De maison en maison
Le travail qui se fait de maison en maison a autant d'importance que celui qui se fait en public. Dans les villes d'une certaine importance, il y a des classes de personnes que les réunions publiques ne peuvent atteindre. Il faut les chercher comme le berger cherche sa brebis perdue. Il faut déployer en leur faveur des efforts personnels et diligents. Lorsque ce travail personnel est négligé, bien des occasions précieuses sont perdues qui, si elles avaient été saisies, auraient fait faire à l'œuvre des progrès décisifs.-Testimonies for the Church 9:111.
Les actes charitables sont aussi nécessaires que les paroles de sympathie. Le Christ introduisait la proclamation de son message par des actes d'amour et de bienfaisance. Que ces ouvriers aillent de maison en maison, aidant ceux qui ont besoin d'être secourus et, lorsque l'occasion se présente, racontant l'histoire de la croix. Le Christ doit être la base de leur activité. Ils ne doivent pas s'attarder sur des sujets de doctrine; qu'ils parlent de l'œuvre et du sacrifice du Christ, qu'ils exaltent sa justice et l'action de sa pureté dans leur vie.-Testimonies for the Church 7:228.
Dieu ne fait acception de personne; il se servira de chrétiens humbles et dévoués, même s'ils n'ont pas reçu une éducation solide. Qu'ils entrent donc à son service, et aillent de maison en maison. En s'asseyant au foyer de leurs hôtes, ils pourront, s'ils sont discrets et pieux, répondre aux besoins de ceux qui les écoutent mieux qu'un prédicateur consacré.-Témoignages pour l'Église 3:95, 96.
Il devrait y avoir dans nos églises davantage de membres qui fassent du travail de maison en maison: donner des études bibliques et distribuer des imprimés.-Témoignages pour l'Église 3:412.
Ceux qui s'engagent à faire du travail de maison en maison y trouveront des occasions d'agir dans différents domaines. Ils doivent prier en faveur des malades et faire tout leur possible pour les soulager de leurs souffrances. Ils doivent travailler en faveur des humbles, des pauvres et des opprimés. Nous devons prier en faveur des faibles qui n'ont pas la force de volonté de contrôler leurs appétits dégradés par la passion. Des efforts sincères et soutenus doivent être tentés pour sauver ceux dans le cœur desquels un intérêt a été suscité. Beaucoup de gens ne peuvent être touchés que par des actes d'amabilité désintéressée. Il faut d'abord répondre à leurs besoins physiques. Lorsqu'ils voient des preuves de notre amour désintéressé, il leur est plus facile de croire à l'amour du Christ.-Testimonies for the Church 6:83, 84.
Que les ouvriers aillent de maison en maison, expliquant la Bible, distribuant nos publications, parlant de la lumière dont ils ont reçu eux-mêmes les bienfaits.-Testimonies for the Church 9:123.
Notre Sauveur allait de maison en maison, guérissant les malades, réconfortant les malheureux, apaisant les affligés, parlant de paix aux inconsolables. Il prenait les petits enfants dans ses bras et les bénissait, et il disait des mots d'espoir et de réconfort aux mères fatiguées. Avec une constante tendresse, il abordait toutes les formes de la misère et de la douleur humaines. Ce n'est pas pour lui, mais pour les autres qu'il se dépensait. Il était le serviteur de tous. Sa nourriture et son breuvage, c'était d'apporter l'espoir et la force à tous ceux qu'il rencontrait.-Ministère évangélique, 182.
La présentation de la vérité de maison en maison, faite avec amour et simplicité, s'harmonise avec les instructions que le Christ donna à ses disciples quand il les envoya en tournée missionnaire pour la première fois. Beaucoup de gens seront touchés par des chants de louange et par des prières humbles et ferventes. Le divin Ouvrier sera présent pour persuader les cœurs. "Je suis avec vous tous les jours": telle est sa promesse. Avec le sentiment de la présence constante d'un tel auxiliaire, nous pourrons travailler avec foi, espérance et courage.-Testimonies for the Church 9:34.
Des ouvriers préparés à travailler de maison en maison sont nécessaires. Le Seigneur demande que des efforts déterminés soient tentés dans les endroits dont les habitants ignorent tout des vérités bibliques. Les foyers ont besoin qu'on leur fasse entendre des chants, des prières, des études bibliques. Maintenant, oui maintenant est le moment d'obéir à l'ordre: "Et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit." Ceux qui s'adonnent à ce travail doivent posséder une connaissance approfondie des Ecritures. "Il est écrit" représente leur arme défensive.-Counsels to Parents, Teachers, and Students, 540.
Frères et sœurs, rendez visite aux gens de votre entourage; efforcez-vous de gagner leur cœur par la sympathie et l'amabilité. Appliquez-vous à dissiper les préjugés plutôt qu'à les créer. Rappelez-vous que ceux qui possèdent la connaissance de la vérité pour notre époque et qui, néanmoins, se bornent à travailler dans leurs églises, se refusant à se dépenser en faveur de leurs voisins inconvertis, auront à répondre d'un devoir non accompli.-Testimonies for the Church 9:34.
