Je suis crucifié avec Christ, et ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ, qui vit en moi; ma vie présente dans la chair je la vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi. (Galates 2.20)
LE CHRIST fut crucifié pour l'homme déchu. Cependant cet événement n'a aucune valeur aux yeux de beaucoup de soi-disant chrétiens. En réalité, ils renient la croix de Christ. [... ] Ils admettent que le Christ est mort sur la croix, mais, étant donné qu'ils devraient eux aussi faire l'expérience d'une crucifixion, ils refusent de recevoir les leçons menant à l'abnégation et au renoncement. Ils ne sont chrétiens que de nom. Le point central de leur foi n'est pas un Sauveur crucifié et ressuscité, accordant à tous ceux qui le reçoivent le privilège de devenir fils et filles de Dieu(59).
Abandonnez les plaisirs du péché en échange du ciel et de la vie éternelle. Qu'est-ce que quelques brefs moments de gratification égoïste, sans même une seule goutte de bonheur authentique, comparés à une éternité de félicité qui attend l'âme fidèle? Ne privez pas votre âme de l'amour du Christ. Si vous voulez une preuve tangible de son amour, considérez la croix du Calvaire. Le ciel vous observe avec un intérêt intense pour voir ce que vous allez faire. Les anges sont sidérés lorsque vous tournez le dos avec indifférence aux bénédictions qui vous sont offertes. Si vous refusez de répondre à l'attrait de l'amour du Christ, vous finirez par être de plus en plus rebelle et arrogant(60).
Paul se rendait compte que ses capacités ne venaient pas de lui-même, mais du Saint-Esprit dont l'influence bénie remplissait son coeur, soumettant chacune de ses pensées au Christ. [... ] Dans la prédication de l'apôtre, le Christ était toujours la figure centrale. « Si je vis, déclarait-il, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi. » Le moi fut voilé, et Christ révélé et exalté(61).
Ceux qui renoncent à eux-mêmes pour faire du bien aux autres, qui se dévouent corps et biens au service du Christ, éprouveront le bonheur que cherche en vain l'homme égoïste(62).
Notes:
59. The Youth's Instructor, 7 juillet 1898.
60. Ibid., 2 mars 1893.
61. The Acts of Apostles [Conquérants pacifiques, en français], chap. 24, p. 251.
62. Témoignages pour l'Église, chap. 73, p. 433.