Ainsi, nous ne serons plus des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine [... ], mais en disant la vérité avec amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ. (Éphésiens 4.14,15)
RIEN N'AFFAIBLIRA plus votre propre influence et position qu'en essayant de vous affaiblir les uns les autres(41).
Permettez à votre confiance en vos frères d'augmenter continuellement car, en pensant du mal, vous dites du mal. Ainsi, vous vous faites du tort à vous-mêmes et vous affaiblissez, alors que vous devez être fort en Dieu(42).
Ce n'est pas à nous de mesurer les actions des autres ou de critiquer leurs faiblesses. Dieu n'a pas fait de nous les porteurs des péchés des autres. Nous avons affaire avec nous-mêmes. Plus rigoureuse sera l'oeuvre de repentance et de réforme dans nos propres vies, moins nous verrons à critiquer chez les autres. Nous commettons l'erreur de nous mesurer aux défauts que nous voyons chez les autres. Dieu n'agit pas ainsi. Il comprend les circonstances de chaque vie et mesure l'être humain selon les opportunités que chacun a eues de parfaire un caractère chrétien. Il prend en considération les possibilités que l'être humain a eues d'obtenir une connaissance de Dieu et de sa vérité. Celui qui a une juste compréhension de sa loi ne comparera pas son caractère à celui des autres. Il jugera sa vie selon la sainte loi de Dieu. [... ]
Dans ses instructions à ses disciples, le Sauveur montre combien l'oeuvre d'éradication du mal doit être complète. « Si ton oeil droit est pour toi une occasion de chute, déclare-t-il, arrache-le et jette-le loin de toi » (Matthieu 5.29).
Nous devons continuellement progresser dans le perfectionnement du caractère chrétien afin de ne plus être « des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine [... ], mais en disant la vérité avec amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ(43). » (Éphésiens 4.14,15)
La croissance est une oeuvre continuelle(44).
Notes:
41. Letter 16, 1886.
42. Letter 182, 1901.
43. The Youth's Instructor, 11 février 1908.
44. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 32, p. 366.