Les disciples devaient effectuer ce premier tour uniquement dans les endroits visités par Jésus et dans les milieux où il s'était fait des amis. Leurs préparatifs de voyage devaient être très sommaires. Rien ne devait distraire leur esprit d'une œuvre aussi importante, ou provoquer une opposition qui pourrait les gêner au cours de leurs travaux. Ils ne devaient pas adopter les vêtements des docteurs de la religion, et rien dans leur apparence ne devait dissimuler leur humble origine. Ils ne devaient pas convoquer des assemblées dans les synagogues; leur travail devait se faire de maison en maison. Ils ne devaient pas perdre leur temps dans d'inutiles salutations ou dans des réceptions. En chaque endroit ils devaient accepter l'hospitalité de ceux qu'ils jugeraient dignes et qui, en les recevant avec cordialité, croiraient recevoir le Christ lui-même. En entrant dans une demeure, ils devaient prononcer cette belle salutation: "La paix soit sur cette maison!" Ce foyer serait rendu heureux par leurs prières, leurs chants de louanges, et l'étude de l'Ecriture faite en famille.-L'Espoir de l'humanité, 370.
Rendez visite à vos voisins d'une façon amicale et faites connaissance avec eux. ... Ceux qui ne prennent pas à cœur cette tâche, ceux qui agissent avec l'indifférence manifestée par certains, perdront bientôt leur premier amour, et commenceront à censurer, critiquer et condamner leurs propres frères.-The Review and Herald, 13 mai 1902.
Les efforts de l'apôtre [Paul] ne se limitèrent pas à la prédication publique. De nombreuses âmes n'auraient pu être atteintes de cette manière. Il passa donc beaucoup de temps à aller de maison en maison, profitant ainsi des conversations familières du foyer. Il rendait visite aux malades et aux affligés, relevait les esprits abattus et réconfortait les opprimés. Et dans tout ce qu'il faisait et disait, il glorifiait le nom de Jésus. Ainsi, il travaillait "rempli de faiblesse, de crainte, et de grand tremblement". Il craignait que sa prédication ne révélât l'empreinte de l'humain plutôt que celle du divin.-Conquérants pacifiques, 221.
Allez vers vos voisins, un par un, et approchez-vous d'eux afin que leur cœur soit réchauffé par l'intérêt et l'amour que vous leur manifestez. Sympathisez avec eux, priez avec eux, recherchez les occasions de leur venir en aide, et quand vous le pouvez, rassemblez-en quelques-uns et dévoilez la Parole de Dieu à leurs esprits enténébrés. Restez vigilants, comme quelqu'un qui doit rendre compte de l'âme des hommes, et tirez le meilleur parti des privilèges que le Seigneur vous accorde en vous permettant de travailler avec lui dans sa vigne. Ne négligez pas de parler à vos voisins et de leur rendre tous les services que vous pouvez, afin "d'en sauver de toute manière quelques-uns". Il est nécessaire que nous recherchions l'esprit qui contraignait l'apôtre Paul à aller de maison en maison pour intercéder avec larmes et annoncer "la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ".-The Review and Herald, 13 mars 1888.
Le Seigneur m'a présenté l'œuvre qui doit s'accomplir dans nos villes. Que les croyants qui s'y trouvent travaillent pour le Seigneur dans le voisinage de leurs demeures. Qu'ils le fassent tranquillement, humblement, répandant partout l'atmosphère des cieux.-Témoignages pour l'Église 3:413.
L'entretien particulier
L'œuvre du Christ comprenait de nombreux entretiens particuliers. Le Sauveur affectionnait les tête-à-tête. Ce qu'une âme avait reçu passait ensuite à des milliers d'autres.-Témoignages pour l'Église 2:468.
[Jésus] se sentait las; néanmoins il ne négligea pas l'occasion qui s'offrait de parler à une femme pécheresse et étrangère.-L'Espoir de l'humanité, 189.
Le Sauveur n'attendait pas qu'un vaste auditoire fût rassemblé. Souvent il commençait à enseigner quelques personnes réunies autour de lui; les passants s'arrêtaient alors, l'un après l'autre, pour écouter, si bien qu'une multitude ne tardait pas à entendre avec étonnement et révérence les paroles divines prononcées par le Maître envoyé du ciel. Celui qui travaille pour le Christ ne doit pas éprouver moins de ferveur en parlant à un petit nombre d'auditeurs. Il se peut qu'une seule personne se trouve présente pour écouter le message; mais qui peut dire jusqu'où s'étendra son influence? Même aux yeux des disciples, l'entretien du Sauveur avec une femme de Samarie paraissait chose insignifiante. Mais il argumenta avec elle avec plus de zèle et d'éloquence que s'il s'était trouvé en présence de rois, de magistrats, ou de grands prêtres. Les leçons qu'il donna à cette femme ont été répétées jusqu'aux extrêmes limites de la terre.-L'Espoir de l'humanité, 189, 190.
Contacts personnels étroits
Par des efforts personnels, il faut entrer en rapport intime avec les gens. On obtiendrait de meilleurs résultats si l'on passait moins de temps à prêcher et davantage à visiter les familles.-Rayons de santé, 316.
Le Seigneur désire que la parole de grâce soit présentée à toute âme. Le travail personnel entre pour une grande part dans cette œuvre. C'était la méthode du Sauveur.-Les paraboles de Jésus, 229.
Ceux qui ont eu le plus de succès dans leur travail en faveur des âmes étaient des hommes et des femmes qui ne s'enorgueillissaient pas de leurs talents, mais qui, avec foi et humilité, cherchaient à venir en aide à leur entourage. C'est ce que Jésus a précisément fait. Il s'est approché de ceux qu'il désirait atteindre.-Ministère évangélique, 188.
