«Отрешимся и мы от всего, что гнетет нас, вырвемся из сетей греха, в которые так легко попадаем, и с упорством атлета устремимся к поставленной перед нами цели» (Евреям 12:1, ИПБ; см. также 1 Коринфянам 9:24—27).
В Послании к евреям апостол указывает, какая целеустремленность должна характеризовать христианский забег к вечной жизни… Чтобы успешно осуществить забег к вечности, христианин должен избавиться от бремени зависти, злобы, порочных помыслов, злоречия, корысти. Следует преодолеть каждую привычку или поступок, которые приводят ко греху и бесчестят Христа, на какую бы жертву ни пришлось пойти христианину… «Не знаете ли, — спрашивал Павел, — что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду?» С каким бы рвением и желанием бегуны ни стремились к победе, награду получал только один…
С христианской битвой дело обстоит иначе. Ни один из тех, кто выполнит указанные условия, не будет разочарован в конце забега… Не проворным достанется успех, не сильным — победа. Самый слабый, равно как и самый сильный из святых, будут носить венец бессмертной славы…
Чтобы в христианском забеге не бежать на удачу или вслепую, Павел подчинял себя суровой самодисциплине. Слова «усмиряю и порабощаю тело мое» буквально означают подавление плотских желаний, побуждений и страстей путем строжайшей дисциплины…
Павел хотел, чтобы в жизни коринфских верующих проявлялось искреннее стремление победить на забеге к вечной жизни. Он знал, что путь к совершенству во Христе лежит через непрерывную жизненную борьбу. Апостол умолял их стремиться изо дня в день к благочестию и нравственной чистоте. Он убеждал их свергнуть с себя всякое бремя и настойчиво стремиться к цели — достижению совершенства во Христе (Деяния апостолов, c. [312—315]).
Принимая во внимание поставленный на карту исход битвы, ничто не является маловажным — ни то, что приносит успех, ни то, что препятствует ему. Любой поступок может перевесить чашу весов, определяющих победу или поражение. Награда победителей будет соответствовать их усилиям и настойчивости (там же, с. [313, 314]).