D’autres communications A M. Garmire
Après ma visite de sabbat après-midi à votre domicile, le 23 août, j’ai sur le cœur quelque chose que je dois vous dire. Je n’hésite aucunement à affirmer que les visions d’Anna ne viennent pas de Dieu. Les songes qu’ont eu les membres de votre famille sont une tromperie de Satan. ...
Satan a vu qu’il pouvait agir sur votre fertile imagination et vous prendre dans ses filets avec d’autres. Est-ce Dieu qui vous a donné un message concernant le temps? Non; aucun message de ce genre ne peut procéder de la vraie Source de la lumière. ... Le temps a prouvé que vous êtes un faux prophète et que les visions d’Anna sont fausses. Dieu n’opère jamais de cette manière.
Satan a préparé d’autres séductions à votre intention. Vous allez prétendre, et peut-être l’avez-vous déjà fait, que vous avez une œuvre à accomplir en rapport avec les visions d’Anna; cela devrait correspondre à l’ange puissant descendant du ciel pour illuminer la terre de sa gloire. Satan voit que votre esprit est prêt à recevoir ses suggestions et il se servira de vous pour votre ruine à moins qu’au nom du Seigneur vous ne brisiez les chaînes qui vous lient. ...
Plusieurs fois, au cours de notre conversation, je vous ai entendu répéter avec emphase: “O logique, tu es un joyau!” A mon tour je vous répète la même chose avec force. Vous dites qu’au terme des visions d’Anna l’image de la bête doit se former après l’expiration du temps de grâce. Il n’en est rien. Vous affirmez croire aux témoignages; ils peuvent redresser vos vues sur ce point. Le Seigneur m’a clairement montré que l’image de la bête sera formée avant l’expiration du temps de grâce; en effet, ce sera là la grande épreuve à laquelle le peuple de Dieu sera soumis, et dont dépendra la destinée éternelle de chacun.
Votre doctrine est un tel amas d’illogismes que peu de personnes s’y laisseront prendre. ...
Vous avez appliqué à sœur White le récit contenu dans l’Ancien Testament relatif au prophète désobéissant. Vous dites qu’elle est le prophète qui s’est laissé séduire, en dépit de sa sincérité. Dès lors les témoignages de l’Esprit de Dieu demeurent sans effet sur vous. Le Seigneur a-t-il fait connaître à vous ou à votre fille la désobéissance de sœur White? Pouvez-vous montrer en quoi elle a agi contrairement à la volonté de Dieu? J’ai le devoir de préciser ma position, car vous présentez mon témoignage sous un faux jour, vous en faussez la signification, et vous invoquez mon nom chaque fois que vous pensez pouvoir en obtenir une confirmation de vos idées. Mais quand les témoignages ne s’accordent pas avec vos théories, alors je suis mise de côté, en qualité de fausse prophétesse. Il y a plusieurs moyens d’esquiver la vérité.
Vous paraissez garder de l’amertume à l’égard du pasteur Uriah Smith et quelques autres frères, et vous avez exprimé ces sentiments au sein de votre famille, que vous avez influencée défavorablement. Le Seigneur avait jugé bon d’adresser des conseils au pasteur Smith et de le reprendre pour une faute commise; faut-il en conclure que Dieu l’a rejeté?—Non. “Je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi.”Apocalypse 3:19. Faut-il penser que Dieu a rejeté ceux des siens auxquels il reproche une faute?—Non. Il se commet des fautes dans l’Eglise, et Dieu les signale par les instruments qu’il s’est choisis, et pas toujours au moyen de témoignages. Allons-nous nous saisir de ces répréhensions et dire que Dieu refuse sa lumière et son amour à ces personnes? Non. Ce que Dieu s’efforce de faire en leur faveur suffit à prouver qu’il les aime et veut les éloigner des sentiers périlleux.
Dieu s’est prononcé à votre sujet, appelant ténèbres ce que vous considérez comme une lumière venant du ciel, ainsi que les visions issues de cette erreur. Voulez-vous croire ce témoignage? Voulez-vous écouter ce que le Seigneur a dit par sœur White, ou allez-vous jeter loin derrière vous la parole du Seigneur? Serez-vous aussi prompt à faire usage de ce témoignage, et à vous l’appliquer, que lorsqu’il s’agissait de répréhensions adressées à vos frères ayant commis quelque erreur? “O logique, tu es un joyau!”—Lettre 11, 1890.
Bon et mauvais usage d’un conseil inspiré
Mon frère, on vous a trompé et à votre tour vous en avez trompé d’autres. Vous n’avez pas scruté convenablement les Ecritures. Il vous faut les sonder pour connaître la pensée de Dieu plutôt que pour établir votre théorie. Vous lisez la Parole de Dieu à la lumière de vos vues personnelles. Vous élevez une fausse construction, puis vous établissez autour d’elle une barricade de textes sensés favorables, négligeant les passages qui en montrent la fausseté. Vous dites que la Bible est la base de votre foi. Est-ce bien vrai? J’affirme que la Bible n’appuie pas vos positions. Vous dites encore: “Montrez-moi par la Bible que j’ai tort et j’abandonne mes vues.” Mais comment peut-on vous convaincre par la Bible aussi longtemps que vous en tordez le sens et en faites une fausse application? En agissant ainsi vous vous coupez de l’unique source au moyen de laquelle Dieu pourrait vous atteindre et vous convaincre.
