Dieu a pour objectif d’exprimer, par l’intermédiaire de son peuple, les principes de son royaume. Pour que celui-ci les manifeste dans sa vie et son caractère, il désire le séparer des coutumes, habitudes et pratiques du monde. Il cherche à le rapprocher de lui, afin de lui faire connaître sa volonté. Ses desseins à l’égard de son peuple actuel sont les mêmes que ceux formés pour Israël lorsqu’il l’a fait sortir d’Égypte. En contemplant la bonté, la miséricorde, la justice et l’amour de Dieu révélés dans son Église, le monde doit pouvoir se représenter son caractère. Quand la loi de Dieu est ainsi donnée en exemple dans la vie, même le monde reconnaît la supériorité de ceux qui aiment, craignent et servent Dieu plus que tout au monde.
Les adventistes du septième jour, plus que tout autre peuple, doivent être un modèle de ferveur religieuse, avoir un cœur et des conversations saintes. C’est à eux qu’ont été confiées les vérités les plus solennelles jamais communiquées à des mortels. Ils ont abondamment reçu les dons de la grâce, de la puissance et de la compétence. Ils attendent le proche retour du Christ sur les nuées du ciel. Donner au monde l’impression que leur foi n’est pas primordiale dans leur vie serait, de leur part, déshonorer Dieu.
Étant donné la puissance croissante des tentations de Satan, notre époque est pleine de dangers qui guettent les enfants de Dieu, et nous avons besoin d’apprendre constamment du Grand Éducateur afin d’avancer pas à pas en toute sécurité et justice. Des scènes magnifiques s’offrent à notre regard. De nos jours, la vie de ceux qui disent appartenir au peuple de Dieu doit être un témoignage vivant, afin que le monde actuel réalise que même si le mal règne de tous côtés, il existe un peuple qui abandonne sa volonté pour essayer d’accomplir celle de Dieu, un peuple qui a la loi de Dieu écrite dans son cœur et dans sa vie.
Représentants du Christ
Dieu attend de ceux qui portent le nom du Christ de le représenter. Leurs pensées doivent être pures, leurs paroles nobles et élevées. Leurs actes et leurs paroles doivent être tissés de la religion du Christ. Ils doivent constituer un peuple sanctifié, purifié et saint, communiquant la lumière à tous ceux qu’ils rencontrent. Il fait partie du plan divin qu’en donnant l’exemple de la vérité dans leur vie, ils deviennent un sujet de louange sur la terre. La grâce du Christ suffit à rendre cela possible. Mais le peuple de Dieu ne doit pas oublier que c’est seulement en croyant aux principes de l’Évangile et en les mettant en pratique qu’il y parviendra. C’est en abandonnant à son service les facultés que Dieu lui a accordées qu’il bénéficiera de la plénitude et de la puissance de la promesse, fondement de la vocation de l’Église.
Avant son dernier conflit avec les puissances des ténèbres, le Christ a levé les yeux vers le ciel et prié pour ses disciples. “Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les garder du Malin. Ils ne sont pas du monde, comme moi, je ne suis pas du monde. Sanctifie-les par la vérité: ta parole est la vérité.” Jean 17:15-17.
Les disciples du Christ doivent être séparés du monde par les principes et les intérêts, mais ils ne doivent pas vivre isolés. Le Sauveur se mêlait constamment aux hommes, non pour les encourager dans ce qui n’était pas en harmonie avec la volonté divine, mais pour les élever et les rendre dignes. “Je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés dans la vérité”, a-t-il dit. Jean 17:19. C’est pourquoi le chrétien doit rester parmi les hommes pour que la saveur de l’amour divin soit comme du sel, préservant le monde de la corruption.
Puiser des forces dans la prière
Assailli chaque jour par la tentation, constamment agressé par les dirigeants du peuple, le Christ devait fortifier son humanité par la prière. Afin d’être une bénédiction pour les hommes, il communiait avec Dieu en le suppliant de lui accorder de l’énergie, de la persévérance et de la constance. Il montrait ainsi aux disciples d’où il tirait sa force. Sans une communion quotidienne avec Dieu, aucun être humain n’a assez de puissance pour servir. Seul le Christ peut purifier les pensées. Lui seul donne de nobles aspirations et façonne le caractère à l’image du divin. Si nous nous approchons de lui en priant avec ferveur, il remplira notre cœur de desseins élevés et saints, d’un profond désir de pureté et de justice. Les dangers qui nous entourent exigent de ceux qui ont l’expérience du divin une attention sans faille. Ceux qui marchent humblement devant Dieu en se défiant de leur propre sagesse comprendront ce qu’ils risquent et rechercheront sa sollicitude protectrice.
Nous avons grand besoin d’une vie plus élevée, plus pure, plus noble. Le monde nous observe pour voir le fruit produit par ceux qui se disent chrétiens. Il est en droit d’attendre de ceux qui croient à la vérité renoncement et sacrifice de soi. Il observe, prêt à critiquer avec sévérité et pertinence nos paroles et nos actes. Tous ceux qui participent à l’œuvre de Dieu sont soupesés sur la balance du discernement humain. Des impressions favorables ou défavorables naissent constamment dans l’esprit de tous ceux avec qui nous entrons en contact.
Dieu et les anges nous observent. Dieu désire que son peuple montre par sa vie quels sont les avantages du christianisme par rapport au monde et qu’il œuvre de façon noble et sainte. Dieu aspire à ce que les membres de son peuple montrent que la vérité reçue a fait d’eux les enfants du Roi céleste. Il aspire à faire d’eux des canaux par lesquels il pourra déverser son amour et sa miséricorde infinis.
Le Christ attend avec ferveur de se voir représenté dans son Église. Quand le caractère du Sauveur sera parfaitement reproduit chez son peuple, il viendra alors réclamer les siens. Il appartient à tout chrétien, non seulement d’attendre, mais aussi de hâter la venue du Seigneur. Si tous ceux qui disent porter son nom produisaient du fruit à sa gloire, le monde ne tarderait pas à recevoir les graines de l’Évangile! La grande moisson ne tarderait pas à mûrir et le Christ reviendrait.