Подобно нашему Спасителю, мы в этом мире призваны совершать служение для Бога. Цель нашей жизни заключается в том, чтобы уподобиться Богу характером и своей жизнью, исполненной служения, и явить Его миру. Чтобы быть соработниками Бога, чтобы стать подобными Ему и раскрыть красоту Его характера, мы должны иметь верное представление о Нем. Нам необходимо познавать Его по мере того, как Он открывает Себя.
Знание о Боге — основа всякого истинного образования и всякого истинного служения. Это единственная реальная преграда против искушения, это единственное, что может сделать нас по характеру подобными Богу.
В таком знании нуждаются все, кто трудится с целью поднять своих ближних к новой, лучшей жизни. Преобразование характера, чистота в жизни, умелое служение, приверженность правильным принципам — все это зависит от верного знания о Боге, ибо оно является основной подготовкой и для этой жизни, и для жизни будущей.
«Познание Святого — разум» (Притчи 9:10).
Через знание о Нем даровано нам «все потребное для жизни и благочестия» (2 Петра 1:3).
«Сия же есть жизнь вечная, — сказал Иисус, — да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоанна 17:3).
«Так говорит Господь: Да не хвалится мудрый мудростью своею, Да не хвалится сильный силою своею, Да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, Что разумеет и знает Меня, Что Я — Господь, творящий милость, Суд и правду на земле; Ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь» (Иеремии 9:23, 24).
Мы нуждаемся в исследовании откровений, которые о Себе Самом дал нам Господь.
«Сблизься же с Ним — и будешь спокоен; Чрез это придет к тебе добро. Прими из уст Его закон И положи слова Его в сердце твое… И будет Вседержитель твоим золотом…
Ибо тогда будешь радоваться о Вседержителе И поднимешь к Богу лицо твое. Помолишься Ему, И Он услышит тебя, И ты исполнишь обеты твои. Положишь намерение, и оно состоится у тебя, И над путями твоими будет сиять свет. Когда кто уничижен будет, ты скажешь: «Возвышение!» — И Он спасет поникшего лицом» (Иова 22:21—29).
«Невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы» (Римлянам 1:20).
Творения природы, которые мы теперь видим, дают нам лишь слабое представление о славе Едема. Грех испортил земную красоту, на всем повсеместно можно различить печать зла. Однако и прекрасного осталось еще достаточно много. Природа свидетельствует, что Некто Безграничный в силе, Великий в благости, милости и любви, создал землю и наполнил ее жизнью и радостью. Даже в их испорченном состоянии, во всех творениях видна работа Великого Художника. Куда бы мы ни повернулись, мы можем услышать глас Божий и увидеть свидетельства Его благости.
Вся природа — от торжественных раскатов грома небесного и древнего несмолкающего шума океана до радостного, мелодичного пения птиц, наполняющего леса прекрасной мелодией, — тысячами голосов воздает Ему хвалу. На земле, на море и в небе, в чудесных красках, оттенках и цветах, столь разных, но так гармонично сочетающихся между собой, мы видим Его славу. Вечные холмы повествуют нам о Его силе. Деревья, зеленые кроны которых развеваются под солнцем, цветы с их изысканной красотой — все указывает на своего Создателя. Живая зелень, покрывающая ковром темную почву, говорит о Божьей заботе о своих самых скромных творениях. Морские впадины и глубины земли открывают Его сокровища. Тот, Кто поместил жемчужины на дне океана, а аметисты и хризолиты среди скал, любит красоту. Солнце восходит в небесах, представляя Того, Кто есть жизнь и свет всего, сотворенного Им. Вся лучезарность и красота, украшающая землю и озаряющая небеса, говорит о Боге.
«Покрыло небеса величие Его». «Земля полна произведений Твоих».
«День дню передает речь, И ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, Где не слышался бы голос их. По всей земле проходит звук их, И до пределов вселенной слова их» (Аввакума 3:3; Псалтирь 103:24; Псалтирь 18:3—5).
