Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et que tu sois en bonne santé, comme prospère ton âme. (3 Jean 1.2)
LE BON USAGE DE SOI est la leçon la plus précieuse que l'on puisse apprendre. Nous ne devons pas faire un travail mental et nous en tenir là, ou faire de l'exercice physique et nous arrêter là. Nous devons faire le meilleur usage possible des différentes parties qui composent la machine humaine: le cerveau, les os, les muscles, la tête et le coeur(40).
Le bon usage de soi inclut le cercle complet des obligations envers soi-même, le monde et Dieu. Utilisez donc les aptitudes physiques proportionnellement aux capacités mentales. De toute action provient la motivation qui l'a inspirée. Si cette motivation n'est ni élevée, ni pure, ni généreuse, l'esprit et le caractère ne trouveront jamais un bon équilibre. [... ]
Vous appartenez au Seigneur car il est votre Créateur. Vous lui appartenez également par rédemption car il a donné sa vie pour vous. [... ] Préservez chaque partie de la machine vivante, afin de l'utiliser pour Dieu. Préservez-la pour lui. Votre santé dépend de l'emploi judicieux de votre organisme physique. Ne gaspillez pas la moindre de vos capacités physiques, mentales, ou morales reçues de Dieu. Toutes vos habitudes doivent être sous le contrôle de la raison qui elle-même est contrôlée par Dieu.
Si nos jeunes gens et nos jeunes filles veulent croître à la pleine stature du Christ Jésus, ils doivent se traiter avec intelligence. [... ] Toute habitude malsaine -- se coucher tard, se lever tard le matin, manger trop vite -- doit être éliminée. Mastiquez avec soin. Ne mangez pas à la hâte. Ventilez bien votre chambre de jour et de la nuit, et pratiquez un travail physique utile. [... ] En employant nos forces de façon appropriée et optimale, en gardant chaque organe en bonne santé, préservant ainsi l'esprit, les tendons et les muscles afin qu'ils puissent fonctionner harmonieusement, nous pourrons rendre à Dieu un service très précieux(41).
Notes:
40. The Youth's Instructor, 31 mars 1898.
41. Ibid., 7 avril 1898.