Animés d'une sympathie chrétienne, nous devrions nous adresser aux âmes individuellement et nous efforcer de les intéresser aux grandes vérités de la vie éternelle. Leur cœur peut être aussi dur que les sentiers battus et il peut nous sembler dès l'abord que nos efforts sont inutiles, mais là où la logique et les arguments échouent, l'amour de Jésus-Christ, révélé dans notre apostolat, peut attendrir le cœur de pierre et permettre à la semence de la vérité d'y prendre racine.-Les paraboles de Jésus, 48.
Par un effort personnel, approchez-vous de ceux qui vous entourent. Faites connaissance avec eux. La prédication n'accomplira pas toute l'œuvre qui doit être faite. Des anges de Dieu vous accompagneront dans les maisons où vous entrez. C'est une œuvre qui ne peut être faite par procuration. Des sermons ne l'accompliront pas, ni de l'argent prêté ou donné. C'est en rendant visite aux gens, en parlant, en priant et en sympathisant avec eux, que les cœurs seront gagnés. C'est le travail missionnaire le plus noble que vous puissiez accomplir. Mais pour cela, il faut une foi ferme et persévérante, une patience inlassable, un grand amour pour les âmes.-Testimonies for the Church 9:41.
Les premières bases de la fondation de l'Eglise chrétienne furent jetées par l'appel de Jean, d'André, de Simon, de Philippe et de Nathanaël. Jean donna deux de ses disciples au Christ. L'un de ceux-ci, André, amena son frère au Sauveur. Ensuite Philippe fut invité, et à son tour il se mit à la recherche de Nathanaël. Ceci devrait nous montrer combien il est nécessaire que nous fassions des efforts personnels pour attirer d'une manière directe nos parents, nos amis, nos voisins. Il en est qui, pendant toute leur vie, ont fait profession de connaître le Christ, et qui cependant n'ont jamais tenté un effort personnel pour amener qui que ce soit au Sauveur. Ils laissent ce travail entièrement à la charge du prédicateur. Mais ce dernier ne peut, quelles que soient ses capacités, accomplir seul la tâche que Dieu a confiée à tous les membres de l'église.
Ils sont nombreux ceux qui ont besoin des services de cœurs chrétiens et aimants. Beaucoup de ceux qui ont été précipités dans la ruine auraient été sauvés, si leurs voisins, des hommes et des femmes ordinaires, avaient tenté quelque effort personnel en leur faveur. Bien des personnes attendent qu'on s'adresse à elles, personnellement. Dans notre propre famille, dans le voisinage, dans la ville où nous habitons, nous avons un travail à accomplir, en tant que missionnaires* du Christ. Si nous sommes vraiment chrétiens, ce travail fera nos délices. Dès qu'un être est converti, un désir naît dans son cœur: celui de faire connaître l'ami précieux qu'il a trouvé en Jésus. Il ne peut renfermer en lui-même la vérité salutaire et sanctifiante.-L'Espoir de l'humanité, 134, 135.
L'un des moyens les plus efficaces pour communiquer la lumière à ses semblables, c'est le travail personnel. Dans le cercle de votre famille, au coin du feu chez votre voisin, au chevet d'un malade, ou ailleurs, vous pouvez lire les Ecritures et parler de Jésus et de la vérité. Ainsi, vous jetterez la précieuse semence qui germera et portera du fruit.-Témoignages pour l'Église 3:69.
Le sel doit être mélangé à la substance à laquelle on l'ajoute; il faut qu'il la pénètre pour pouvoir la conserver. C'est grâce à notre contact personnel et notre affection que le monde peut être touché par la puissance de l'Evangile. Les hommes ne sont pas sauvés par groupes, mais individuellement. L'influence personnelle est une puissance. Il faut que nous nous approchions tout près de ceux auxquels nous désirons faire du bien.-Jésus et le bonheur, 45.
Jésus voyait en tout homme une âme appelée à son royaume. Il atteignait les cœurs en se mêlant à la foule comme un bienfaiteur. Il s'approchait d'eux alors qu'ils étaient occupés à leurs tâches quotidiennes et s'intéressait à leurs affaires. Il entrait dans les maisons pour y enseigner et plaçait les familles, dans leurs propres foyers, sous l'influence de sa divine présence. La sympathie personnelle qu'il savait manifester intensément lui gagnait les cœurs.-L'Espoir de l'humanité, 146.
La méthode du Sauveur pour sauver les âmes est la seule qui réussisse. Il se mêlait aux hommes pour leur faire du bien, leur témoignant sa sympathie, les soulageant et gagnant leur confiance. Puis il leur disait: "Suivez-moi."-Rayons de santé, 316.
Agissons comme [le Christ]. Les choses qui concernent la vie éternelle faisaient en tous lieux l'objet de ses conversations: à la synagogue, le long du chemin, dans une barque à quelque distance du rivage, à la table du pharisien ou à celle du publicain. Partout, il parlait de la vie d'en haut: il associait toujours la nature aux événements de la vie courante par des paroles de vérité. Il gagnait les cœurs de ses auditeurs, guérissait les malades, soulageait les souffrances, et prenait les petits enfants dans ses bras pour les bénir. Dès qu'il ouvrait la bouche, il captivait l'attention de ses auditeurs, et chacune de ses paroles était pour quelque âme une odeur de vie qui donne la vie.
