É propósito de Deus que Seu povo seja um povo santificado, purificado, santo, comunicando luz a todos os que se acham em seu redor. É Seu desejo que, exemplificando em sua vida a verdade, sejam um louvor na Terra. A graça de Cristo é suficiente para efetuar isso. Lembre o povo de Deus, porém, que unicamente crendo e executando os princípios do evangelho, poderá Ele torná-los um louvor na Terra. Unicamente usando no serviço de Deus a capacidade que Ele lhes concedeu, fruirão a plenitude e poder da promessa sobre que a igreja foi chamada a ficar de pé. Se os que professam crer em Cristo como seu Salvador só atingirem a norma baixa da medida mundana, a igreja deixará de produzir a colheita farta que Deus espera. "Achado em falta" (Daniel 5:27), será escrito em seu registro.
A comissão que Cristo deu aos discípulos justamente antes de Sua ascensão é o grande objetivo missionário de Seu reino. Assim os discípulos foram feitos embaixadores Seus, e lhes foram conferidas as credenciais. Se, depois, porventura fossem desafiados e se lhes perguntasse por autoridade de quem eles, iletrados pescadores que eram, saíam a ensinar e curar, poderiam responder: "Aquele a quem os judeus crucificaram, mas ressurgiu dos mortos, nos elegeu para o ministério de Sua Palavra, declarando: 'É-Me dado todo o poder no Céu e na Terra'." Mateus 28:18.
Cristo deu essa comissão aos Seus discípulos como principais ministros Seus, os arquitetos que deveriam estabelecer as bases de Sua igreja. Sobre eles, e sobre todos quantos os sucedessem como ministros Seus, depôs o encargo de transmitir o Seu evangelho de geração a geração, de século em século.
Os discípulos não deveriam esperar que o povo fosse ter com eles. Deveriam eles ir ao encontro do povo, procurando pecadores, como o pastor busca as ovelhas desgarradas. Cristo lhes apresentou o mundo como seu campo de trabalho. Deveriam "ir a todo o mundo e pregar o evangelho a toda criatura." Marcos 16:15. A respeito do Salvador é que deveriam pregar -- acerca de Sua vida de serviço abnegado, Sua morte ignominiosa, Seu amor imutável e inigualável. Seu nome deveria ser-lhes a senha, o vínculo de união. Em Seu nome deveriam vencer as fortalezas do pecado. A fé em Seu nome deveria destacá-los como cristãos.
Dando aos discípulos ainda outras instruções, disse Cristo: "Recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-Me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da Terra." Atos dos Apóstolos 1:8. "Ficai, porém, na cidade de Jerusalém, até que do alto sejais revestidos de poder." Lucas 24:49.
Em obediência à palavra de seu Mestre, os discípulos reuniram-se em Jerusalém para esperar o cumprimento da promessa de Deus. Aí passaram dez dias -- dias de profundo exame de coração. Puseram de lado todas as divergências, e uniram-se estreitamente em comunhão cristã.
Ao fim dos dez dias, cumpriu o Senhor Sua promessa por meio de um maravilhoso derramamento de Seu Espírito. "De repente veio do Céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo, e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem." "Naquele dia agregaram-se quase três mil almas." Atos dos Apóstolos 2:2-4, 41.
"E eles, tendo partido, pregaram por todas as partes, cooperando com eles o Senhor, e confirmando a Palavra com os sinais que se seguiram." Marcos 16:20. A despeito da feroz perseguição que os discípulos sofreram, dentro de breve intervalo de tempo o evangelho do reino fora proclamado a todas as partes habitadas da Terra.
A comissão dada aos discípulos é também repassada a nós.
Hoje, como naquele tempo, um Salvador crucificado e ressurgido deve ser exaltado perante os que, no mundo, se acham sem Deus e sem esperança. O Senhor chama pastores, professores e evangelistas. Porta a porta devem Seus servos proclamar a mensagem da salvação. A toda nação, tribo, língua e povo, devem ser levadas as boas-novas do perdão de Cristo.
Não deve a mensagem ser proclamada com timidez, destituída de vida, mas com clareza, positividade, e de maneira a despertar. Centenas de pessoas estão esperando o aviso de escaparem para salvar a vida. O mundo precisa ver nos cristãos uma prova do poder do cristianismo. Não meramente nalguns lugares, mas por todo o mundo, precisamos de mensageiros de misericórdia. De todos os países se ouve o clamor: "Vem e ajuda-nos!" Atos dos Apóstolos 16:9. Ricos e pobres, elevados e humildes, pedem luz. Homens e mulheres estão famintos da verdade tal como é em Jesus. Ao ouvirem o evangelho pregado com poder do alto, saberão que o banquete lhes está preparado, e atenderão ao convite: "Vinde, que já tudo está preparado." Lucas 14:17.
