Dans la proclamation du message évangélique aux grandes cités, il y a bien des variétés de travaux qui peuvent être faits par des serviteurs de Dieu doués de talents divers. Le Seigneur désire que l'oeuvre dans les villes soit accomplie par les efforts conjugués de tous, chacun suivant sa spécialité. Mais tous doivent regarder à Jésus pour être dirigés et personne ne se confiera dans la sagesse des hommes de peur de s'égarer. Les collaborateurs de Dieu chercheront à rester en harmonie les uns avec les autres. Ils devraient se retrouver dans de fréquents conseils et coopérer avec sérieux et de tout leur coeur. L'essentiel est de considérer le Christ comme le Chef et de ne pas se laisser conduire seulement par des hommes.
Le Seigneur a donné à certains prédicateurs le talent de rassembler les foules et de retenir leur attention. Cela nécessite de l'habileté et du tact. Dans les villes d'aujourd'hui, qui ont tant d'attraits et offrent des plaisirs si variés, on ne peut intéresser les gens par les moyens ordinaires. Les ministres du Seigneur comprendront qu'il leur est indispensable de mettre tout en oeuvre pour attirer l'attention des foules. Lorsqu'ils auront réussi à réunir de grands auditoires, il leur faudra parler d'une manière qui sorte de l'ordinaire afin que les avertissements qu'ils feront retentir éveillent les consciences. Ils devront employer tous les procédés imaginables pour rendre la vérité claire et distincte. Le message destiné à mettre à l'épreuve les générations actuelles doit être dit d'une manière si frappante qu'il saisira ceux qui l'entendront et les amènera à étudier les Ecritures.
Ceux qui font l'oeuvre du Seigneur dans les villes doivent s'efforcer d'instruire les gens avec le plus grand calme et dans un esprit de consécration. Tandis qu'ils cherchent à intéresser leurs auditeurs et à retenir leur attention, ils doivent soigneusement se garder de tout ce qui frise le sensationnel. A notre époque d'extravagance et d'étalage, alors que les hommes pensent qu'il est nécessaire de parader pour réussir, les messagers que le Seigneur a choisis doivent montrer combien il est fallacieux de rechercher les effets en dépensant inutilement de l'argent pour cela. En travaillant avec simplicité, humblement et dignement, en évitant tout ce qui est théâtral, ils feront une oeuvre durable en faveur du bien.
Il est nécessaire, il est vrai, de dépenser judicieusement de l'argent pour la réclame et pour les progrès de l'oeuvre. Cependant la force du prédicateur ne résidera pas dans ces moyens extérieurs, mais dans sa dépendance confiante de Dieu et dans la prière par laquelle il lui demandera son secours, obéissant ainsi à sa Parole. Plus de prière, plus de véritable christianisme, plus de conformité à la volonté de Dieu, voilà ce qu'il faut pour faire l'oeuvre du Seigneur, une oeuvre qui ne peut s'accomplir avec un déploiement extravagant de moyens.
L'oeuvre de Dieu doit être poursuivie avec puissance. Nous avons besoin d'être baptisés du Saint-Esprit et de comprendre que Dieu ajoutera à son peuple des hommes capables et influents qui auront leur part dans la proclamation du message d'avertissement au monde. Tous ceux qui vivent dans le monde ne sont pas d'impénitents transgresseurs de la loi. Dieu a encore des milliers d'hommes qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal. Bien que faisant partie de l'église apostate, ils craignent l'Eternel. S'il n'en était pas ainsi, nous n'aurions pas à faire entendre ce message: "Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande!... Sortez du milieu d'elle, mon peuple." Apocalypse 18:2, 4. Bien des coeurs honnêtes désirent ardemment un souffle de vie qui vienne du ciel. Ils reconnaîtront l'Evangile lorsqu'on le leur apportera dans toute sa beauté et sa simplicité, tel qu'il est contenu dans la Parole de Dieu...
Enseignons les principes de la Reforme Sanitaire
En tant que peuple, nous avons été chargés de faire connaître les principes de la réforme sanitaire. Certains d'entre nous pensent que la question du régime alimentaire n'est pas d'une importance telle qu'il faille l'inclure dans l'oeuvre de la proclamation de l'Evangile. Mais c'est une grande erreur. La Parole de Dieu déclare: "Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu." 1 Corinthiens 10:31. Le sujet de la tempérance sous tous ses aspects a une place essentielle dans l'oeuvre du salut.
En rapport avec l'évangélisation des villes, on devrait avoir des locaux appropriés où l'on pourrait réunir et instruire ceux en qui un intérêt a été éveillé. Cette oeuvre nécessaire ne doit pas être conduite d'une manière si insuffisante qu'une impression défavorable soit produite sur l'esprit des gens. Tout ce qui est fait devrait constituer un témoignage favorable à l'Auteur de la vérité, et souligner comme il convient le caractère sacré du message du troisième ange...