Il devrait en être ainsi de nous. Où que nous nous trouvions, saisissons toutes les occasions de parler de notre Sauveur. Si nous faisons le bien, à son exemple, comme lui nous parviendrons à ouvrir la porte des cœurs. Faisons connaître celui qui "se distingue entre dix mille", et dont "toute [la] personne est pleine de charme", non pas d'une manière abrupte, mais en usant du tact et de l'amour divins. C'est à cela que doit contribuer le don de la parole, qui nous a été accordé pour exalter le Christ comme un Sauveur qui pardonne les péchés.-Les paraboles de Jésus, 346.
Sa présence créait une atmosphère plus pure au foyer; sa vie agissait comme un levain au sein de la société. Inoffensif et sans souillure, il marchait au milieu des insouciants, des êtres grossiers et impolis; parmi les publicains injustes, les prodigues téméraires, les paysans grossiers, les Samaritains, les soldats païens et la multitude disparate. Ici et là il faisait entendre un mot de sympathie quand il voyait des hommes épuisés de fatigue, contraints de porter de lourds fardeaux. Il partageait ces fardeaux et répétait les leçons apprises au sein de la nature, concernant l'amour, la sollicitude, la bonté de Dieu.
Il enseignait à tous qu'ils devaient se considérer comme doués de talents précieux, dont un emploi judicieux pouvait leur assurer d'éternelles richesses. Il extirpait toute vanité de la vie, et par son exemple il montrait que tout moment est gros de conséquences éternelles; qu'il doit être chéri comme un trésor et employé dans de saintes entreprises. Aucun être humain n'était jugé méprisable; à chaque âme il cherchait à appliquer un remède salutaire. Dans quelque milieu qu'il se trouvât, il présentait une leçon appropriée au moment et aux circonstances. Il s'efforçait de communiquer de l'espoir aux personnes les plus rudes et dont on attendait le moins, les assurant qu'il leur était donné de devenir irréprochables et inoffensives, et d'acquérir un caractère attestant leur qualité d'enfants de Dieu. Il rencontrait souvent ceux qui avaient glissé sous le pouvoir de Satan et qui se voyaient incapables d'échapper à ses pièges. A de telles âmes, découragées, malades, tentées, déchues, Jésus adressait des paroles chargées de tendre pitié, paroles nécessaires et qui pouvaient être comprises. Il en rencontrait d'autres qui luttaient corps à corps avec l'ennemi des âmes. Il les encourageait à persévérer, étant donné que des anges se tenaient à leurs côtés pour leur faire remporter la victoire.-L'Espoir de l'humanité, 83, 84.
L'association du réveil spirituel et du travail personnel
Lorsque des églises connaissent un réveil, c'est parce que l'un de leurs membres recherche avidement la bénédiction de Dieu. Il a faim et soif de Dieu; il demande avec foi et est exaucé dans la mesure où il a demandé. Il se met à l'œuvre avec diligence, conscient de sa dépendance envers Dieu, et les âmes sont amenées à rechercher une bénédiction semblable, et un temps de rafraîchissement survient dans le cœur des hommes. Le programme d'extension ne sera pas négligé. De très vastes plans seront dressés au moment opportun; mais l'effort et l'intérêt personnels manifestés pour nos amis et nos voisins pourront accomplir bien plus que ce que l'on pense généralement. C'est à cause de la carence de cette sorte de travail que les âmes pour lesquelles le Christ est mort périssent.
Une seule âme a une valeur infinie; car le Calvaire lui a donné son prix. Une seule âme, gagnée à la vérité, sera un instrument pour en gagner d'autres, et deviendra une source croissante de bénédictions et un moyen de salut. Votre travail peut accomplir plus de bien que les réunions les plus importantes si l'effort personnel leur fait défaut. Lorsque les deux sont associés, avec la bénédiction de Dieu, une œuvre plus parfaite et plus complète peut être accomplie; mais si nous ne pouvons en assurer qu'une seule part, que ce soit le travail personnel qui consiste à présenter les Ecritures dans les foyers, faire des appels individuels, et parler librement avec les membres de la famille, non de choses futiles, mais des grands thèmes de la rédemption. Qu'ils puissent voir que votre cœur est préoccupé par le salut des âmes.-The Review and Herald, 13 mars 1888.
Chercher les âmes où elles se trouvent
Nous ne devons pas attendre que les âmes viennent à nous. Il faut aller les chercher là où elles se trouvent. Quand le prédicateur descend de chaire, son travail ne fait que commencer. Des multitudes de gens ne seront jamais touchés par l'Evangile si nous n'allons pas le leur annoncer chez eux.-Les paraboles de Jésus, 229.
Ce mandat évangélique est la grande charte missionnaire du royaume du Christ. Les disciples devaient travailler ardemment pour les âmes, donnant à toutes l'invitation miséricordieuse. Il ne fallait pas attendre que le peuple vînt à eux, mais aller vers lui avec le message divin.-Conquérants pacifiques, 27.
Invitez vos voisins pour leur expliquer la Bible
Invitez [vos voisins] chez vous, et lisez-leur la Bible et les ouvrages qui l'expliquent. Dites-leur de se joindre à vous pour chanter et pour prier. Jésus lui-même sera avec vous, ainsi qu'il l'a promis, et les cœurs seront touchés par sa grâce.-Rayons de santé, 326.
