C'est pourquoi, moi aussi, je m'exerce à avoir constamment une conscience irréprochable devant Dieu et devant les hommes. (Actes 24.16)
LA FORCE DE CARACTÈRE comprend deux choses: une volonté ferme et le pouvoir de se dominer. Beaucoup de jeunes se trompent en prenant pour de la force de caractère leurs passions incontrôlées. La vérité, c'est que celui qui est dominé par ses passions est un homme faible. La grandeur réelle et la noblesse d'un homme sont mesurées par la force des sentiments qu'il subjugue, et non par la force des sentiments qui le subjuguent(46).
Nous ne devons jamais perdre la maîtrise de nous-mêmes. Gardons toujours à l'esprit le parfait modèle. Une réaction marquée d'impatience, d'irritation et de colère est un péché, même si, dans ces conditions, nous ne disons rien. Nous devons nous montrer dignes, donner une représentation correcte du Christ. Proférer des mots de colère est comme du silex frottant du silex: cela déclenche immédiatement une réaction furieuse.
Ne soyez jamais comme un hérisson. Au foyer, ne vous permettez pas de lancer des propos rudes et blessants. Vous devriez inviter l'hôte céleste à venir chez vous et, en même temps, faire en sorte que lui et les anges demeurent avec vous. Vous devriez recevoir la justice du Christ, la sanctification de l'Esprit de Dieu, la beauté de sa sainteté afin de révéler à tous autour de vous la lumière de la vie. [... ]
Sur son lit de mort, un célèbre empereur dit: « De toutes mes conquêtes, une seule me procure une certaine consolation aujourd'hui, c'est la conquête de mon propre tempérament turbulent ». Alexandre et César se rendirent compte qu'il leur était plus facile de subjuguer le monde que de se dominer. Après avoir conquis nation après nation, ils succombèrent: le premier « victime de l'intempérance, l'autre fou d'ambition »(47).
La maîtrise de soi est le meilleur titre de noblesse d'un chrétien(48).
Dans l'oeuvre de Dieu, vous êtes constamment dans une école, apprenant des leçons de maîtrise de soi, de dignité sanctifiée, de manière et d'attitude galantes(49).
Notes:
46. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 31, p. 161.
47. Ibid., chap. 13 p. 95, 96.
48. Jésus-Christ, chap. 31, p. 291.
49. Letter 174a, 1902.