La réforme sanitaire est un moyen que le Seigneur emploie pour diminuer la souffrance dans ce monde et pour purifier son Eglise. Enseignez aux hommes qu'ils peuvent être des instruments par lesquels Dieu apporte son secours, en coopérant avec le Maître à la restauration de la santé physique et spirituelle. Cette oeuvre porte le sceau du ciel et elle ouvrira les portes à d'autres vérités précieuses. Il y a de la place pour tous ceux qui veulent entreprendre ce travail intelligemment.
Je suis chargée de dire: Menez le combat pour répandre la réforme sanitaire. Montrez si clairement sa valeur que les gens en sentiront vraiment la nécessité. S'abstenir de tout ce qui est nuisible dans le manger et le boire, c'est là le fruit d'une religion authentique. Celui qui est vraiment converti délaissera toute habitude pernicieuse et toute convoitise. C'est par une abstinence totale qu'il surmontera la tendance à se laisser aller à des pratiques nuisibles à la santé...
L'evangelisation des riches
Les serviteurs du Christ devraient travailler fidèlement aussi bien en faveur des riches que des pauvres et des humbles. Beaucoup d'hommes fortunés sont susceptibles d'être influencés par le message évangélique. Si la Bible, et la Bible seule, leur est présentée comme un livre de foi et de pratiques chrétiennes, l'Esprit de Dieu les poussera à s'intéresser efficacement aux progrès de l'Evangile. Ils se révéleront des hommes d'une foi vivante dans l'oeuvre de Dieu et emploieront les biens qui leur ont été confiés à préparer le chemin du Seigneur et à aplanir dans le désert la route de notre Dieu.
Pendant des années, une question nous a fort tourmentés: comment réunir suffisamment d'argent pour subvenir aux besoins des missions que le Seigneur nous a conseillé d'ouvrir? Nous lisons les ordres évidents contenus dans l'Evangile et nous considérons les besoins de l'oeuvre missionnaire aussi bien dans nos pays que dans les pays étrangers. Les indications, bien mieux, les révélations positives de la Providence, nous pressent de nous mettre à l'oeuvre.
Le Seigneur désire que des hommes riches se convertissent et agissent en instruments de Dieu afin que d'autres connaissent à leur tour le salut. Il veut que ceux qui peuvent contribuer à l'oeuvre de réforme et de restauration discernent la précieuse lumière de la vérité, aient leur caractère transformé et soient amenés à employer à son service les richesses qu'il leur a confiées. Il voudrait qu'ainsi, faisant le bien, ils permettent à l'Evangile d'être prêché à toutes les classes de la société, au près comme au loin.
Est-ce que les sages selon le monde ne s'intéresseraient pas aux réalités éternelles? Si, bien sûr. Car c'est en elles qu'ils trouveront le repos et le calme, loin de tout ce qui est frivole, de toute ambition et de tout égoïsme. Pressons-les donc de rechercher la paix, la joie et le bonheur que le Christ désire leur donner. Pressons-les d'accorder leur attention au plus riche présent qu'un mortel puisse recevoir, le vêtement de la justice du Christ. Jésus leur offre une vie à la mesure de celle de Dieu et un poids considérable et éternel de gloire. S'ils acceptent le Christ, il leur sera fait le plus grand honneur, un honneur que le monde ne peut ni donner, ni ravir. Ils s'apercevront que dans l'observance des commandements de Dieu, il y a une grande récompense.
Le Sauveur compatissant ordonne à ses serviteurs d'inviter au souper les riches et les pauvres. Allez dans les chemins et le long des haies, et grâce à des efforts décidés et persévérants, contraignez-les d'entrer. Que les ministres de l'Evangile s'adressent avec insistance à ceux qui possèdent les richesses de ce monde et les amènent à prendre place au festin de la vérité que le Seigneur leur a préparé. Celui qui a donné pour eux sa vie précieuse dit: "Faites-les entrer et asseoir à ma table, et je les servirai."
Ministres du Christ, ne négligez pas ces âmes; ne les considérez pas comme des cas désespérés. Mettez toute votre persuasion dans votre travail pour eux et, comme fruits de vos fidèles efforts, vous verrez dans le royaume des cieux des hommes et des femmes qui porteront la couronne des vainqueurs et qui chanteront le cantique de triomphe du conquérant. "Ils marcheront avec moi en vêtements blancs", dit le premier et le dernier, "parce qu'ils en sont dignes". Apocalypse 3:4.
On s'est trop peu préoccupé des gens qui ont des situations en vue dans le monde. Un bon nombre d'entre eux ont des qualités considérables, de grands moyens et de l'influence. Ces talents précieux que le Seigneur leur a confiés doivent être mis en valeur et utilisés pour le bien d'autrui.