À Éphèse, Apollos "se mit à parler librement dans la synagogue". Aquilas et Priscille, qui se trouvaient parmi ses auditeurs, se rendirent compte qu'il n'avait pas encore reçu toute la lumière de l'Evangile. Ils "le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu". Grâce à leur enseignement, Apollos reçut une plus parfaite compréhension des Ecritures, et il devint l'un des plus brillants défenseurs de la foi chrétienne.-Conquérants pacifiques, 238.
Soyez sociables
À tous ceux qui travaillent avec le Christ, je voudrais dire: Partout où vous le pouvez, pénétrez dans les foyers, saisissez-en l'occasion. Prenez votre Bible et donnez accès aux grandes vérités qu'elle contient. Votre succès ne dépendra pas tellement de vos connaissances et de vos talents, mais surtout de votre aptitude à trouver le chemin des cœurs. En pénétrant dans les foyers, vous pourrez changer le cours des pensées plus facilement que par le discours le plus habile. Faire connaître le Christ dans chaque famille ou dans de petites assemblées réunies dans un local privé, réussit souvent davantage à gagner les âmes à Jésus que des sermons prêchés en plein air à la foule mouvante, ou même dans des salles de conférences ou des églises.-Ministère évangélique, 187.
Tous ceux qui prêchent la Parole, tous ceux qui ont reçu l'Evangile de la grâce, devraient suivre l'exemple du Christ: l'exemple qu'il leur a laissé en associant ses intérêts à ceux de l'humanité. Nous ne devons pas renoncer à la vie sociale. Nous ne devons pas nous isoler. Pour atteindre toutes les classes, il faut aller à leur rencontre. La plupart du temps les hommes ne viendront pas, d'eux-mêmes, à nous. Ce n'est pas seulement du haut de la chaire que la vérité divine peut toucher les cœurs. Un autre champ d'activité, quoique plus humble, est plein de promesses: c'est celui qu'offrent le logis du pauvre et le palais du riche, la table hospitalière et les réunions ayant pour but un divertissement légitime.-L'Espoir de l'humanité, 147.
Le Christ n'était pas exclusif et il avait gravement offensé les pharisiens par l'éloignement qu'il manifestait sous ce rapport à l'égard de leurs règles étroites. Il constata que le domaine religieux avait été entouré de barrières infranchissables, comme étant trop sacré pour entrer en contact avec la vie quotidienne. Il renversa ces barrières. Dans ses rapports avec d'autres hommes il ne leur demandait pas: Quel est votre credo? A quelle église appartenez-vous? Il tendait une main secourable à tous ceux qui étaient dans le besoin. Loin de s'enfermer dans une cellule d'ermite pour montrer son caractère céleste, il travaillait avec ardeur au bien de l'humanité. Il s'appuyait sur ce principe: la religion de la Bible n'exige pas la mortification du corps. Il enseignait que la religion pure et sans tache n'est pas bornée à des temps fixés et à des occasions spéciales. En tout temps et partout il s'intéressait aux hommes avec amour, répandant autour de lui la lumière d'une piété enjouée.-L'Espoir de l'humanité, 79.
En dépit des préjugés, il acceptait l'hospitalité d'un peuple méprisé. Il dormit sous leur toit, mangea à leur table, prenant des aliments préparés et servis par eux; il enseigna dans leurs rues et se montra plein de bonté et de courtoisie.-L'Espoir de l'humanité, 188.
Manifester de l'intérêt et de la sympathie
Ceux qui courent de grands risques dans le combat de la vie peuvent être encouragés et fortifiés par de petites attentions qui ne coûtent rien. D'aimables paroles dites en toute simplicité et accompagnées de ces petites attentions suffiront parfois à chasser les nuages de la tentation et du doute qui enveloppent les âmes. Une sympathie chrétienne cordiale, manifestée en toute simplicité, peut ouvrir la porte des cœurs ayant besoin de l'attouchement délicat de l'Esprit du Seigneur.-Testimonies for the Church 9:30.
Des milliers de cœurs peuvent être touchés à salut de la manière la plus simple, la plus humble. Les intellectuels, ceux qui passent aux yeux du monde pour des hommes et des femmes de talent, sont souvent réconfortés par de simples paroles sorties d'un cœur débordant d'amour pour Dieu, d'un cœur qui peut parler de cet amour aussi naturellement que le mondain parle des choses qui remplissent son esprit. Les discours bien préparés n'exercent souvent que bien peu d'influence. Mais les paroles sincères et véridiques d'un fils ou d'une fille de Dieu, prononcées avec simplicité, auront le pouvoir d'ouvrir des cœurs longtemps fermés.-Témoignages pour l'Église 2:468, 469.
Relater son expérience personnelle
Tous ceux qui reçoivent l'Evangile dans leur cœur auront le désir de le proclamer. L'amour du Christ doit se manifester, car l'âme qui a accepté son Sauveur racontera comment elle a été guidée par le Saint-Esprit; elle parlera de sa faim et de sa soif de connaître Dieu et celui qu'il a envoyé, du résultat de son zèle à sonder les Ecritures, de ses prières, de ses heures d'angoisse et des paroles que le Christ lui adressa: "Tes péchés te sont pardonnés." Ce n'est pas normal de garder ces choses pour soi, aussi celui qui est rempli de l'amour du Christ n'agira pas de la sorte. Plus nous aurons reçu de la part du Sauveur, plus nous serons désireux de faire goûter à d'autres cette même bénédiction. En faisant connaître les riches trésors de la bonté de Dieu, nous recevrons de nouvelles grâces.-Les paraboles de Jésus, 120.
