’occasion de consacrer leurs moyens à l’avancement de sa cause, les agents de Satan leur présentent quelque entreprise qui leur permettra à coup sûr de doubler leurs gains. Ils tombent dans le piège; ils investissent leur argent, et la cause, et bien souvent eux-mêmes ne disposent plus d’un seul dollar.
Frères, rappelez-vous la cause, et lorsque vous avez quelques moyens à votre disposition, consacrez-les à vous bâtir, contre les temps qui viennent, un solide refuge que vous puissiez emporter dans la vie éternelle. Jésus, pour vous, s’est fait pauvre, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis d’un trésor céleste. Que donnerez-vous à Jésus, lui qui a tout donné pour vous? — Testimonies for the Church 5:154, 155.