«Не удивляйся тому, что Я сказал тебе:„должно вам родиться свыше“» (Иоанна 3:7).
В словах Христа, обращенных к Никодиму, изложена великая истина об обращении сердца Святым Духом: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия… Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть — дух» (Иоанна 3:3—6).
Благодать Божья совершает преобразование жизни посредством обновления сердца. Чтобы привести нас в гармонию с Богом, одних внешних перемен недостаточно. Многие пытаются изменить себя, избавляясь от той или иной дурной привычки, и рассчитывают таким путем стать христианами, но они начинают не с того. Первым делом нужно заняться сердцем…
Закваска истины преобразует душу скрытно, незаметно и неуклонно. Естественные наклонности смягчаются и покоряются Богу. Насаждаются новые мысли, новые чувства, новые побуждения. Учреждается новый образец для подражания — жизнь Христа. Разум преобразуется, силы и способности находят новое выражение. Человек не получает таланты новые, но освящаются те, что он уже имеет. Его совесть пробуждается.
Священное Писание — великая сила в этом преобразовании характера. Христос молился: «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Иоанна 17:17). Если Слово Божье изучать и ему повиноваться, оно воздействует на сердце, преодолевая всякое несвятое побуждение. Святой Дух приходит, чтобы обличить в грехе, и вера, рождающаяся в сердце, действует любовью ко Христу, сообразуя нас, наше тело, душу и дух, с Его волей.
Человек видит грозящую ему опасность. Он видит, что нуждается в преобразовании характера, изменении сердца. Он смущен; его обуревает страх. Святой Дух действует в нем, и в страхе и трепете он трудится ради себя самого, стремясь обнаружить недостатки своего характера и понять, что ему нужно сделать, чтобы привнести в свою жизнь необходимые изменения… Он исповедует свои грехи перед Богом, и если обидел кого, то признает свою вину перед обиженным… Он поступает так, как побуждает его Дух; таково подлинное обращение.21