Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain. (Exode 20.16)
LE NEUVIÈME COMMANDEMENT exige de nous le respect inviolable de 1: vérité exacte dans toutes nos déclarations pouvant affecter la perception du caractère du prochain. La langue, si peu contrôlée par l'être humain, doit être tenue en bride par de stricts principes de conscience, par la loi d'amour pour Dieu et du prochain(82).
Sous le titre de « faux témoignages » viennent se placer toutes déclarations inexactes sur n'importe quel sujet, toute tentative et tout dessein de tromper notre prochain. Par un regard, un mouvement de la main, une expression du visage, on peut mentir aussi effectivement que par des paroles. Toute exagération intentionnelle, toute insinuation ayant pour but de donner une idée erronée, voire le récit de certains faits présentés de manière à induire en erreur, constitue un mensonge. Ce précepte interdit tout ce qui tend à compromettre la réputation du prochain par l'altération de la vérité, par des soupçons nuisibles, par la calomnie ou la médisance. La suppression intentionnelle de la vérité, qui porterait préjudice à quelqu'un, est elle-même une violation du neuvième commandement(83).
Jésus pose un principe destiné à rendre les serments inutiles: nos paroles devraient toujours être strictement vraies. « Que votre parole soit oui, oui, dit-il, non, non » [... ] Ainsi se trouvent condamnées les phrases dénuées de sens et toutes les formules vaines qui frisent le blasphème, les compliments trompeurs et les libertés que l'on prend avec la vérité: flatteries, exagérations, fraudes commerciales qui sont courantes dans la société et dans le monde des affaires. Quiconque donc cherche à paraître ce qu'il n'est pas, ou dont les paroles ne sont pas le reflet exact des sentiments, ne peut être appelé véridique. [... ]
Tous les actes du chrétien doivent être aussi clairs que la lumière du soleil. La vérité vient de Dieu. La tromperie, sous quelque forme qu'elle se présente, vient de Satan. [... ] Nous ne pouvons parler avec vérité que si nous sommes guidés par celui qui est la Vérité(84).
Notes:
82. Letter 15, 1895.
83. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 282.
84. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 59.