Все свидетельствует о Его нежной, отцовской заботе и о Его желании сделать Своих детей счастливыми.
Могущественная сила, пронизывающая всю природу и поддерживающая в ней жизнь, не является, как некоторые ученые представляют, лишь всеохватывающим принципом, питающей все и вся энергией. Бог есть Дух, однако Он является Личностью, ибо таким Он явил Себя:
«Господь Бог есть истина; Он есть Бог живой и Царь вечный… Боги, которые не сотворили неба и земли, Исчезнут с земли и из-под небес…
Не такова, как их, доля Иакова; Ибо Бог его есть Творец всего».
«Он сотворил землю силою Своею, Утвердил вселенную мудростью Своею И разумом Своим распростер небеса» (Иеремии 10:10, 11, 16, 12).
Природа не является Богом Природа, созданная Богом, не является Им Самим. Творения природы — это только выражение Божьего характера и силы, но мы не должны считать природу Богом. Художественное мастерство, присущее людям, производит очень красивые вещи — изделия, радующие глаз и раскрывающие нам в некоторой степени намерения автора, но произведение не является самим автором. Не работа, а тот, кто ее делает, считается заслуживающим почитания. Итак, хотя природа является выражением Божьего замысла, вовсе не природу, но Бога природы следует превозносить.
«Поклонимся и припадем, Преклоним колени пред лицом Господа». «В Его руке глубины земли, И вершины гор — Его же; Его — море, и Он создал его, И сушу образовали руки Его» (Псалтирь 94:6, 4, 5).
«Кто сотворил семизвездие и Орион И претворяет смертную тень в ясное утро, А день делает темным как ночь?». «Он, Который образует горы, и творит ветер, И объявляет человеку намерения его». «Он устроил горние чертоги Свои на небесах И свод Свой утвердил на земле, Призывает воды морские И изливает их по лицу земли; Господь — имя Ему» (Амоса 5:8; 4:13; 9:6).
Сотворение земли Сотворение невозможно объяснить с научной точки зрения. Как наука может объяснить тайну жизни?
«Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое» (Евреям 11:3).
«Я образую свет и творю тьму… Я, Господь, делаю все это… Я создал землю и сотворил на ней человека; Я — Мои руки распростерли небеса, И всему воинству их дал закон Я». «Призову их, и они предстанут вместе» (Исаии 45:7—12; 48:13).
Создавая землю, Бог не пользовался какой-нибудь существовавшей прежде материей. «Он сказал — и сделалось; Он повелел — и явилось» (Псалтирь 32:9). Все материальное и духовное явилось пред Господом Иеговой, едва Он произнес повеление, и было сотворено для исполнения Его намерений. Небеса и все воинство их, земля и все, что населяет ее, обрело жизнь от дыхания Его уст.
В сотворении человека Бог принял личное непосредственное участие. Когда Бог создал человека по образу Своему, человеческое тело было совершенно во всем своем устройстве, но в нем не было жизни. Затем Бог, Который является личностью и существует Сам в Себе, вдохнул в это создание дыхание жизни, и человек стал живым, мыслящим существом. Все части человеческого организма были приведены в действие. Сердце, артерии, вены, язык, руки, ноги, органы чувств, умственные способности — все начало свою работу и все стали подчиняться Закону Божьему. Человек стал живою душою. Через Христа — Слово Божье — личностный Бог сотворил человека и наделил его разумом и силой.
Не сокрыты были от Него кости наши, когда мы созидаемы были втайне; зародыш наш видели очи Его, и в книге Его были записаны все дни, для нас назначенные, когда ни одного из них еще не было.
Бог желал, чтобы человек, венец Его творения, поставленный выше всех остальных менее благородных существ, выражал Его замысел и являл Его славу. Но человек не должен превозносить себя как Бога.