Mettez en action toutes vos énergies spirituelles. Dites à ceux auxquels vous rendez visite que la fin de toutes choses est proche. Le Seigneur Jésus-Christ ouvrira la porte des cœurs, et produira sur les esprits des impressions durables. Cherchez à arracher hommes et femmes à leur insensibilité spirituelle. Dites-leur de quelle manière vous avez trouvé Jésus, et quel a été votre bonheur depuis le jour où vous êtes entré à son service. Dites-leur quelle bénédiction vous avez reçue du fait de vous asseoir aux pieds de Jésus et d'apprendre les précieuses leçons contenues dans sa Parole. Parlez-leur des joies qu'on éprouve dans la vie chrétienne. Vos paroles chaleureuses et ferventes leur donneront la conviction que vous avez trouvé la perle de grand prix. Que votre conversation enjouée et encourageante donne la preuve que vous vous êtes engagé dans la voie la meilleure. Il s'agit là d'un travail missionnaire authentique et qui, s'il est bien accompli, réveillera beaucoup de gens de leur sommeil comme s'ils sortaient d'un rêve.-Testimonies for the Church 9:38.
Ceux que Dieu emploie en qualité d'instruments peuvent être regardés par certains comme manquant d'efficience; mais s'ils savent prier, si, d'une manière simple, ils savent exposer la vérité qu'ils aiment, ils intéresseront les gens par la puissance du Saint-Esprit. Tandis qu'ils présentent la vérité avec simplicité, par la Parole et en racontant des faits vécus, le Saint-Esprit produira une impression sur l'esprit et le caractère. La volonté se soumettra à celle de Dieu; la vérité, qui jusque-là n'avait pas été comprise, s'imposera au cœur avec une force vivante et deviendra une réalité spirituelle.-Testimonies for the Church 6:444.
Utilité des illustrations
[Jésus] variait ses messages de grâce de manière à s'adapter aux besoins de ses auditeurs. Il savait "fortifier par la parole" celui qui était "abattu"; car la grâce était répandue sur ses lèvres pour lui permettre de dévoiler aux hommes les trésors de la vérité, et cela de la manière la plus attrayante. Il abordait avec tact les esprits influencés par des préjugés et gagnait leur admiration par des images bien choisies. Il atteignait le cœur en passant par l'imagination. Ses comparaisons étaient empruntées à la vie courante; quoique simples, elles revêtaient une signification profonde. Les oiseaux du ciel, les lis des champs, la semence, le berger et les brebis: tout cela servait à illustrer les vérités immortelles présentées par le Christ; chaque fois que, par la suite, ses auditeurs revoyaient ces choses de la nature, ses paroles leur revenaient à la mémoire. Ainsi les comparaisons employées par le Christ répétaient sans cesse ses leçons.-L'Espoir de l'humanité, 253.
Les apôtres cherchèrent à communiquer à ces idolâtres une connaissance du Dieu créateur et de son Fils, le Sauveur de l'humanité. Ils attirèrent d'abord leur attention sur les œuvres merveilleuses de Dieu: le soleil, la lune, les étoiles, la succession remarquable des saisons, les montagnes aux neiges éternelles, les arbres majestueux et d'autres miracles de la nature qui sont autant de témoignages d'une grandeur dépassant l'intelligence humaine. Au moyen des œuvres du Tout-Puissant, les apôtres dirigeaient les esprits des païens vers la contemplation du grand Maître de l'univers.-Conquérants pacifiques, 159, 160.
Agir d'après des principes fondamentaux
Paul était un orateur éloquent. Avant sa conversion, il avait souvent cherché à frapper ses auditeurs par des envolées oratoires. Mais maintenant, au lieu de se laisser aller à des descriptions poétiques et à des expressions imagées qui ne pouvaient satisfaire que les sentiments et frapper l'esprit, sans toucher à l'expérience de la vie quotidienne, Paul s'attachait à employer un langage simple pour apporter dans les cœurs les vérités d'une importance vitale. Les images fantaisistes peuvent être causes d'extase sentimentale, mais trop souvent les vérités présentées de cette manière ne donnent pas au chrétien la nourriture nécessaire pour le fortifier en vue des batailles de la vie. Les besoins immédiats, les épreuves des âmes qui luttent doivent être affrontés avec le secours des instructions solides et pratiques des principes fondamentaux de la religion chrétienne.-Conquérants pacifiques, 222.
Tenez-vous-en aux vérités positives
Il arrivera souvent qu'en cherchant à présenter la vérité, vous rencontrerez de l'opposition; si vous y répondez par des arguments, vous ne ferez que l'accroître, ce que vous devez éviter à tout prix. Tenez-vous-en à ce qui est positif. Les anges de Dieu veillent sur vous; ils savent comment faire impression sur les opposants avec lesquels vous refusez d'argumenter. Ne vous arrêtez pas au côté négatif des questions qui se présentent, mais rassemblez des vérités positives, gravez-les dans votre esprit par des prières ferventes et par la consécration du cœur.-Testimonies for the Church 9:147, 148.
