Tu ne déroberas point. (Exode 20.15)
CETTE DÉFENSE s'applique à des péchés tant privés que publics. Le huitième commandement interdit la chasse à l'homme, la traite des esclaves, les guerres de conquête. Il condamne le larcin et le vol avec effraction. Il exige une stricte probité dans les plus petits détails de la vie. Il défend de surfaire en matière commerciale et exige le paiement des justes dettes et des salaires. Il enseigne que tout acte consistant à tirer avantage de l'ignorance, de la faiblesse ou du malheur d'autrui est enregistré dans les livres célestes à l'égal de la fraude(76).
Le huitième commandement est pour barricader l'âme et couvrir l'homme pour que l'amour de soi et l'appât du gain ne portent aucun préjudice aux droits de son prochain. Il interdit toute espèce de malhonnêteté, d'injustice ou de fraude, aussi répandus et plausibles que soient ses mobiles(77).
Le doigt de Dieu a inscrit sur les tables de pierre ce commandement: « Tu ne déroberas point. » Pourtant, combien souvent ne pratique-t-on pas sournoisement le vol dans le domaine des affections, et ne l'excuse-t-on pas? On entretient une fréquentation trompeuse, on échange des billets secrets, ce qui peu à peu amène la jeune fille, dépourvue d'expérience et qui ignore jusqu'où de tels procédés peuvent la conduire, à détourner ses affections de ses parents pour les reporter sur quelqu'un dont l'attitude démontre qu'il n'est pas digne de son amour. La Bible condamne toutes les manifestations de malhonnêteté, quelles qu'elles soient(78).
Jouer avec les coeurs est une faute grave aux yeux d'un Dieu saint(79).
Si, dans nos rapports avec nos semblables, nous commettons de légères malhonnêtetés ou des fraudes plus graves, nous ferons de même avec Dieu. Les hommes qui persistent à recourir à la tromperie finiront par abandonner leurs principes et par abuser leur propre âme, perdant ainsi le ciel et la vie éternelle(80).
Aussi longtemps que le ciel et la terre subsisteront, les saints principes de la loi de Dieu [... ] [seront] une source intarissable de bénédictions dont les ruisseaux couleront pour rafraîchir la terre(81).
Notes:
76. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 281.
77. Letter 15, 1895.
78. Fundamentals of Christian Education [Fondamentaux de l'éducation chrétienne], chap. 12, p. 102.
79. Le foyer chrétien, chap. 8, p. 56.
80. Ibid., chap. 64, p. 378.
81. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 46.