Puisque le colportage de nos livres est un travail missionnaire, il doit être dirigé du point de vue missionnaire. Ceux que l’on choisit comme colporteurs devraient être des hommes et des femmes ayant à cœur ce travail et dont le but n’est pas de gagner de l’argent, mais d’éclairer le monde. Ils doivent travailler à la gloire de Dieu et porter la lumière de la vérité à ceux qui sont dans les ténèbres. Principes égoïstes, amour du gain, rang social, position ne devraient pas exister parmi eux.
Les colporteurs doivent, chaque jour, se convertir à Dieu, afin que leurs paroles et leurs actions soient une odeur de vie pour la vie et qu’ils puissent exercer une influence salutaire. Si plusieurs ont échoué dans le colportage, c’est parce qu’ils n’étaient pas des chrétiens sincères; ils n’étaient pas convertis. Ils avaient une connaissance théorique du travail, mais ils ne sentaient pas leur dépendance de Dieu.*
Colporteurs, souvenez-vous que, dans les livres que vous présentez, ne se trouve pas la coupe contenant le vin de Babylone, les doctrines erronées offertes aux rois de la terre, mais la coupe pleine des précieuses vérités de la rédemption. Voulez-vous y boire vous-mêmes? Votre esprit peut être amené captif à la volonté du Christ et le Seigneur peut inscrire son propre nom sur votre front. En contemplant le Maître, vous serez changés de gloire en gloire, de caractère en caractère. Dieu vous demande d’aller de l’avant et de dire les paroles qu’il mettra dans votre bouche. Il veut que vous montriez combien vous estimez l’humanité, cette humanité qui a été rachetée par le précieux sang du Sauveur. Si vous vous brisez en tombant sur le roc, vous connaîtrez la puissance du Christ et les autres verront l’effet de cette puissance sur votre cœur.
À ceux qui fréquentent l’école pour apprendre à travailler plus efficacement pour Dieu, je voudrais dire: Souvenez-vous que c’est uniquement par une consécration quotidienne à Dieu que vous pourrez devenir des gagneurs d’âmes. Il y a des jeunes gens qui n’ont pu se rendre à l’école parce qu’ils étaient trop pauvres pour payer leur écolage. Mais lorsqu’ils se sont donnés au Seigneur, ils ont travaillé pour lui là où ils étaient, au salut de ceux qui les entouraient. Bien que privés des connaissances qu’ils auraient pu acquérir à l’école, ils se consacrèrent à Dieu et par eux, Dieu accomplit son œuvre. Comme aux disciples, lorsqu’ils furent appelés à abandonner leurs filets pour suivre le Christ, le Sauveur leur enseigna de précieuses leçons. Ils s’attachèrent au Maître et les connaissances qu’ils acquirent par l’étude des Ecritures les qualifièrent pour parler du Christ à leurs semblables. Ils connurent ainsi la véritable sagesse parce qu’ils ne s’estimèrent pas trop sages à leurs propres yeux pour recevoir les enseignements d’en haut. La puissance sans cesse renouvelée du Saint-Esprit leur donnait une énergie pratique et salutaire.
Les connaissances de l’homme le plus instruit, s’il n’a pas été à l’école du Christ, ne sont que folie en ce qui concerne le salut des âmes. Dieu ne se sert que de ceux qui acceptent l’invitation: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.
L’aide du Saint-Esprit
Plusieurs de nos colporteurs ont abandonné les bons principes. Attirés par l’appât du gain, ils ont perdu de vue le véritable but de l’œuvre et son esprit. Que personne ne pense que l’étalage de ses connaissances fera impression sur les gens. Ce n’est pas le moyen d’obtenir des résultats bons et durables. La tâche qui nous est assignée est de diriger les esprits vers les vérités solennelles pour notre temps. Ce n’est que lorsque nos cœurs seront remplis de l’esprit des vérités contenues dans les ouvrages que nous vendons et, qu’en toute humilité, nous attirerons l’attention des gens sur ces vérités, que nos efforts seront couronnés de succès; car c’est alors seulement que le Saint-Esprit qui convainc tout homme de péché, de justice et de jugement, agira sur les cœurs.
Nos livres devraient être placés par des ouvriers consacrés dont le Saint-Esprit peut se servir. Le Christ doit être notre tout et nous devons présenter la vérité en toute simplicité afin qu’elle soit une odeur de vie pour la vie.
La prière humble et fervente sera plus efficace dans la vente des livres que la mise la plus recherchée. Si les ouvriers voulaient diriger leur attention vers ce qui est vrai, vivant et réel; s’ils voulaient prier pour avoir le Saint-Esprit; s’ils voulaient croire et mettre leur confiance en lui, sa puissance se déverserait sur eux comme un fleuve et les cœurs recevraient des impressions fortes et durables. Ainsi donc, priez et travaillez; travaillez et priez, et le Seigneur travaillera avec vous.
Tout colporteur a besoin du secours des anges d’une manière positive et constante; car il a une tâche importante à accomplir, une tâche qu’il ne peut mener à bonne fin par ses propres forces. Ceux qui sont nés de nouveau, qui sont disposés à se laisser conduire par le Saint-Esprit; ceux qui font tout ce qu’ils peuvent avec la force que le Christ leur donne et qui travaillent comme si tout l’univers céleste les regardait, seront accompagnés et instruits par les saints anges qui les précéderont dans les demeures des hommes et leur prépareront la voie. L’aide des anges est infiniment supérieure à tous les avantages que pourrait donner la mise la plus coûteuse.
Quand les hommes se rendront compte de l’importance des temps dans lesquels nous vivons, ils travailleront comme si le ciel tout entier les observait. Le colporteur présentera les livres qui apportent à l’âme paix et réconfort. Il s’abreuvera lui-même de l’esprit de ces livres et mettra tout son cœur dans l’œuvre qui consiste à les répandre de toutes parts. Sa force, son courage et son succès dépendront de la manière dont la vérité renfermée dans les livres qu’il place a transformé sa vie et développé son caractère. Quand sa vie aura de la sorte été façonnée, il pourra aller de l’avant pour faire connaître la vérité sacrée à ses semblables. Rempli de l’esprit de Dieu, il acquerra une expérience riche et profonde et les anges donneront du succès à ses travaux.
À tous les colporteurs, à tous ceux à qui Dieu a confié les talents nécessaires pour collaborer avec lui, je dis: Priez, ô priez pour obtenir une expérience plus profonde. Allez, le cœur attendri et soumis par l’étude des vérités précieuses que Dieu nous a données pour notre temps. Désaltérez-vous à l’eau du salut afin qu’elle jaillisse de vos cœurs comme une source d’eau vive rafraîchissant les âmes qui périssent. Dieu vous donnera alors la sagesse qui vous rendra capables de communiquer à d’autres ce que vous avez reçu. Il se servira de vous pour déverser sur eux ses bénédictions. Il vous aidera à révéler ses attributs à vos semblables en leur faisant part de la sagesse et de l’intelligence qu’il vous a accordées.
Je demande au Seigneur que vous puissiez comprendre ce sujet dans toute sa longueur, sa largeur et sa profondeur et sentir la responsabilité que vous avez de manifester le caractère du Christ par votre patience, votre courage et votre intégrité inébranlable. “Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.” Philippiens 4:7.