Des représentants dans les centres touristiques
Ceux qui, en réponse à l'appel du moment, sont entrés au service du grand Missionnaire feront bien d'étudier ses méthodes de travail. Pendant son ministère terrestre, le Sauveur a profité des occasions que lui offraient les grands centres de tourisme. C'est à Capernaüm que Jésus demeurait dans les intervalles qui séparaient ses tournées, et cette ville finit par être considérée comme la sienne. En effet, elle remplissait toutes les conditions pour servir de centre à son œuvre. Placée sur la route qui conduit de Damas à Jérusalem, en Egypte et à la mer Méditerranée, c'était un lieu de passage très fréquenté. Des gens venant de tous les pays traversaient la ville ou s'y reposaient au cours de leurs voyages en tous sens. Jésus pouvait y entrer en contact avec toutes les nations et toutes les classes de la société: avec les riches et influents aussi bien qu'avec les pauvres et les humbles, et son enseignement pouvait être porté dans d'autres pays et dans bien des familles. Ainsi, l'étude des prophéties était stimulée; l'attention était dirigée sur le Sauveur, et sa mission se faisait connaître dans le monde.-Testimonies for the Church 9:121.
Dans les stations thermales universellement renommées et dans les centres de tourisme où des milliers de personnes cherchent la guérison ou le plaisir, il devrait y avoir en permanence des prédicateurs et des représentants-évangélistes capables de retenir l'attention des foules. Que ces ouvriers recherchent les occasions de proclamer le message pour notre époque et de tenir des réunions. Qu'ils saisissent avec empressement les possibilités de parler aux gens. Revêtus de la puissance du Saint-Esprit, qu'ils se présentent au monde avec le message de Jean-Baptiste: "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche." Matthieu 3:2. La Parole de Dieu doit être annoncée avec force et clarté, pour que la vérité soit entendue par ceux qui ont des oreilles pour entendre. Ainsi l'Evangile de la vérité présente se trouvera placé sur le chemin de ceux qui ne le connaissent pas; beaucoup l'accepteront et le porteront chez eux dans toutes les parties du monde.-Testimonies for the Church 9:122.
Les ouvrages Rayons de santé et Les Paraboles de notre Seigneur sont particulièrement adaptés pour des centres de villégiature, et tout devrait être fait pour en placer des exemplaires entre les mains de ceux qui ont des loisirs et qui aiment lire.-Testimonies for the Church 9:85.
On devrait créer des restaurants diététiques et des dispensaires. Nos efforts dans ce domaine devraient inclure les grands centres balnéaires. De même que la voix de Jean-Baptiste se faisait entendre dans le désert: "Préparez le chemin du Seigneur", de même la voix des messagers de Dieu doit être entendue dans les grands centres de tourisme et les stations balnéaires.-Testimonies for the Church 7:55, 56.
Envoyés deux à deux
Ayant appelé les douze, Jésus les envoya deux à deux dans les villes et les villages. Personne ne partit seul; le frère fut associé au frère, l'ami à l'ami. Ils pourraient ainsi s'encourager mutuellement, prendre conseil l'un de l'autre et prier ensemble, la force de l'un venant au secours de la faiblesse de l'autre. Plus tard il envoya, de la même manière, les soixante-dix disciples. C'était le dessein du Sauveur que les messagers de l'Evangile fussent ainsi unis. Notre œuvre d'évangélisation porterait beaucoup plus de fruits si nous suivions de plus près cet exemple.-L'Espoir de l'humanité, 368.
Tournées médicales et d'évangélisation
D'après les instructions que le Seigneur m'a données à maintes reprises, des ouvriers évangéliques devraient aller se fixer dans les villes et les villages pour y faire un travail médical. Ceux qui s'y adonneront récolteront une riche moisson d'âmes, aussi bien dans la classe élevée que dans la classe inférieure. Un bon colporteur préparera admirablement cette œuvre.-Témoignages pour l'Église 3:440.
Evangélistes missionnaires médicaux
Aujourd'hui, nous avons besoin [d'évangélistes missionnaires médicaux]. Vous ne pouvez consacrer des années à vous préparer. Des portes qui sont ouvertes actuellement vont bientôt se fermer pour toujours. Proclamez le message. N'attendez pas que l'ennemi prenne possession des territoires où vous pouvez pénétrer maintenant. Que de petits groupes accomplissent l'œuvre assignée par le Christ à ses disciples. Qu'ils travaillent comme évangélistes, répandant nos imprimés, parlant de la vérité à ceux qu'ils rencontrent. Qu'ils prient pour les malades, s'efforçant de les soulager, non par des médicaments, mais par des remèdes naturels. Qu'ils leur enseignent comment recouvrer la santé et éviter la maladie.-Témoignages pour l'Église 3:441.
Frères et sœurs, consacrez-vous au service de Dieu. Ne laissez passer aucune occasion de parler du Sauveur. Visitez les malades et ceux qui sont dans la peine. Témoignez-leur un réel intérêt. Si vous le pouvez, rendez-leur la vie plus confortable. Vous gagnerez ainsi leur cœur, et vous pourrez leur parler du Christ. Seule l'éternité révélera l'importance de ce travail. D'autres branches d'activité s'ouvriront devant ceux qui sont prêts à remplir leurs devoirs immédiats.-Témoignages pour l'Église 3:361.
