Je vis le danger que nous courions de ressembler au monde plutôt qu’au Christ. Nous sommes maintenant aux frontières du monde éternel, mais le but de l’adversaire est de nous persuader que la fin des temps est encore très lointaine; il emploiera tous les moyens possibles pour séduire ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui attendent l’apparition du Sauveur sur les nuées des cieux. Il fera tout ce qu’il pourra pour que nous considérions comme lointains les mauvais jours, que nous ayons l’esprit du monde et imitions ses coutumes. Je fus alarmée en voyant que cet esprit dominait beaucoup de ceux qui prétendent avoir en haute estime la vérité. Ils sont absorbés par l’amour du moi, mais ne cultivent pas la piété et l’intégrité véritables. — Child Guidance, 154; The Adventist Home, 392; Testimonies for the Church 4:306; Testimonies for the Church 1:579.
L’intégrité du chrétien
Dans toutes vos transactions commerciales, soyez rigoureusement honnêtes. Quelle que soit la tentation, n’usez jamais de tromperie ni de moyens détournés, fût-ce dans la moindre des choses. Il peut arriver des fois où l’impulsion naturelle vous entraîne à la tentation afin de vous dévier du droit chemin de l’honnêteté, mais ne changez même pas d’un cheveu. Si vous avez donné votre parole au sujet de quelque chose, et si vous vous êtes rendu compte plus tard que vous avez favorisé les autres à vos dépens, ne déviez pas d’un pouce de vos principes. Respectez votre engagement. — Testimonies for the Church 4:311; Testimonies for the Church 1:586.
La Bible condamne dans les termes les plus violents toute hypocrisie, tout faux agissement et toute malhonnêteté. Ce qui est juste ou injuste est clairement établi. Mais il m’a été montré que le peuple de Dieu s’est placé sur le terrain de l’ennemi; il a cédé à la tentation et a été séduit par les stratagèmes de l’adversaire au point que sa sensibilité a été sérieusement émoussée. Une légère déviation de la vérité, une petite entorse aux exigences de Dieu, est considérée, après tout, comme n’étant pas très mal, quand les avantages pécuniaires sont en jeu. Mais le péché est le péché, qu’il soit commis par celui qui possède des millions ou par celui qui mendie dans la rue. Ceux qui acquièrent des propriétés par des moyens malhonnêtes travaillent à leur propre condamnation. Tout ce qui est obtenu par la supercherie et la fraude se révélera être une malédiction pour celui qui s’en rend coupable. — Testimonies for the Church 5:396; The Adventist Home, 392.
Celui qui parle faussement ou use de supercherie perd le respect de soi. Il peut ne pas être conscient que Dieu le voit et connaît parfaitement toute transaction commerciale, et que les saints anges pèsent ses mobiles et tiennent compte de ses paroles, et que sa récompense sera à la proportion de ses œuvres; mais s’il lui était possible de dissimuler ses faussetés du regard scrutateur de l’homme et de Dieu, le fait qu’il en soit conscient lui-même, émousse son esprit et son caractère. Un acte posé ne détermine pas le caractère, mais ouvre promptement la voie à la prochaine tentation, jusqu’à ce que l’habitude de la prévarication et de la malhonnêteté dans les affaires se forme et que l’homme ne soit plus digne de confiance. — Child Guidance, 152.
Dieu veut des hommes dans son service, des hommes qui, sous sa bannière, sont strictement honnêtes, de caractère irréprochable, dans la bouche desquels il ne se trouve le moindre semblant de fausseté. La langue doit être fidèle, les yeux fidèles, les actions tout à fait approuvées de Dieu. Nous vivons sous le regard d’un Dieu saint, qui déclare solennellement: “Je connais tes œuvres.” L’œil divin est sans cesse sur nous. Nous ne pouvons couvrir un seul mauvais acte devant Dieu. Il est une vérité que beaucoup ignorent: Dieu est témoin de chacun de nos actes. — Testimonies for the Church 4:309-311; Testimonies for the Church 1:585.