Cherchez à sauver les riches. Engagez-les à remettre au Seigneur les trésors qu'il leur a prêtés, afin qu'à New-York et dans d'autres grandes villes puissent être établis des centres d'influence d'où la vérité biblique rayonnera dans toutes les directions. Persuadez les hommes de se constituer un trésor auprès du trône de Dieu en rendant au Seigneur ce qui lui est dû et en permettant à ses ministres de faire avancer l'oeuvre du bien sur la terre, pour la plus grande gloire de Dieu.
Augmentons nos effectifs
La force d'une armée se mesure à la capacité des hommes qui la composent. Un sage général recommande à ses officiers d'entraîner chaque soldat au service actif. Il cherche à développer chez tous la plus grande efficacité. S'il ne devait compter que sur ses officiers seuls, il ne pourrait jamais conduire ses armées au succès. Il compte sur le service loyal et infatigable de chaque homme. La responsabilité de la victoire repose donc, dans une large mesure, sur les simples soldats.
Il en est ainsi dans l'armée du Prince Emmanuel. Notre général, qui n'a jamais perdu une bataille, s'attend à ce que chacun de ceux qui se sont enrôlés sous sa bannière fasse fidèlement son service. Dans la lutte qui s'achève maintenant entre les forces du bien et les armées du mal, il compte que tous, membres laïques et prédicateurs, feront leur part. Tous les soldats du grand Roi doivent être constamment prêts à servir et avoir le vif sentiment de la responsabilité qui repose sur chacun d'entre eux.
Ceux qui ont la direction spirituelle de l'Eglise devraient faire les plans nécessaires afin de donner l'occasion à chaque membre d'église d'avoir une part dans l'oeuvre de Dieu. Il n'en a pas été ainsi à maintes reprises dans le passé. Les plans n'ont pas été nettement tracés ni pleinement mis à exécution afin que les talents de tous soient mis à contribution. Peu de personnes se rendent compte de la perte subie de la sorte.
Ceux qui dirigent l'oeuvre de Dieu doivent, en bons stratèges, faire progresser les troupes sur tout le front de bataille. Il faut qu'ils accordent une attention particulière à l'oeuvre qui doit être accomplie par les laïques en faveur de leurs amis et de leurs voisins. L'oeuvre de Dieu sur cette terre ne sera pas achevée à moins que les hommes et les femmes qui composent nos églises ne se mettent au travail et unissent leurs efforts à ceux des prédicateurs et des membres officiants de l'Eglise...
Centres de commerce et de voyage
A notre époque où les voyages se sont tellement développés, les occasions d'entrer en contact avec des hommes et des femmes de toutes classes et de toutes nationalités sont bien plus grandes qu'aux jours d'Israël. Les moyens de communication se sont multipliés. Dieu a merveilleusement préparé le chemin. La presse, avec toutes ses facilités, est à notre disposition. Les Bibles et les publications en de nombreuses langues, contenant la vérité révélée pour notre temps, sont à notre portée et peuvent être répandues dans toutes les parties du globe.
Les chrétiens qui vivent dans les grands centres du commerce et du voyage ont des occasions particulières. Ils peuvent travailler pour Dieu dans leur entourage.
Dans les centres touristiques et les stations thermales, pleines à craquer de foules qui recherchent plaisir et santé, il devrait y avoir des prédicateurs et des colporteurs capables d'attirer l'attention des multitudes. Qu'ils saisissent l'occasion de présenter le message nécessaire à notre époque sans laisser passer une chance. Accompagnés par la puissance du Saint-Esprit, qu'ils annoncent au monde le message de Jean-Baptiste: "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche." Matthieu 3:2.
La Parole de Dieu doit être présentée avec clarté et puissance afin que ceux qui ont des oreilles entendent la vérité. Ainsi, l'Evangile de la vérité présente sera placé sur le chemin de ceux qui ne le connaissent pas et un bon nombre d'entre eux l'accepteront et l'emporteront avec eux à travers le monde.
Il nous faut faire retentir aux oreilles des humains le dernier message d'avertissement que Dieu leur adresse. Quels ne devraient donc pas être notre ardeur à l'étude de la Bible et notre zèle à répandre la lumière! Que chacune des âmes qui ont reçu l'illumination divine s'efforce de la communiquer à d'autres. Allez de maison en maison, faites connaître la Bible, répandez des livres et des brochures, parlez aux autres de la lumière qui a été pour vous une bénédiction. Distribuez judicieusement des imprimés dans les trains, dans les rues, sur les grands bateaux qui sillonnent les mers et par le moyen de la poste...
J'ai été chargée d'attirer l'attention de nos prédicateurs sur les villes où rien n'a encore été entrepris et de les presser de mettre tout en oeuvre pour que la vérité y soit répandue. Dans certaines des villes où l'annonce de la seconde venue du Christ a déjà été faite, nous sommes engagés à entreprendre l'oeuvre comme s'il s'agissait d'un territoire tout nouveau. Pendant combien de temps encore ces terres stériles seront-elles laissées de côté? C'est dans de très nombreux endroits que devraient commencer sans délai les semailles. -- Testimonies for the Church 9:109-123.