Préparation professionnelle
Il y a un grand nombre de familles pauvres en faveur desquelles aucun travail missionnaire ne pourrait être plus profitable que celui qui consisterait à les aider à s'établir à la campagne et à leur apprendre à cultiver la terre de manière à en tirer leur subsistance. Il est des pays où cette nécessité ne se fait pas sentir dans les villes seulement. A la campagne même, où la vie est pourtant plus facile, les pauvres abondent et leurs besoins sont grands. Des villages entiers ont besoin d'éducation en matière professionnelle et dans les principes élémentaires de l'hygiène. Les familles sont logées dans des chaumières à peine meublées, et manquent de vêtements, d'outils et de livres. Elles sont privées de tout confort, et tout progrès intellectuel leur est impossible. Des esprits obtus, des corps faibles et difformes trahissent une funeste hérédité et des habitudes pernicieuses. Il faut que la formation de ces gens commence par les premiers éléments. Ils ont mené une vie indolente et vicieuse, et ils doivent contracter des habitudes de travail et de pureté.-Rayons de santé, 154.
On devrait fonder des industries variées où les pauvres trouveraient un emploi. Les charpentiers, les forgerons et tous ceux qui exercent un métier utile l'apprendraient à ceux qui l'ignorent et sont sans travail.-Rayons de santé, 155, 156.
Les cultivateurs chrétiens peuvent accomplir une véritable œuvre philanthropique en aidant les pauvres à se loger à la campagne, et en leur apprenant à travailler la terre, à la rendre productive, à se servir d'instruments agricoles, à cultiver les légumes, les céréales et à soigner les arbres fruitiers.-Rayons de santé, 155.
Lorsqu'on s'occupe des pauvres, on découvre un vaste champ d'action pour les femmes aussi bien que pour les hommes. Les cuisinières, les ménagères, les couturières, les infirmières peuvent enseigner aux femmes et aux familles pauvres à faire la cuisine, à bien tenir leur maison, à confectionner et à raccommoder leurs vêtements, à soigner les malades. Aux garçons et aux filles, on apprendra un métier utile.-The Ministry of Healing, 194.
Inviter aux réunions évangéliques
Il y a plusieurs choses que les gens peuvent faire s'ils ont vraiment envie de travailler. Il y en a beaucoup qui ne vont pas à l'église pour entendre prêcher la vérité. Par des efforts personnels empreints de simplicité et de sagesse, ceux-ci peuvent être persuadés de diriger leurs pas vers la maison de Dieu. Et ils peuvent être convaincus par le premier sermon qu'ils entendront sur la vérité présente. Mais si vos sollicitations restent sans effet, ne vous découragez pas. Persévérez jusqu'à ce que le succès couronne vos efforts.-The Review and Herald, 10 juin 1880.
Rassembler les gens à l'Ecole du Sabbat
Un autre travail dans lequel chacun peut s'engager consiste à rassembler enfants et jeunes pour l'Ecole du Sabbat. Les jeunes peuvent ainsi travailler efficacement pour leur Sauveur bien-aimé. Ils peuvent déterminer l'orientation des âmes. Ils peuvent accomplir, pour l'Eglise et le monde, une œuvre dont le degré et l'étendue ne seront connus qu'au jour du règlement de comptes, lorsque les mots "c'est bien" seront adressés à celui qui sera resté bon et fidèle.-The Review and Herald, 10 juin 1880.
Par la plume et par la parole
Par la plume et par la parole, proclamez que Jésus agit en vue d'intercéder en notre faveur. Unissez-vous au grand Maître d'œuvre, suivez le Rédempteur dans son désintéressement au cours de son pèlerinage sur la terre.-The Review and Herald, 24 janvier 1893.
Les uns travailleront d'une manière, les autres différemment, suivant l'appel et les directives du Seigneur. Mais ils le feront en harmonie, en s'efforçant de conserver à la cause sa parfaite unité. Qu'ils s'acquittent de leur tâche par la plume et par la voix.-Témoignages pour l'Église 3:351.
Le thème du Sauveur crucifié, présenté par la parole, par la prière et par le chant, trouvera le chemin des cœurs, pour les briser et les gagner.-Testimonies for the Church 6:67.
La plume est une puissance entre les mains des hommes qui sentent la vérité se consumer sur l'autel de leur cœur, et qui ont pour Dieu un zèle intelligent accompagné d'un jugement sain. La plume, trempée dans la source de la pure vérité, peut projeter des rayons de lumière jusqu'aux extrémités les plus sombres de la terre qui les réfléchiront en leur ajoutant une nouvelle puissance et en leur donnant une lumière plus forte qui sera répandue partout.-Life Sketches of Ellen G. White, 214.
Nos prédicateurs ne devraient pas consacrer toutes leurs forces à prêcher des sermons pour ensuite s'en tenir là. Ils devraient instruire les membres d'église sur la manière de pratiquer et de mener au succès cette branche de l'œuvre [correspondance missionnaire], qui est pour notre société missionnaire comme un rouage dans un autre rouage. Le mouvement de ce rouage intérieur est la condition même du bon fonctionnement du rouage extérieur. Que ce rouage intérieur s'arrête, et l'on en voit immédiatement le résultat dans une diminution de la vie et de l'activité de la société missionnaire.-The Review and Herald, 10 juin 1880.
Ne vous lassez pas d'un travail missionnaire vigilant. C'est une tâche dans laquelle vous devez tous vous engager avec succès si vous voulez rester en communion avec Dieu. Avant d'écrire des lettres pour poser des questions, élevez toujours votre cœur vers Dieu pour lui demander de vous accorder de rassembler quelques branches sauvages qui puissent être greffées sur le bon cep et porter des fruits à la gloire de Dieu. Tous ceux qui, humbles de cœur, prennent part à cette œuvre, se perfectionneront continuellement eux-mêmes, en tant qu'ouvriers dans la vigne du Seigneur.-The Review and Herald, 10 juin 1880.