Ce matin je suis inquiète au sujet de la situation en Californie, et je ne puis retrouver mon calme. Le Seigneur a confié à chacun sa tâche, mais il en est qui ne considèrent pas avec prières la responsabilité qui leur incombe.
Lorsqu’un homme est choisi pour occuper un poste, cela ne lui confère pas des capacités, et une situation en vue ne lui procure pas non plus des vertus chrétiennes. Celui qui s’imagine élaborer des plans pour toutes les branches de l’œuvre fait preuve d’un manque de sagesse absolu. Aucune intelligence humaine ne peut assumer les responsabilités multiples et variées d’une Fédération comprenant des milliers de membres et plusieurs branches d’activité.
Mais un danger plus grand encore m’a été signalé, c’est l’idée qui s’est répandue parmi nos ouvriers évangéliques selon laquelle des prédicateurs et d’autres employés de la cause doivent laisser à quelques chefs le soin de définir leurs devoirs. Ne considérons pas l’intelligence et le jugement d’un homme comme étant seuls capables de diriger et de modeler une Fédération. L’individu et l’Eglise ont des responsabilités respectives. Le Seigneur a donné à tous un ou plusieurs talents qu’ils doivent faire fructifier. En faisant usage de ces talents, on devient plus apte à s’en servir. Dieu a accordé à chacun de nous le jugement, et il désire que nous en fassions un bon usage. Que le président d’une Fédération ne pense pas que son jugement doive être imposé à celui de tous.
Il ne faut pas introduire brusquement dans une Fédération des modifications sans laisser aux frères le temps d’en examiner attentivement tous les aspects. Parce que le président d’une Fédération avait suggéré certains plans, on a pensé parfois qu’il n’était pas nécessaire de consulter le Seigneur à leur sujet. C’est ainsi que des propositions ont été acceptées qui n’étaient pas pour le bien spirituel des croyants, et dont les conséquences allaient plus loin que ce que l’on avait d’abord cru. De tels changements ne sont pas conformes à la volonté divine. De très nombreuses résolutions ont été présentées et votées qui impliquaient bien plus qu’on ne pouvait le prévoir et que n’auraient pas accepté ceux qui les ont votées s’ils avaient eu le temps de les examiner attentivement.
Nous ne pouvons nous montrer insouciants ou négligents dans l’œuvre de Dieu. Recherchons chaque jour le Seigneur avec ardeur, afin d’être préparés en vue des épreuves qui nous attendent. Extirpons de nos cœurs tout sentiment de supériorité, et implantons-y les vrais principes de la vérité. Les jeunes, les personnes âgées ou d’âge mûr doivent pratiquer les vertus chrétiennes, et se développer spirituellement chaque jour afin de devenir des vases d’honneur au service du Maître.
“Jésus priait un jour en un certain lieu. Lorsqu’il eut achevé, un de ses disciples lui dit: Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l’a enseigné à ses disciples.” Luc 11:1. La prière que prononça Jésus en réponse à cette requête n’a pas une forme ampoulée, mais elle exprime simplement les besoins de l’âme. Elle est courte et traite directement de ce qui nous est nécessaire chaque jour.
Placez votre confiance en Dieu
Toute âme a le privilège de pouvoir présenter au Seigneur ses besoins particuliers et d’offrir des actions de grâce pour les bienfaits qu’elle reçoit chaque jour. Mais les prières longues, dépourvues de spiritualité, de foi, offertes au Seigneur, loin de lui être agréables, lui sont à charge. Nous avons un pressant besoin de nous convertir, d’avoir un cœur pur, une foi plus ferme. “Demandez, et l’on vous donnera, a dit le Sauveur, cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira.” Matthieu 7:7. Il faut se confier en sa Parole et apporter dans tout ce que l’on fait la lumière et la grâce du Christ. Saisissons-nous du Sauveur, cramponnons-nous à lui jusqu’à ce que la puissance transformatrice de sa grâce se manifeste en nous. La foi nous est nécessaire, si nous voulons refléter le caractère divin.
Le Christ a revêtu sa divinité de notre humanité. Sa vie a été une vie de prière et de renoncement. Il a soutenu une lutte constante contre la tentation, afin de pouvoir secourir ceux qui sont tentés. Il est notre force; c’est lui qui nous aide à réussir. Il désire que l’humanité, en s’appropriant sa grâce, participe à la nature divine, après avoir échappé à la “corruption qui règne dans le monde par la convoitise”. La Parole de Dieu, contenue dans l’Ancien et le Nouveau Testament, fidèlement étudiée et vécue, communique la sagesse et la vie. Il faut l’aimer d’un amour sacré. La foi à cette Parole et au pouvoir régénérateur du Christ rend le croyant apte à accomplir ses œuvres et joyeux dans le Seigneur.
À maintes reprises, j’ai été chargée de dire à nos frères et sœurs: Placez votre confiance en Dieu. Ne laissez pas à un homme faillible le soin de définir votre devoir. Dites plutôt avec le Psalmiste: “Je publierai ton nom parmi mes frères, je te célébrerai au milieu de l’assemblée. Vous qui craignez l’Eternel, louez-le! Vous tous, postérité de Jacob, glorifiez-le! Tremblez devant lui, vous tous, postérité d’Israël! Car il n’a ni mépris ni dédain pour les peines du misérable, et il ne lui cache point sa face; mais il l’écoute quand il crie à lui. Tu seras dans la grande assemblée l’objet de mes louanges; j’accomplirai mes vœux en présence de ceux qui te craignent. Les malheureux mangeront et se rassasieront, ceux qui cherchent l’Eternel le célébreront. Que votre cœur vive à toujours.” Psaumes 22:22-26.
Ces paroles expriment exactement ce qu’il nous faut. Chaque membre d’église devrait comprendre que Dieu est celui auquel nous devons regarder pour connaître notre devoir. Il est bon que les hommes se consultent. Mais lorsque ceux-ci prescrivent à leurs frères ce qu’ils doivent faire, il faut leur répondre qu’ils ont pris le Seigneur pour conseiller. Sa grâce suffit à ceux qui le cherchent humblement. Si quelqu’un permet à un autre de se placer entre lui et le devoir que le Seigneur lui a prescrit, se confiant ainsi en l’homme et le prenant pour guide, alors il se place sur un terrain dangereux. Au lieu de se développer, il perd sa spiritualité.
Nul ne peut remédier à ses défauts de caractère. Notre espérance et notre confiance doivent être placées en celui qui est supérieur aux hommes. Rappelons-nous constamment que notre force est dans le Tout-Puissant. Il met à la disposition de tous ceux qui le réclament le secours dont ils ont besoin.