Tous deux étaient justes devant Dieu, et suivaient d'une manière irréprochable tous les commandements et les ordonnances du Seigneur. (Luc 1.6)
EN ENTRANT EN RELATION avec le Sauveur, l'homme régénéré ne fait que revenir à la relation avec Dieu qui lui avait été prescrite. [... ] Mais son premier devoir concerne ses enfants et ses plus proches parents. Rien ne saurait excuser sa négligence du cercle restreint de la famille au bénéfice d'un cercle plus large en dehors d'elle. Au jour du jugement dernier [... ] il sera demandé aux parents ce qu'ils ont fait et dit pour assurer le salut des êtres qu'ils ont pris la responsabilité de mettre au monde. Ont-ils abandonné leurs agneaux à la garde de personnes étrangères? [... ] Beaucoup de bien accompli pour d'autres n'effacera pas la dette dont vous êtes redevables envers Dieu pour le soin que vous devez prodiguer à vos enfants. Le bien-être spirituel de votre famille est d'une importance primordiale(5).
Les mères ont été chargées de la plus grande mission jamais confiée à des mortels: celle de former et de modeler correctement l'esprit de leurs enfants(6).
Toutes les fois que vous entreprendrez les tâches qui sont le plus près de vous, Dieu vous bénira et exaucera vos prières. Trop de gens font du travail missionnaire à l'extérieur, alors que ceux de leur propre foyer sont négligés, dénués de tout soin, ruinés par la négligence. [... ] Le premier travail missionnaire consiste à s'assurer que l'amour, la lumière et la joie ne manquent pas dans le cercle familial. Ne cherchons pas quelque grande oeuvre missionnaire ou de tempérance avant d'avoir d'abord accompli nos devoirs au foyer. Chaque matin, nous devrions nous dire: Quel geste de bonté puis-je accomplir aujourd'hui? Quel mot de tendresse puis-je prononcer? Les paroles aimables sont un rayon de soleil bienfaisant dans un foyer. L'époux en a besoin, l'épouse également, ainsi que les enfants. [... ] Chaque coeur devrait avoir le désir de maintenir ici-bas une atmosphère aussi céleste que possible(7).
Une âme sauvée dans votre propre cercle familial ou dans votre voisinage, grâce à votre intervention patiente et persévérante, fera autant honneur au nom du Christ et brillera autant sur votre couronne qu'une âme que vous auriez gagnée en Chine ou en Inde(8).
Notes:
5. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er avril 1899.
6. Manuscript 29, 1886.
7. The Review and Herald, 23 décembre 1884.
8. The Signs of the Times, 10 novembre 1881.