Dieu exige le développement des facultés mentales. Il veut que ses serviteurs aient une plus grande intelligence et un jugement plus sain que le commun des mortels. Ceux qui sont trop indolents ou trop insouciants pour devenir des ouvriers utiles et instruits sont les objets de son déplaisir. Le Seigneur nous invite à l'aimer de tout notre cœur, de toute notre âme, de toute notre force, de toute notre pensée. Cela nous place dans l'obligation de développer notre intelligence au plus haut degré possible, afin que nous puissions connaître et aimer notre Créateur de toute la force de notre pensée.
Dès que les facultés sont entièrement sous le contrôle de l'Esprit de Dieu, elles se développent et peuvent être employées efficacement à l'avancement de son règne. L'ignorant qui a une vie consacrée et qui désire faire du bien à ses semblables peut être employé au service de Dieu. Ceux qui sont dotés de ce même esprit de consécration, secondés par une solide culture, sont en état de faire une œuvre beaucoup plus importante pour le Christ. Ceux-là occupent une position privilégiée.
Se préparer pour un plus noble service
Le Seigneur désire que nous acquérions le plus de connaissances possible, avec l'unique but d'en faire part à d'autres. Nul ne peut savoir où et comment il sera appelé à travailler ou à parler pour Dieu. Seul, notre Père céleste sait ce qu'il peut faire des hommes. Il y a autour de nous des possibilités que la faiblesse de notre foi ne saurait discerner. Nos facultés doivent être développées au point que nous puissions présenter les vérités de la Parole de Dieu à son honneur devant les plus hautes autorités de ce monde. Nous ne devons pas perdre la moindre occasion de nous perfectionner intellectuellement en vue de l'œuvre de Dieu.
Une éducation complète
Que notre jeunesse se mette au travail avec la détermination de parvenir au plus haut degré des connaissances humaines. N'attendez pas que les portes s'ouvrent toutes grandes devant vous, mais ouvrez-les vous-mêmes. Ne méprisez pas les petits commencements et faites des économies; ne dépensez pas l'argent dont vous disposez à la recherche de vos plaisirs ou à la satisfaction de votre gourmandise. Prenez la décision de vous rendre aussi utiles que Dieu le veut et de produire autant de fruits qu'il vous en demande. Faites soigneusement et loyalement tout ce que vous êtes appelés à faire; saisissez toutes les occasions pour fortifier votre intelligence. Combinez aussi l'étude des livres avec quelque travail manuel utile et faites ce qui est en votre pouvoir, dans un esprit de vigilance et de prière, en vue d'acquérir la sagesse du ciel. C'est ainsi que vous obtiendrez une éducation complète, que vous développerez votre caractère et que vous aurez une influence sur autrui pour conduire des âmes dans le sentier de la justice et de la sainteté.
Nous pourrions faire beaucoup plus pour notre développement intellectuel et moral si nous savions profiter de tous les avantages et de tous les privilèges qui s'offrent à nous. L'éducation comporte quelque chose de plus que ce que les écoles peuvent donner, et, s'il est vrai que nous ne devons pas négliger l'étude des sciences, il est tout aussi exact qu'il y a une éducation supérieure qui ne peut s'obtenir que par une communion intime avec le Seigneur. Que tout élève prenne donc la Bible, et se mette en rapport avec le grand Educateur. Qu'il discipline son esprit afin de le rendre capable de résoudre les problèmes importants qui se rencontrent parfois dans la recherche de la vérité.
Connaissance et discipline de soi-même
Ceux qui aspirent à la connaissance en vue d'en faire part aux autres, recevront la bénédiction de Dieu. L'étude de la Parole réveillera les énergies intellectuelles; elle fortifiera les facultés et donnera à l'intelligence la puissance et le moyen d'agir avec succès sur les esprits.
Tous ceux qui désirent être ouvriers avec Dieu doivent discipliner sérieusement toutes leurs facultés; cela fera plus que l'éloquence ou les plus brillants talents. Une intelligence moyenne, bien disciplinée, fera plus que les plus grands talents et l'instruction la plus étendue sans cette discipline. - Les paraboles de Jésus, 339-341.
Répondre à l'attente des parents
Le plus sûr et le mieux est toujours de faire ce qui est juste parce que c'est juste. Ne voulez-vous pas réfléchir sérieusement? La pensée droite est à la base de l'action droite. Soyez bien décidés à répondre à l'attente de vos parents, à faire de réels efforts pour vous perfectionner, à veiller à ce que l'argent dépensé pour vous ne le soit pas en pure perte. Ayez le dessein bien arrêté de joindre vos efforts à ceux de vos parents et de vos maîtres et d'atteindre à un niveau élevé, quant à la connaissance et quant au caractère. Prenez la détermination de ne pas permettre que soient désappointés ceux qui vous aiment et vous accordent leur confiance. C'est être viril que faire le bien, et Jésus vous aidera à l'accomplir si vous cherchez à faire ce qui est bien parce que c'est bien. - Fundamentals of Christian Education, 248.