J'ai reçu des instructions sur l'importance qu'il y a à ce que nos prédicateurs soient libérés de responsabilités qui devraient être portées par des hommes d'affaires. Pendant la nuit, je me suis trouvée en songe dans une assemblée qui réunissait un grand nombre de nos frères occupant d'importantes positions dans notre oeuvre. Ils étaient très perplexes à propos d'affaires financières et ils se consultaient l'un l'autre afin de savoir comment ils pourraient s'en sortir avec succès. Certains pensaient qu'il fallait réduire le nombre des prédicateurs et cependant s'efforcer d'arriver au même résultat. Un frère, qui occupe une place importante, exposait ses plans et disait ce qu'il désirait voir faire. Plusieurs autres soumettaient aussi des projets. Alors se leva Celui qui parle avec autorité et il énonça certains principes d'après lesquels nous devrions nous conduire. Il dit à plusieurs prédicateurs:
"Votre oeuvre ne consiste pas à vous occuper de finances. Il n'est pas sage que vous vous engagiez dans cette voie. Dieu a une tâche pour vous, mais si vous vous chargez d'un travail pour lequel vous n'êtes pas préparés, votre prédication de la Parole sera infructueuse. Vous en éprouverez une déception qui vous empêchera d'accomplir l'oeuvre à laquelle vous êtes destinés, une oeuvre qui requiert du discernement et un jugement sain et impartial."
Ceux qui sont chargés d'un travail de rédaction et de prédication devraient assister à moins de comités. Qu'ils confient les affaires secondaires à des hommes capables en pareille matière et qu'ainsi ils évitent la tension qui leur enlève toute vigueur d'esprit. Ils devraient veiller avec plus de soin sur leur santé, car la santé de l'esprit dépend dans une grande mesure de celle du corps. Des moments de sommeil et de repos ainsi qu'une bonne quantité d'exercices physiques sont essentiels au bon fonctionnement du corps et de l'esprit. Dérober à la nature les heures qu'elle a réservées au repos et à la récupération en permettant à un homme de faire le travail de quatre ou de trois, ou même de deux seulement, conduira à une perte irréparable.
Preparation aux affaires
Ceux qui pensent que parce qu'un homme est qualifié pour occuper une certaine place, il l'est aussi pour en occuper en même temps plusieurs autres, sont susceptibles de commettre des erreurs lorsqu'ils font des plans pour l'avancement de l'oeuvre de Dieu. Ils courent le risque de placer sur les épaules d'un seul homme ce qui devrait être partagé entre plusieurs.
L'expérience a une grande valeur. Le Seigneur désire que des hommes intelligents s'occupent de son oeuvre, des hommes qui soient qualifiés pour occuper des positions variées dans nos Fédérations et nos institutions. Tout particulièrement, le besoin se fait sentir d'hommes d'affaires consacrés, qui respectent les principes de la vérité biblique dans toutes les transactions. Ceux qui ont des responsabilités financières ne devraient pas avoir d'autres charges qu'ils sont incapables de porter, et de même les affaires ne devraient pas être confiées à des hommes incompétents en la matière. Nos frères dirigeants ont commis parfois des erreurs en laissant désigner pour s'occuper d'intérêts financiers importants, des hommes dépourvus de la compétence nécessaire.
Des hommes capables en matière financière devraient se perfectionner par l'étude et un entraînement sérieux. Il faut les encourager à se placer là où ils pourraient se mettre à l'étude et acquérir rapidement une connaissance suffisante des principes et des méthodes employés dans les affaires. Il ne faut pas occuper dans la cause de Dieu des personnes qui soient novices en cette matière. Si des hommes doivent mettre à profit toutes les occasions d'acquérir sagesse et efficacité dans quelque travail que ce soit, c'est bien ceux qui mettent leurs capacités au service de l'oeuvre qui consiste à édifier le royaume de Dieu dans le monde. Nous vivons bien près de la fin de l'histoire de l'humanité: aussi devrait-on montrer plus de zèle dans le travail, plus de vigilance, de prière et d'ardeur. Chaque homme doit s'efforcer d'atteindre à la perfection afin d'être un chrétien qui corresponde à l'idéal manifesté en Jésus-Christ.
Necessite de bons principes
Ceux qui s'occupent d'affaires devraient s'entourer de toutes les précautions de peur de tomber dans des erreurs dues à des méthodes et à des principes défectueux. On devrait parler d'eux comme on parlait de Daniel à la cour de Babylone. Lorsqu'on examina son administration avec la plus scrupuleuse attention, on ne trouva rien à reprendre. Bien que nous ne connaissions pas tout ce qu'il a fait à cet égard, il nous a laissé un exemple à méditer. Il nous apprend qu'un homme d'affaires n'est pas nécessairement un intrigant et un politicien. Dieu peut le guider pas à pas. Daniel, premier ministre de l'empire babylonien, était un prophète de Dieu et recevait la lumière de l'inspiration divine. Sa vie est un exemple de ce que doit être celle de tout homme d'affaires chrétien...
A l'heure actuelle, la cause de Dieu a besoin d'hommes et de femmes qui possèdent les rares qualités de bons administrateurs, qui puissent rechercher patiemment et scrupuleusement quelles sont les nécessités des différents champs, qui aient une grande capacité de travail, qui possèdent des coeurs chauds et aimants, des têtes froides, un sens rassis et un jugement impartial. Sanctifiés par l'Esprit de Dieu, ils se prononceront sans crainte, en toute conscience, pour ou contre les propositions qui leur seront faites; leurs convictions seront fermes, leur compréhension claire, leur coeur pur et compatissant. Ils mettront en pratique ces paroles: "Vous êtes tous frères." Matthieu 23:8. Ils lutteront pour élever et pour restaurer l'humanité déchue. -- Testimonies for the Church 7:246-249.
Un bon nombre de nos prédicateurs négligent l'oeuvre pour laquelle Dieu les a désignés. Pourquoi ceux qui ont été mis à part pour le ministère sont-ils dans les comités? Pourquoi les appelle-t-on à assister à tant de réunions d'administration, souvent à une grande distance de leur champ de travail? Pourquoi tout cela n'est-il pas remis à des hommes d'affaires particulièrement chargés de cette tâche? Ce n'est pas l'oeuvre des prédicateurs. Les finances de la cause de Dieu doivent être gérées par des hommes capables et les prédicateurs doivent s'occuper d'autre chose...
Les prédicateurs ne doivent pas être appelés ici et là pour des réunions de comité où l'on s'occupe d'affaires courantes. Nombreux sont ceux qui ont fait ce travail dans le passé, mais cela n'est pas en accord avec la volonté du Seigneur. Ils ont eu trop de soucis financiers et en essayant de s'occuper de ces choses, ils ont négligé la prédication de l'Evangile. Dieu considère qu'ainsi son nom a été déshonoré. -- Testimonies for the Church 7:254, 255.