As palavras: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:15), são dirigidas a cada um dos seguidores de Cristo. Todos os que estão destinados a participar da vida de Cristo, estão destinados para trabalhar pela salvação de seus semelhantes. O mesmo anelo de alma que Ele sentiu pela salvação dos perdidos deve ser neles manifesto. Nem todos podem ocupar o mesmo cargo, mas para todos há um lugar e um trabalho. Todos sobre quem foram derramadas as bênçãos de Deus devem corresponder por meio de serviço fiel. Cada dom deve ser empregado para o progresso do Seu reino.
Promessa imutável
Cristo tomou todas as providências para o prosseguimento da obra confiada aos discípulos, e assumiu Ele próprio a responsabilidade pelo êxito da mesma. Enquanto obedecessem à Sua palavra e com Ele trabalhassem em união, não teriam como fracassar. Ir a todas as nações, é Sua ordem. Ir aos povos mais afastados do globo terrestre, e ali a Minha presença estará. Trabalhem com fé e confiança, pois não virá jamais o tempo em que Eu os abandone.
Também a nós é feita a promessa da permanente presença de Cristo. O passar do tempo não operou mudança alguma na promessa que fez ao partir. Ele está conosco hoje, tão realmente como estava com os discípulos, e conosco estará "até a consumação dos séculos". Mateus 28:20.
"Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:15), diz-nos o Salvador. "Eu estarei junto nessa obra, ensinando, guiando, animando, fortalecendo, dando-lhes êxito no trabalho de abnegação e sacrifício. Farei impressão sobre corações, convencendo-os do pecado, e trazendo-os das trevas para a luz, da desobediência para a justiça. Na Minha luz verão a luz. Haverá oposição de agentes satânicos; mas depositem em Mim a confiança. Eu nunca lhes faltarei."
Vocês acham que Cristo não dá valor aos que vivem inteiramente para Ele? Que não protege os que, como o amado João, estão, por Sua causa, em lugares difíceis e perigosos? Ele sabe o lugar em que se acham os Seus fiéis, e com eles mantém comunhão, animando e fortalecendo-os. E anjos de Deus, magníficos em poder, são enviados por Deus para auxiliar Seus obreiros humanos que estão falando da verdade aos que não a conhecem.
Ao ministro do evangelho Deus deu o trabalho de guiar a Cristo os que se desviaram do caminho estreito. Deve ele ser sábio e sério em seus esforços. Ao término de cada ano deve ele ser capaz de olhar para trás e ver pessoas salvas como resultado de seu trabalho. Alguns deve ele salvar com temor, "arrebatando-os do fogo... aborrecendo até a roupa manchada da carne", "retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina". Judas 23; Tito 1:9. A recomendação de Paulo a Timóteo vem aos ministros de hoje: "Conjuro-te, pois, diante de Deus e do Senhor Jesus Cristo, ... pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina." 2 Timóteo 4:1-2.
Mas não é só sobre os que pregam a Palavra que Deus colocou a responsabilidade de salvar os pecadores. Ele deu esse trabalho a todos. Nosso coração deve estar tão repleto do amor de Cristo, que nossas palavras de ações de graça aquecerão outros corações. Essa é a obra que todos podem executar, e o Senhor a aceita como oferecida a Ele. Ele torna eficaz tal serviço, compartilhando com o sincero obreiro a graça que reconcilia o homem com Deus.
Possa o Senhor ajudar Seu povo a perceber que há trabalho genuíno para ser feito. Possa Ele ajudá-los a se lembrarem de que em casa, na igreja, e no mundo eles devem praticar as obras de Cristo. Eles não são deixados a trabalhar sozinhos. Os anjos são seus ajudadores. E Cristo é o seu ajudador. Que trabalhem, então, fiel e incansavelmente. No devido tempo colherão eles, se não desfalecerem.
O peregrino cristão não se rende ao desejo de descansar. Ele avança continuamente, enquanto dizendo: "A noite é passada, e o dia é chegado." Romanos 13:12. Este é o seu lema: "Não que já a tenha alcançado ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar... não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus." Filipenses 3:12-14.