«Победителя посажу с Собою на престоле Моем — так и Я победив, сел с Отцом Моим на престол Его» (Откровение 3:21, ИПБ; см. также Матфея 20:20—28).
Иаков и Иоанн через свою мать выразили просьбу о том, чтобы им было позволено занять самые почетные места в Царстве Христа. Несмотря на многократные наставления Христа относительно природы Его Царства, эти молодые ученики все еще лелеяли надежду о Мессии, Который сядет на престоле и придет к власти как Царь в соответствии с желаниями людей…
Но Спаситель ответил: «Не знаете, чего просите. Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь?» Они вспомнили Его загадочные слова, указывающие на испытания и страдания, но все же уверенно ответили: «Можем». Они считали для себя величайшей честью доказать свою верность Господу, разделив с Ним все испытания, с которыми Он столкнется.
«Чашу Мою будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься», — провозгласил Христос… Иакову и Иоанну предстояло стать причастниками Христовых страданий — одному была уготована быстрая смерть от меча; другому суждено было дольше всех других учеников следовать за своим Учителем, трудясь, терпя поношения и гонения. «Но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую, — продолжал Иисус, — не от Меня зависит, но кому уготовано Отцом Моим» (Матфея 20:21—23)…
В Божьем Царстве должности не приобретаются посредством фаворитизма. Их невозможно заслужить или получить как произвольную награду. Они являются плодами характера. Венец и престол — это знаки достигнутого положения: знаки победы над самим собой посредством благодати нашего Господа Иисуса Христа…
Ближе всего ко Христу будет стоять тот, кто глубже всех испытал на себе силу Его самоотверженной любви — любви, которая «не превозносится, не гордится… не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла» (1 Коринфянам 13:4, 5); любви, которая побуждает ученика, как побуждала нашего Господа, отдавать все, жить, трудиться и жертвовать ради спасения человечества даже перед лицом смерти (Деяния апостолов, c. [541—543]).