Идите по стопам Христа
«Многие считают великим преимуществом для себя возможность посетить места, связанные с земной жизнью Христа, походить, где Он ходил, увидеть озеро, на берегу которого Он любил учить, увидеть горы и долины, на которых часто покоился Его взор. Но для того чтобы следовать по стопам Иисуса, нам вовсе не нужно отправляться в Назарет, в Капернаум или Вифанию. Мы обнаружим Его присутствие у постели больного, в бедной лачуге, на многолюдных улицах больших городов — в любом месте, где люди нуждаются в утешении. Совершая поступки, подобные тем, которые совершал Иисус в Своей земной жизни, мы следуем по Его стопам» (Желание веков, c. [640]).
«Иисус стремился облегчить любое страдание, с которым Он сталкивался. У Него было мало денег, чтобы давать бедным, но Он часто отказывал Себе в еде, чтобы накормить тех, кто испытывал большую нужду, чем Он. Его братья видели, что авторитет Иисуса гораздо выше, чем их. Он проявлял тактичность, которую ни один из них не имел и не желал в себе воспитать. В то время как Его братья грубо разговаривали с бедными, павшими людьми, Иисус же, разыскав этих несчастных, умел их утешить и приласкать. Тем, кто был в нужде, Он подавал чашу холодной воды и кротко вкладывал в их руки Свое Собственное пропитание И когда Он облегчал их страдания, истины, которым Он учил, невольно связывались с Его делами милосердия и навсегда запечатлевались в памяти людей» (Желание веков, c. [86, 87]).
Одобрение
«Последователи Христа призваны трудиться так же, как трудился Он. Нам необходимо накормить голодного, одеть нагого, утешить страдающего и скорбящего. Мы должны укреплять тех, кто отчаялся, и вдохновлять тех, кто потерял надежду. Тогда и для нас исполнится обетование: „И правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя“» (Желание веков, c. [350]).
«Совершающие служение христианской помощи исполняют волю Божью, и Он принимает их труд. Все созидаемое на этом поприще есть работа, поддерживать которую от всего сердца должен каждый адвентист седьмого дня. Пренебрегая работой, находящейся в пределах досягаемости церкви, отказываясь исполнять эти обязанности, церковь несет большую потерю. Если бы церковь делала эту работу так, как она должна ее делать, то стала бы средством спасения многих душ» (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. [295]).
«Все Его дары должны быть употреблены для благословения человечества, в помощь страдающему и нуждающемуся. Нам необходимо накормить голодного, одеть нагого, заботиться о вдове и сироте, служить отчаявшимся и споткнувшимся на пути. Бог никогда не хотел, чтобы в мире так широко распространились несчастье и нищета. Он никогда не хотел, чтобы один человек имел в изобилии роскошь, в то время как дети другого плачут от голода. Средства, превышающие действительные потребности, вверены человеку для того, чтобы делать добро и служить благословением для человечества. Господь говорит: „Продавайте имения ваши и давайте милостыни“, „будьте щедры и общительны“, „когда делаешь пир, позови нищих, увечных, хромых и слепых“. „Разреши оковы неправды“, „угнетенных отпусти на свободу“, „расторгни всякое ярмо“. „Раздели с голодным хлеб“, „бедных введи в дом“, „когда увидишь нагого, одень его“, „напитай душу страдальца“. „Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари“. Таковы повеления Господа. Поступает ли так великое множество называющих себя христианами?» (Наглядные уроки Христа, c. [370, 371]).
«Добрые дела — это и есть тот плод, который Христос ожидает от нас: добрые слова, благотворительные дела и нежная забота о бедных, нуждающихся и страждущих. Когда сердце сочувствует другим сердцам, страдающим от разочарования и горя, когда рука протягивается к нуждающимся, чтобы помочь им, когда нагих одевают, странника приглашают пройти в дом и дают ему место в своем сердце, тогда ангелы приближаются к такому человеку и Небо откликается в ответном порыве. Каждый справедливый, милосердный и щедрый поступок отзывается на небе нежной мелодией. Отец Небесный взирает со своего престола на тех, кто поступает милостиво, и причисляет их к самому ценному Своему достоянию. „И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день“ (Малахии 3:17). Каждый милостивый поступок в отношении нуждающихся и страдальцев рассматривается так, словно он сделан для Иисуса» (Свидетельства для церкви, т. 2, c. [25]).
«Собирать нуждающихся, притесненных, страдающих, обездоленных — это та самая работа, которой давно уже следует заняться каждой церкви, верящей в истину для нашего времени. Когда мы приводим бедных изгоев в свои дома, нам надо проявлять нежное сострадание самарянина, удовлетворяя их физические нужды и насыщая голодных. Мы каждый день получаем от Бога благодать и силу, которая делает нас способными достигать самых глубин человеческого несчастья и помогать тем, кто сам себе помочь не в состоянии. Выполняя эту работу, мы имеем благоприятную возможность возвестить о Христе распятом» (Свидетельства для церкви, т. 6, c. [276]).
