Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le Malin. (1 Jean 2.14)
CES PAROLES D'APPROBATION et d'exhortation sont adressées à chaque jeune homme qui a revêtu toutes les armes de la justice. Jeunes et forts, ils peuvent faire des pas de géants pour Dieu, à condition qu'ils ne mettent leur confiance qu'en lui seul. Les plus âgés qu'on qualifie de « pères » ont un travail particulier à accomplir en élevant l'étendard: mais les fardeaux de la vie pèsent sur eux et il est normal que les plus jeunes soient encouragés à se qualifier pour le devoir en acquérant une expérience dans la connaissance de Jésus-Christ afin que, si l'étendard venait à choir des mains des pères, les jeunes hommes forts puissent s'en saisir et l'élever bien haut. [... ]
En notre temps, beaucoup de jeunes hommes sonderont les Écritures comme pour trouver des trésors cachés et, ayant trouvé les joyaux de la vérité, ils ouvriront les trésors de la parole à l'esprit des autres. [... ] « Vous êtes forts » implique plus que la simple force physique. Cela signifie que, par des pratiques saines et strictement tempérées, l'esprit a été formé à la réflexion et qu'il a été gardé clair et fort. Cela signifie que les jeunes hommes se sont engagés avec sérieux et qu'ils ont réussi à vaincre l'ennemi, associant la religion de Jésus-Christ à la vie de tous les jours et intégrant le Christ à leurs devoirs et loisirs quotidiens. Cela signifie qu'ils sont devenus participants de la nature divine.
Les jeunes qui se sont donnés au service de Dieu sont en mesure de combattre vaillamment les batailles du Seigneur. Qu'ils prennent le Christ pour modèle. Ils pratiqueront ainsi le droit, aimeront la loyauté et marcheront humblement avec leur Dieu. Alors, ils seront forts(32).
Le caractère sera éprouvé. [... ] Jour après jour, année après année, nous vaincrons le moi et développerons un héroïsme noble(33).
Notes:
32. The Youth's Instructor, 25 octobre 1894.
33. The Southern Watchman, 7 février 1905.