La seule bonne méthode pour étudier les Ecritures, c’est de mettre de côté tout préjugé, toute opinion préconçue, avant même d’entreprendre vos recherches, puis d’entamer l’effort préoccupé uniquement de la gloire de Dieu, prêt à vous laisser convaincre, le cœur attendri et disposé à croire ce que le Seigneur vous dit.
Les opinions humaines concernant l’interprétation de l’Ecriture varient beaucoup entre elles, mais les Ecritures ne peuvent changer au gré des idées. Le Livre béni est oui et amen; il demeure éternellement ferme. Si les commentaires sont en désaccord, les grands faits demeurent heureusement les mêmes. La Parole de Dieu est immuable; “il est écrit”.
Vous avez également pris des portions des témoignages donnés par le Seigneur pour le bien de son peuple, sans tenir compte du contexte, et vous leur avez donné une fausse application en vue de soutenir vos théories erronées—empruntant ou dérobant la lumière du ciel pour enseigner ce que les témoignages, loin d’approuver, ont toujours condamné. Ainsi vous placez tant l’Ecriture que les témoignages dans le cadre de l’erreur. C’est ainsi qu’agissent tous ceux qui sont dans l’erreur. ... Vous ne croyez pas vraiment aux témoignages. Autrement, vous auriez reçu ceux qui montrent comment vous vous êtes trompé. Vous avez bu des eaux polluées. ...
Vous étiez prêt à accepter les suggestions de Satan pour offrir au monde quelque nouveauté étrange et surprenante, en désaccord avec les positions que notre Eglise a si longtemps maintenues comme étant la vérité. Les fausses productions de votre fille vous ont enflé et fait entreprendre une grande œuvre. Vous avez été flatté et vous êtes devenu un instrument de l’ennemi en vue de résultats que vous ne pouvez estimer. Vous avez publié des théories hérétiques qui ne peuvent que créer de l’animosité. Le résultat est lamentable pour votre famille et pour tous ceux qui inclinent à croire vos fausses théories. Frère Garmire, vous avez à faire une œuvre que personne ne peut faire à votre place: humilier votre cœur devant Dieu, confesser vos péchés, vous convertir.
Les fruits de la critique
Le Seigneur a un peuple qu’il conduit. Bien qu’il y ait certainement dans l’Eglise des choses qui ne sont pas correctes, ce n’est pas vous que Jésus a placé au timon pour guider l’Eglise. Vous ne pouvez être sauvé sans changer d’attitude. “Repens-toi, et pratique tes premières œuvres” (Apocalypse 2:5): c’est à cette seule condition que Dieu peut vous rendre sa faveur. Ceux à qui Dieu veut pardonner, il commence par les amener à la repentance. Votre cas exige une véritable action de l’Esprit de Dieu sur votre cœur, sans laquelle vous n’échapperez jamais au piège de l’ennemi. J’ai peu d’espoir en ce qui vous concerne, car vos principes sont gâtés. Vous êtes trompeur par nature et néanmoins vous avancez de hautes prétentions.
Satan a réussi à vous faire croire que vous avez à jouer un rôle important en rapport avec le message du troisième ange. Mais vous n’êtes pas droit devant Dieu, et Dieu ne saurait favoriser l’erreur. Vous exploitez au maximum les fautes commises, à votre avis, par des hommes assumant des responsabilités dans l’Eglise, vous montez en épingle les répréhensions dont ils ont été les objets, et cela parce que ces hommes ne vous approuvent pas et jugent défavorablement l’expérience religieuse que vous placez au-dessus de la lumière que Dieu a fait briller sur l’Eglise. Qui vous a permis de vous ériger en juge et de condamner quelqu’un?—Non pas Dieu, assurément, mais vous-même. ...
Les paroles de condamnation que vous avez prononcées sur vos frères n’ont pas été rares. Condamner semble être votre nourriture et votre boisson. Votre expérience spirituelle est faite de ce dont vous l’alimentez. Vous aimez aussi à présenter vos idées fausses à votre famille et à quiconque est disposé à vous écouter. Etes-vous donc surpris si le mauvais levain a produit ses effets? Appelez cela un blasphème, si vous le voulez, mais c’est là ce que le Seigneur m’a montré. Les visions d’Anna arrivent à point pour vous confirmer dans vos vues erronées. Egaré vous-même, vous en égarez d’autres. Satan a réussi à vous barricader derrière la fraude.—Lettre 12, 1890.
Il y aura toujours des mouvements faux et fanatiques
Il y aura toujours de faux mouvements, des mouvements fanatiques dirigés par des membres d’église se disant conduits par Dieu—qui courent en avant sans avoir été envoyés, qui indiqueront des dates précises pour la réalisation de prophéties non accomplies. L’ennemi se plaît à ces choses, car leurs échecs successifs et les déviations qui en résultent engendrent la confusion et l’incrédulité.—Lettre 28, 1897.