«Многие желают знать, почему их молитвы так безжизненны, вера слаба и изменчива, а христианский опыт столь сомнителен и неопределен. „Разве мы не постимся“, говорят они, и не „ходим в печали пред Господом сил?“ В пятьдесят восьмой главе Книги Исаии Христос показал, как такое положение вещей может быть изменено. Он говорит: „Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, — одень его, и от единокровного твоего не укрывайся“ (ст. 6, 7)» (Свидетельства для церкви, т. 6, c. [266]).
«Слава небес поднимает павшего, утешает отчаявшегося. И в каком бы человеческом сердце ни пребывал Христос, Он обнаружит Свое присутствие тем же самым образом. Где бы слава небес ни действовала, религия Христа будет благословлять. Где бы она ни работала, там будет счастье» (Наглядные уроки Христа, c. [386]).
«Вдова из Сарепты Сидонской разделила последний кусочек хлеба с Илией, и в награду за это была сохранена ее жизнь и жизнь ее сына. Бог обещал великое благословение тем, кто во время испытания и нужды проявляет сочувствие и оказывает помощь еще более нуждающимся, чем они сами. Он не изменился. Он по-прежнему так же силен, как и во дни Илии» (Пророки и цари, c. [131, 132]).
«Любовь Христа, явленная в бескорыстном служении, скорее исправит злодея, чем карающий меч правосудия. Да, необходимо вселять страх в нарушителей закона, но любящий миссионер может совершить большее. Часто сердце, которое ожесточается от упреков и порицаний, смягчается, почувствовав любовь Христа» (Служение исцеления, c. [106]).
Что необходимо помнить
«Общаясь с людьми, нам следует помнить, что в истории их жизни есть главы, недоступные взгляду посторонних. На страницах памяти записаны печальные повествования, бережно хранимые от любопытных глаз. Там записаны долгие изнурительные битвы с тяжелыми обстоятельствами жизни, или, может быть, проблемы в семейной жизни, из-за которых день за днем гаснут мужество, уверенность и вера. Тех, кто в полном одиночестве ведет непосильную жизненную борьбу, можно укрепить и ободрить небольшими знаками внимания, которые вам не будут стоить ничего, кроме проявления любви. Для таких людей крепкое, надежное рукопожатие настоящего друга значит больше, чем горы серебра и золота. Люди ждут добрых слов, как улыбок ангелов.
Множество людей борются с бедностью, вынужденные тяжко трудиться за мизерную плату и способные обеспечить лишь свои самые насущные потребности. Изнурительный труд и лишения без надежды на лучшее делают их бремя очень тяжелым. Когда к этому добавляются болезни, жизнь становится и вовсе невыносимой. Измученные тяжелыми заботами и подавленные, они не знают, куда обратиться за помощью и утешением. Проявите сострадание к ним в их тяготах, сердечной боли, разочарованиях. Это откроет вам путь для помощи им. Говорите им о Божьих обетованиях, молитесь с ними и за них, вдохновите их надеждой» (Служение исцеления, c. [158]).
«Для многих жизнь — весьма печальная история борьбы; такие люди чувствуют свою слабость, и поэтому несчастны и проявляют неверие; они полагают, что их поступки не заслуживают никакой благодарности. Нежные слова, сочувственный взгляд, выражения, свидетельствующие об уважении, будут для многих страждущих и одиноких, как чаша холодной воды для жаждущей души. Слово сочувствия, доброе дело облегчат бремя, которое тяжелым грузом лежит на усталых плечах. И каждое слово и дело бескорыстной доброты является выражением любви Христа к погибающему человечеству» (Нагорная проповедь Христа, c. [40]).
Протяните руку помощи
«Грех — величайшее из всех зол, и наше дело — жалеть грешника и помогать ему. Но не все люди могут быть достигнуты одинаковым путем. Есть многие, которые скрывают голод своей души. Таким людям могло бы помочь нежное слово или доброе воспоминание. Есть и такие, которые находятся в величайшей нужде, и все-таки не осознают этого. Они не осознают ужасной нищеты своей души. Множество людей настолько потонули в грехе, что потеряли всякое знание вечных истин, утратили подобие Божье и с трудом понимают, должны ли их души быть спасены или нет. У них нет ни веры в Бога, ни доверия к человеку. Многие из них могут быть достигнуты только делами бескорыстной доброты. Прежде всего необходимо позаботиться о физических нуждах таких людей. Они должны быть накормлены, вымыты и прилично одеты. Когда они увидят доказательства вашей бескорыстной любви, то им будет легче поверить и в любовь Христа.
Есть много заблуждающихся и тех, кто сознает свой позор и безумие. Они взирают на свои ошибки и заблуждения, пока не впадают в безнадежное отчаяние. Мы не должны пренебрегать такими людьми. Когда кто-то плывет против течения, то оно сносит его назад. Пусть рука Божественной помощи будет протянута ему, как была протянута тонущему Петру рука его Старшего Брата. Говорите такому человеку слова надежды, слова, которые пробудят доверие и возродят любовь» (Наглядные уроки Христа, c. [387]).
