«Порадуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу» (Луки 15:6).
Мне было указано на притчу о потерянной овце. Девяносто девять овец оставлены в пустыне, и все силы брошены на поиск одной заблудившейся. Когда пастырь находит пропавшую овцу, он поднимает ее на плечи свои и возвращается домой с радостью. Он не ропщет и не упрекает потерявшуюся овцу за то, что она доставила ему так много неприятностей; напротив, он испытывает радость, неся дорогую ношу.
Но радость должна быть еще большей. Надо пригласить друзей и соседей, чтобы разделить счастье пастуха: «Я нашел мою пропавшую овцу». Находка стала причиной большой радости, и никто не вспоминал о том, что овца заблудилась, поскольку радость находки перевесила горечь потери, а также все заботы, треволнения и опасности, связанные с поиском пропавшей овцы и возвращением ее в безопасное убежище. «Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Луки 15:7)14.
Иисус поведал притчу о потерянной овце для того, чтобы мы изучали ее. Истинный пастырь оставляет девяносто девять овец и идет в пустыню, не считаясь с собой, с трудностями... А скольких блуждающих и потерянных овец искали и вернули в стадо вы с сердцем, полным сострадания, нежности, прощения и любви? Сколько слов ободрения сказали вы потерянной овце, сколько испытали вы боли, беспокойства и всяких неудобств?.. Говорили ли вы утешающие слова надежды, ободрения и прощения, неся заблудшую овцу домой на плечах, обращаясь к каждому встречному: «Порадуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу»?..
Изучайте жизнь и характер Христа и стремитесь подражать Его примеру. Непосвященная жизнь некоторых, называющих себя верующими в третью ангельскую весть, увела некоторых бедных овец в пустыню; и проявил ли кто-нибудь пастырскую заботу о потерянных и заблудших? Сейчас самое время быть христианами не только на словах, но и на деле. Какую благожелательность, какое милосердие, какое нежное сочувствие проявлял Иисус к страдающему человечеству! Христианин, сердце которого бьется в унисон с Его великим, беспредельно любящим сердцем, проявит сочувствие к каждой нуждающейся душе и покажет, что он имеет ум Христов... Каждая страждущая душа имеет право на сострадание других, и те, кто исполнен любовью Христа, Его жалостью, нежностью и милосердием, откликнутся на призыв проявить сочувствие... Каждая душа, стремящаяся оставить странствования и возвратиться к Богу, нуждается в помощи тех, кто имеет нежное, сострадательное сердце, полное любви Христа15.