J'éprouve une angoisse intense en pensant à notre jeunesse. Je vous supplie, moi qui connais le danger, de ne pas vous laisser prendre aux pièges de Satan par le peu de connaissances scientifiques que vous avez acquises. Mieux vaut un cœur pur et humble que toute la science que vous pourriez obtenir sans la crainte de l'Eternel.
Nos jeunes gens peuvent s'attendre à rencontrer des sceptiques et des incrédules, où qu'ils aillent; combien il importe qu'ils soient prémunis, en état de justifier leur espérance avec douceur et avec crainte. Thomas Paine est descendu dans la tombe, mais ses œuvres continuent à empoisonner le monde; des personnes qui ne croient pas à la vérité de la Parole divine placeront ces productions infidèles entre les mains de jeunes gens inexpérimentés, et les cœurs seront remplis d'une atmosphère empoisonnée de doutes. Des hommes méchants, animés de l'esprit de Satan, travaillent à la ruine des hommes.
Il est dangereux de fréquenter les incrédules
Nous vivons à une époque de licence, où jeunes gens et hommes faits pèchent effrontément. Si nos jeunes gens ne sont pas saintement protégés, s'ils n'apportent pas plus de soin à choisir leurs camarades et leurs lectures, ils subiront l'influence d'une société aussi corrompue que Sodome. Les gens du monde peuvent avoir une apparence très attrayante, mais s'ils lancent sans cesse des insinuations contre la Bible, ils deviennent des compagnons dangereux, toujours préoccupés de miner les fondements de votre foi et de s'attaquer à une religion qu'ils jugent démodée.
Souvent des jeunes entrent en contact avec des incrédules, et avant que leurs parents s'en soient rendu compte, l'œuvre mauvaise est consommée et la ruine est inévitable. Instruisez les jeunes avec soin afin qu'ils ne se laissent pas tromper quant au véritable caractère de telles personnes, qu'ils ne contractent pas des liens d'amitié avec elles et qu'ils n'écoutent pas leurs sarcasmes et leurs sophismes. Les jeunes gens qui n'auront pas le courage de cesser tous rapports avec de telles personnes, après avoir découvert leur incrédulité, seront pris au piège; ils ne tarderont pas à penser et à parler comme les personnes qu'ils fréquentent, et à faire peu de cas de la religion et de la Bible.
Confiance en soi-même et aveuglement
Si les jeunes gens qui ont été séduits par Satan pouvaient ouvrir les yeux, ils verraient la joie perfide qu'il éprouve en constatant ses succès. Par tous les moyens imaginables, il cherche à adapter ses tentations aux dispositions et aux circonstances variées de ceux qu'il veut perdre. Il aura recours à toutes les ruses; si les personnes qui sont l'objet de ses tentations négligent de rechercher Dieu, elles seront aveuglées, pleines de confiance en elles-mêmes et de propre suffisance, ignorant leur situation et le danger qu'elles courent. Elles ne tarderont pas à mépriser la foi jadis transmise aux saints.
Je m'adresse à la jeunesse comme quelqu'un qui sait, le Seigneur m'ayant montré les dangers qui bordent le chemin. La confiance en vous-mêmes vous fera tomber dans les filets de l'ennemi. Il y a des jeunes qui ne cherchent pas les directives du Seigneur, qui ne trouvent pas en lui leur refuge et leur force. Ils se lancent dans la société avec assurance, se croyant parfaitement aptes à choisir ce qui est bien et à comprendre les mystères divins, par l'exercice de leur raison, comme s'ils pouvaient découvrir la vérité par leurs propres moyens.
Ceux qui ont trop de confiance en eux-mêmes nous inspirent plus de crainte que les autres, car ils tomberont sûrement dans le filet tendu par le grand ennemi de Dieu et de l'homme. Un camarade avec lequel ils se sont liés, et qui a été contaminé par le doute, déposera dans leur esprit un levain d'incrédulité. On gagnera leur confiance en faisant l'éloge de leurs talents, de leur supériorité intellectuelle, en les incitant à rechercher de hautes positions, et on leur infligera une flétrissure morale. Quiconque a une trop haute opinion de lui-même méprisera le sang expiatoire et outragera l'esprit de la grâce.
Il en est qui ont reçu de grandes lumières, que des parents observateurs du sabbat ont entourés de la plus tendre sollicitude, qui se couvriront de honte: ils sèmeront le vent pour recueillir la tempête. Le jugement final trouvera ceux qui ont péché malgré de grandes lumières parmi ceux qui seront condamnés à rester éloignés du Seigneur et de la gloire de sa puissance. Ils seront perdus et comptés parmi les contempteurs de la grâce du Christ.
