Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les principes élémentaires du monde, et non selon Christ. (Colossiens 2.8)
LA FLATTERIE est un art sur lequel Satan s'appuie pour gonfler l'être humain d'une haute opinion de lui-même. [... ] La flatterie a été l'aliment dont ont été nourris beaucoup de nos jeunes. Et ceux qui les ont flattés et glorifiés ont cru bien faire, mais ils ont fait ainsi un mal incalculable. La louange, la flatterie et l'indulgence ont plus conduit de précieuses âmes sur de faux sentiers que tout autre art que Satan ait inventé. La flatterie fait partie des règles de ce monde et n'appartient pas à celles du Christ. À travers la flatterie, d'infortunés êtres humains remplis d'infirmités et de faiblesses sont arrivés à penser qu'ils sont efficaces et dignes, et deviennent remplis d'eux-mêmes dans leur esprit charnel. Ils sont intoxiqués par l'idée selon laquelle ils possèdent des capacités au-dessus des leurs et leur expérience religieuse devient déséquilibrée. À moins que Dieu dans sa providence n'intervienne pour les sauver de leurs séductions et ne les convertisse pour qu'ils apprennent le b.a.-ba de la religion à l'école du Christ, ils persisteront dans leurs voies et perdront leur vie éternelle. La flatterie a persuadé beaucoup de jeunes qu'ils possédaient des aptitudes comme des dons naturels alors qu'en réalité, ces talents ne peuvent s'acquérir qu'au prix d'efforts soutenus et de leur culture, en apprenant la douceur et l'humilité du Christ. [... ] Dieu permet alors qu'ils soient attaqués par l'ennemi, en vue de les rendre conscients de leurs propres faiblesses. Il leur permet de faire des erreurs sérieuses qui les humilient douloureusement. Mais, en se débattant sous le sentiment de leurs propres faiblesses, ils ne doivent pas être durement jugés. [... ] Ils ont alors besoin d'amis qui, [... ] avec patience et loyauté les aide à affronter leurs fautes. [... ] Attention à ne pas les élever alors par la flatterie. [... ] Montrons-leur de préférence les premières marches de l'échelle du progrès et affermissons-y leurs pieds chancelants. [... ] Grâce à l'aide de sages conseillers, leur défaite se changera en victoire(18).
Notes:
18. The Youth's Instructor, 24 mai 1894.