Quel livre est comparable à la Bible? Il est essentiel pour tous, enfants, jeunes et adultes, d’en comprendre les enseignements, car c’est la Parole de Dieu, donnée pour guider l’humanité vers le ciel. Il y a dans le monde actuel de nombreux dieux et de nombreuses doctrines. Sans les Écritures, il est impossible aux jeunes de comprendre ce qu’est la vérité ou de discerner le sacré du profane.
La Parole de Dieu devrait être considérée comme le meilleur livre éducatif du monde et traitée avec révérence. Il devrait être confié aux enfants et aux jeunes comme le plus merveilleux des manuels, afin de leur faire connaître celui qui, correctement appréhendé, est la vie éternelle.
La Bible, livre historique
Les grandes vérités de l’histoire sacrée ont une puissance et une beauté extraordinaires, d’une portée infinie. Existe-til connaissance plus importante que celle qui décrit la chute de l’homme et les conséquences du péché — un monde plongé dans la souffrance — ou qui raconte la première venue du Christ? L’incarnation du Christ, sa divinité, sa rédemption, sa vie merveilleuse au ciel en tant qu’avocat de l’humanité, l’œuvre du Saint-Esprit, tous ces thèmes vitaux propres au christianisme sont révélés de la Genèse à l’Apocalypse, chacun d’eux étant l’un des maillons d’or de la chaîne parfaite de la vérité. En conséquence, ne devrait-on pas accorder aux Écritures une grande valeur dans les écoles de notre pays?
Moïse a été éduqué dans toute la sagesse des Égyptiens et, pourtant, il a dit à Israël: “Voyez, je vous ai enseigné des prescriptions et des ordonnances, comme l’Éternel, mon Dieu, me l’a commandé, afin que vous les mettiez bien en pratique dans le pays où vous allez entrer pour en prendre possession. Vous les observerez et vous les mettrez en pratique; car ce sera là votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples, qui entendront parler de toutes ces prescriptions et qui diront: Cette grande nation ne peut être qu’un peuple sage et intelligent! Quelle est, en effet, la grande nation [...] qui ait des prescriptions et des ordonnances justes, comme toute cette loi que je vous présente aujourd’hui? Seulement, prends garde à toi et veille attentivement sur ton âme, tous les jours de ta vie, de peur que tu n’oublies les événements que tes yeux ont vus, et qu’ils ne s’éloignent de ton cœur; fais-les connaître à tes fils et aux fils de tes fils.” Deutéronome 4:5-9.
Où trouver des lois plus nobles, plus pures et plus justes que celles présentées dans les livres de loi où se trouvent inscrites les instructions données à Moïse pour les enfants d’Israël? De quelle autre source obtenir une telle puissance ou apprendre une science d’une aussi grande noblesse? Quel autre livre enseigne aussi bien à aimer, craindre et obéir à Dieu? Quel autre livre présente aux étudiants des connaissances qui élèvent à ce point, un récit historique aussi magnifique? Il décrit clairement la justice et annonce les conséquences de l’infidélité à la loi de Jéhovah.
La Bible, ouvrage littéraire
Livre éducatif, la Bible a davantage de valeur que les écrits philosophiques de tous les temps. La grande variété de ses styles et de ses thèmes a de quoi intéresser tout esprit et épurer tous les sujets d’intérêt. La lumière de la révélation brille d’un éclat soutenu jusque dans le lointain passé, là où les annales humaines ne jettent pas un seul rayon de lumière. De ce livre émane une poésie qui a suscité l’émerveillement et l’admiration du monde. On ne trouve pas, dans les œuvres les plus brillantes du génie humain, de beauté aussi rayonnante, de majesté aussi sublime, de pathos aussi émouvant. Il exprime une logique solide et une éloquence passionnée. Il décrit les hauts faits de nobles personnalités, des exemples de vertu discrète et d’honneurs publics, des leçons de piété et de pureté.
La Bible, une force morale
En étudiant les Écritures, nous entrons en contact avec Dieu et comprenons la qualité de notre relation avec le Christ, qui a porté nos péchés et qui est le garant de notre race déchue. Personne n’est laissé dans l’ignorance de tout ce que Dieu approuve ou désapprouve.
La Bible contient des instructions sur le caractère que doivent avoir les enfants de Dieu. “Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu!” (Matthieu 5:8), déclare-telle. “Recherchez la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur.” Hébreux 12:14. “Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; mais nous savons que lorsqu’il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui (le Seigneur) est pur.” 1 Jean 3:2, 3.
Ces vérités primordiales doivent être constamment rappelées à nos enfants et nos jeunes, non pas d’une façon sévère et autoritaire, mais comme des révélations divines, des instructions de grande valeur, essentielles à la sérénité dans un monde agité et conflictuel, nécessaires à la vie éternelle dans le royaume de Dieu. Placez la Parole sainte entre leurs mains. Encouragez-les à en sonder les pages. Ils y découvriront des trésors inestimables. En recevant le Christ comme le pain de vie, ils auront l’assurance de la vie éternelle.
Les déclarations du Christ sont de l’or pur. Si celui à qui l’on a donné une fausse interprétation des Écritures étudie celles-ci en s’efforçant de connaître la vérité, le Saint-Esprit lui ouvrira l’esprit et la Parole sera pour lui comme une révélation nouvelle. Une foi nouvelle et vivante ranimera son cœur et il découvrira les merveilleux aspects de la loi divine. Les enseignements du Christ auront une portée et un sens encore jamais appréhendés.
La jeunesse a besoin d’éducateurs qui lui rappellent constamment les principes de la Parole de Dieu. Les enseignants qui feront des principes bibliques leur manuel exerceront une grande influence sur les jeunes. Ce seront eux-mêmes des étudiants, entretenant avec Dieu un lien vivant. Ils chercheront à inculquer des idées et des principes qui conduiront à mieux connaître Dieu et à posséder une foi sincère sans cesse croissante dans le sang du Christ et dans la puissance efficace de sa grâce, en vue de ne pas tomber. Ils chercheront constamment à poser les fondements d’une expérience chrétienne saine et équilibrée, afin de donner à leurs étudiants une formation utile.