Je préférerais voir mes enfants descendre dans la tombe plutôt que de les voir s'engager dans le sentier conduisant à la mort éternelle. Je serais horrifiée par la pensée d'avoir nourri des enfants qui se révoltent contre le Dieu du ciel, qui vont grossir les rangs des apostats des derniers jours, marchant sous le noir drapeau de Satan.
Du courage moral
Nos jeunes, exposés aux tentations les plus variées, ont besoin d'apprendre à compter sur une puissance supérieure à celle que peuvent donner des mortels. On rencontre partout ceux qui méprisent le Seigneur et qui raillent le christianisme, qu'ils considèrent comme un jouet d'enfant, inventé pour tromper la crédulité des ignorants. Impossible, si l'on est dépourvu d'énergie morale, de prendre avec succès la défense de la vérité; il faut avoir le courage de dire: "Si vous ne cessez cette conversation, je ne puis rester avec vous. Jésus, le Rédempteur du monde, est mon Sauveur, en qui j'ai concentré toute mon espérance." C'est le seul moyen de leur imposer le silence. Si vous discutez avec eux, ils auront des arguments à vous opposer, et vous ne réussirez pas à les toucher; mais en vivant pour Christ, en gardant une entière fidélité au Dieu du ciel, vous pourrez réussir, alors que tous vos arguments ont échoué, à faire éclater la faiblesse de leurs doctrines par la puissance de votre piété.
Rien n'est plus triste que de voir ceux qui avaient été rachetés par le sang du Christ, à qui avaient été confiés des talents pour glorifier Dieu, tourner en ridicule les messages de l'Evangile, nier la divinité du Christ, et se fier à des raisonnements bornés et à des arguments non fondés. Quand surviendra l'affliction, quand se dressera le spectre de la mort, toutes ces illusions seront dissipées comme la rosée sous l'effet du soleil.
Qu'il est terrible de se tenir à côté d'un cercueil où repose quelqu'un ayant rejeté les appels de la miséricorde divine! Et de devoir dire: Voici une vie perdue! Voici quelqu'un qui eût pu atteindre au sommet de l'idéal, et acquérir l'immortalité, mais qui a abdiqué entre les mains de Satan, s'est laissé prendre au piège des vaines philosophies humaines, pour devenir le jouet du méchant! L'espérance du chrétien est une ancre de l'âme, à la fois sûre et solide; elle pénètre au-delà du voile, où Christ est entré en qualité de précurseur. Chacun a sa part à faire pour se préparer en vue des grands événements qui sont devant nous.
La tempête approche
La jeunesse devrait rechercher Dieu avec ardeur. La tempête approche, et il s'agit de se mettre à l'abri par la repentance envers Dieu et la foi au Seigneur Jésus-Christ. Le Seigneur va se lever pour secouer la terre avec fureur. Il y aura de l'agitation de tous côtés. Des milliers de bateaux seront précipités au fond des mers. Des navires de guerre seront submergés, des millions de vies humaines seront sacrifiées. Des incendies éclateront soudainement, qu'aucun effort humain ne pourra éteindre; les plus beaux palais seront consumés par les flammes. Les désastres de chemins de fer deviendront de plus en plus fréquents; sur les grandes routes du commerce il y aura de la confusion, des collisions entraînant des morts instantanées. La fin est proche, le temps de grâce sur le point d'expirer. Cherchons Dieu tandis qu'il se trouve, invoquons-le tandis qu'il est près. Le prophète a dit: "Cherchez l'Eternel, vous tous, humbles du pays, qui pratiquez ses ordonnances! Recherchez la justice, recherchez l'humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l'Eternel." - The Signs of the Times, 21 avril 1890.
Compter chaque jour sur Dieu
Lorsque vous vous éveillez le matin, sentez-vous votre faiblesse et la nécessité où vous êtes de recevoir la force de Dieu? Faites-vous connaître, avec humilité et de tout votre cœur, vos besoins à votre Père céleste? S'il en est ainsi, les anges enregistrent vos prières et si elles ne sont pas sorties de lèvres menteuses, lorsque vous serez inconsciemment en danger de mal faire et d'exercer une influence qui entraînerait les autres au mal, votre ange gardien sera à vos côtés, vous remettant sur la bonne voie, vous inspirant dans vos paroles et influençant vos actes.
Si vous ne voyez pas le danger et si vous ne demandez pas à Dieu la force de résister aux tentations, vous pouvez être sûrs de vous égarer. Votre négligence sera inscrite dans le livre de Dieu et vous serez trouvés trop légers au jour de l'épreuve. - Témoignages pour l'Église 1:400.