Le croyant — un homme d’affaires exemplaire
Un homme honnête, selon le Christ, c’est celui qui manifeste une intégrité inflexible. User de faux poids et de fausses balances, pour faire de meilleures affaires dans ce monde, c’est une abomination aux yeux de Dieu. Cependant plusieurs de ceux qui prétendent garder les commandements se servent de faux poids et de fausses balances. Quand un homme est vraiment en communion avec Dieu, et observe la loi, sa vie le démontre; car tous ses actes sont en harmonie avec les enseignements du Christ. Il ne vend pas son honneur pour un bénéfice quelconque. Ses principes reposent sur un fondement solide, et sa conduite dans les affaires de ce monde en est le reflet. Son intégrité brille comme l’or parmi les scories et les immondices qui l’environnent. La supercherie, la fausseté et l’infidélité peuvent échapper à la vue des hommes, mais non à celle de Dieu. Les anges qui observent la formation de notre caractère et qui pèsent notre valeur morale, inscrivent dans les livres du ciel ces “petites” transactions, qui révèlent le peu de valeur de celui qui les accomplit. Si un homme manque de fidélité et de sérieux dans son travail journalier, le monde ne se trompera pas en pensant qu’un tel croyant fait peu de cas de sa religion.
Croire au prochain retour du Fils de l’homme dans les nuées du ciel ne doit pas susciter chez le véritable chrétien la négligence et l’insouciance dans les choses ordinaires de la vie. Ceux qui sont dans l’attente de l’apparition imminente du Christ ne doivent pas être oisifs mais doivent travailler avec diligence. Leur travail ne doit pas être accompli avec négligence et malhonnêteté, mais plutôt avec fidélité, empressement et soin. Ceux qui se flattent en croyant que leur insouciance des choses de cette vie est la preuve de leur spiritualité et de leur séparation du monde sont en danger d’être profondément déçus. Leur véracité, leur fidélité et leur intégrité sont éprouvées et prouvées dans les choses temporelles. S’ils sont fidèles dans les moindres choses, ils le seront aussi dans les grandes.
Il m’a été montré que c’est ici que bon nombre succomberont aux épreuves. C’est dans la gestion des soucis temporels qu’ils bâtissent véritablement leur caractère. Ils sont infidèles, rusés, malhonnêtes dans leurs affaires avec leurs semblables. Ils ne réalisent pas que leur assurance de la vie éternelle et de l’immortalité dépend de leur attitude face aux affaires de cette vie, et que l’intégrité absolue est indispensable à la formation d’un bon caractère. La malhonnêteté est ... la cause de la tiédeur de ceux qui professent croire à la vérité. Ils ne sont pas liés au Christ et perdent leurs propres âmes. C’est avec peine que je dénonce le manque d’honnêteté alarmant chez les observateurs du Sabbat. — Testimonies for the Church 1:200, 201; Testimonies for the Church 1:77, 78.
Relations d’affaires avec le monde
Certains ne savent pas gérer sagement leurs affaires; ils manquent des aptitudes nécessaires et Satan en prend avantage. En pareil cas, on ne devrait pas rester impropre à sa tâche. Il faudrait avoir assez d’humilité pour prendre conseil de ses frères, dans le jugement desquels on peut avoir confiance, et cela avant de faire ses plans. Mon attention a été attirée sur ce texte: “Portez les fardeaux les uns des autres.” Galates 6:2. Certaines personnes ne sont pas assez humbles pour prendre conseil de leurs frères avant de s’engager dans une affaire et de se trouver au milieu de difficultés inextricables. Alors seulement, elles comprennent la nécessité de s’entourer de conseils, mais combien cela est rendu difficile par les circonstances ainsi créées. On ne devrait pas s’en remettre aux hommes de loi lorsqu’il est possible de l’éviter, sinon l’ennemi en profitera grandement pour embrouiller les affaires. Il vaudrait mieux aboutir à un arrangement à l’amiable, au risque d’une perte.
La conduite du peuple de Dieu est telle que les incroyants se sentent en sécurité. Cela déplaît au Seigneur. Mon attention fut attirée sur ces textes: “Ne sois pas parmi ceux qui prennent des engagements, parmi ceux qui cautionnent pour des dettes.” Proverbes 22:26. “Celui qui cautionne autrui s’en trouve mal, mais celui qui craint de s’engager est en sécurité.” Proverbes 11:15. Economes infidèles, ils mettent en gage ce qui appartient à leur Père céleste, et Satan se tient prêt à aider ses suppôts à s’en emparer. Les observateurs du sabbat ne devraient pas s’associer avec les incroyants. Le peuple de Dieu a trop de confiance dans la parole des étrangers et demande leur avis et leur conseil alors qu’ils ne devraient pas le faire. L’ennemi en fait ses agents et travaille par eux à rendre perplexe le peuple de Dieu et à lui ravir ses biens.