«Душе, истомленной греховной жизнью, но не знающей, где найти утешение, расскажите о Христе и о Его сострадании. Возьмите такого человека за руку, ободрите его, скажите ему слова утешения и надежды, окажите ему поддержку. Помогите ему ухватиться за руку Спасителя» (Служение исцеления, c. [168]).
Гостеприимство — христианский долг
«Наша работа в этом мире — жить для блага ближних, благословлять их, быть гостеприимными, и зачастую только ценой личных неудобств мы можем помогать тем, кто в самом деле нуждается в нашем попечении, в благословениях нашего общества и наших семей. Некоторые из нас избегают этих необходимых хлопот, но кто-то должен брать их на себя; и поскольку в целом наши собратья не особенно гостеприимны и не разделяют между собой поровну указанные христианские обязанности, на немногих добросердечных людей, принимающих близко к сердцу нужды своих братьев, ложится двойная нагрузка» (Свидетельства для церкви, т. 2, c. [645]).
«„Страннолюбия не забывайте; ибо чрез него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам“ (Евреям 13:2). Время не умалило значения и силы этих слов. Наш Небесный Отец продолжает посылать Своим детям благоприятные возможности, которые являются скрытыми благословениями, и те, кто использует эти возможности, обретают великую радость» (Пророки и цари, c. [132]).
Процесс испытания
«Незначительные, казалось бы, происшествия открывают целые главы нашего сердца, его скрытые мотивы. Счастье складывается из скромных знаков внимания, из многочисленных малых событий и незначительных любезностей, тогда как несчастье является следствием недооценки значения ободряющих, ласковых слов и небольших любезностей. В конце концов обнаружится, что большая часть записей о жизни человека на небе посвящена тем случаям и эпизодам, когда человек отвергал себя ради блага и счастья окружающих его» (Свидетельства для церкви, т. 2, c. [133]).
«Я видела, что, согласно Божьему Провидению, вдовы и сироты, слепые, глухие, хромые и страдающие от других заболеваний люди оказываются в тесном христианском общении с Божьей Церковью, чтобы дети Божьи подверглись испытанию и чтобы открылся их истинный характер. Ангелы Божьи наблюдают за тем, как мы обращаемся с этими людьми, нуждающимися в нашей любви, сочувствии и бескорыстной жертвенности. Это проверка нашего характера от Бога. Если мы исповедуем истинную религию Библии, то будем считать своим долгом проявить ко Христу в лице Его младших братьев любовь, доброту и участие. Самое меньшее, что мы можем сделать, — это доказать нашу благодарность за Его неизмеримую любовь, проявленную к нам в те времена, когда мы были еще грешниками, недостойными Его благодати, и проявить глубокое участие и бескорыстную любовь к нашим собратьям, менее удачливым, чем мы» (Свидетельства для церкви, т. 3, c. [511]).
Притча, применимая к нам
«Двумя великими принципами Закона Божьего являются высшая любовь к Богу и бескорыстная любовь к нашим ближним. Первые четыре заповеди и последующие шесть вытекают из этих двух принципов и зиждутся на них. Христос на примере человека, отправившегося из Иерусалима в Иерихон, ограбленного и избитого разбойниками, оставившими его лежать на обочине полуживым, пояснил законнику, кто является его ближним. Священник и левит видели страдания этого человека, но их сердца не откликнулись на его нужды. Они обошли несчастного стороной, перейдя на другую обочину дороги. Самарянин проходил тем же путем и, когда увидел, что незнакомец нуждается в помощи, не стал выяснять, является ли он его родственником или земляком и принадлежит ли к тому же самому исповеданию, но подошел помочь страдальцу, потому что надо было что-то сделать. Он оказал ему посильную первую помощь, положил на осла, отвез в гостиницу и даже оставил деньги на его содержание. Христос сказал, что этот самарянин был действительно ближним тому человеку, которого изранили разбойники. Левит и священник фактически изображают тех людей в Церкви, кто проявляет равнодушие к нуждающимся в сочувствии и помощи. Эти люди, независимо от их положения в Церкви, нарушают заповеди Божьи. Самарянин же символизирует людей, делающих добро, воистину помогающих Христу и подражающих Его примеру.
Тех, кто жалеет несчастных, слепых, хромых, всяких страдальцев, вдов, сирот и нуждающихся, Христос представляет в качестве соблюдающих заповеди и имеющих наследовать жизнь вечную. С другой стороны, в книгах фиксируются неприглядные дела тех, кто проявляет равнодушие священника и левита по отношению к несчастным, и тех, кто не упускает возможности нажиться за счет неудач ближних. Бог, конечно же, воздаст за каждый несправедливый поступок, за каждое проявление пренебрежения и равнодушия к страдальцам, находящимся среди нас. Каждый в конце концов получит награду по делам своим» (Свидетельства для церкви, т. 3, c. [511—513]).