«Воскликните Господу… Служите Господу с веселием; Идите пред лицо Его с восклицанием! Познайте, что Господь есть Бог, Что Он сотворил нас, И мы — Его, Его народ и овцы паствы Его. Входите во врата Его со славословием, Во дворы Его — с хвалою. Славьте Его, благословляйте имя Его!» «Превозносите Господа, Бога нашего, И поклоняйтесь на святой горе Его, Ибо свят Господь, Бог наш» (Псалтирь 99:1—4; 98:9).
Бог постоянно трудится, поддерживая и используя в качестве Своих слуг творения, созданные Им. Он действует посредством законов природы, используя их как Свой инструмент. Они не действуют сами по себе. Природа в каждом своем проявлении свидетельствует о разумном присутствии и активной деятельности Того, Кто совершает все Свои дела по изволению Своей воли.
«Навеки, Господи, слово Твое утверждено на небесах; Истина Твоя в род и род. Ты поставил землю, и она стоит. По определениям Твоим все стоит доныне, Ибо все служит Тебе». «Господь творит все, что хочет, На небесах и на земле, на морях и во всех безднах». «Он повелел, и сотворились; Поставил их на веки и веки; Дал устав, который не прейдет» (Псалтирь 118:89—91; 134:6; 148:5, 6).
Не в силу свойственной ей способности земля год за годом отдает свои щедрые дары и продолжает совершать непрерывное движение вокруг солнца. Рука Бесконечного постоянно ведет нашу планету. Именно Божья сила постоянно поддерживает землю на ее орбите, заставляя вращаться вокруг своей оси и вокруг солнца. Именно Бог заставляет солнце подниматься на небеса. Он растворяет окна небесные и дает дождь.
«Дает снег, как волну; Сыплет иней, как пепел».
«По гласу Его шумят воды на небесах, И Он возводит облака от краев земли, Творит молнии среди дождя И изводит ветер из хранилищ Своих» (Псалтирь 147:5; Иеремии 10:13).
Именно Его силой все растущее цветет, распускается каждый лист, каждый цветок и созревает каждый плод.
Функционирование человеческого организма невозможно понять полностью, он таит неразрешимые загадки, ставящие в тупик самых великих ученых. Это вовсе не механизм, который однажды был приведен в действие и теперь продолжает работать, в результате чего бьется пульс и вдох сменяется выдохом. В Боге мы живем, и движемся, и существуем. Бьется сердце, трепещет пульс, каждый нерв и мускул в живом организме находится на своем месте и выполняет свою функцию силой вездесущего и вечного Бога.
Библия показывает нам Бога в Его святилище и во Святом святых не в состоянии бездеятельности, не в молчании и уединении, но окруженного неисчислимым множеством существ, которые только и ждут, чтобы исполнить Его волю. Через Своих вестников Он постоянно активно общается со всеми частями Его владений. Он вездесущ посредством Своего Духа. Своим Духом и Своими ангелами Он служит сынам человеческим.
Над безумием и отчаянием земли Он восседает на Своем престоле; все открыто Божественному оку, и из Своей великой и безмятежной вечности Он отдает такие повеления, которые Его провидение считает наилучшими.
«Не в воле человека путь его… Не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иеремии 10:23).
«Надейся на Господа всем сердцем твоим… Во всех путях твоих познавай Его, И Он направит стези твои» (Притчи 3:5, 6).
«Вот, око Господне над боящимися Его И уповающими на милость Его, Что Он душу их спасет от смерти И во время голода пропитает их» (Псалтирь 32:18, 19).
«Как драгоценна милость Твоя, Боже! Сыны человеческие в тени крыл Твоих покойны» «Блажен, кому помощник Бог Иаковлев, У кого надежда на Господа Бога его» (Псалтирь 35:8; 145:5).
«Милости Твоей, Господи, полна земля». Ты любишь «правду и суд». Ты «упование всех концов земли И находящихся в море далеко, Поставивший горы силою Своею, Препоясанный могуществом, Укрощающий шум морей… И мятеж народов!» (Псалтирь 118:64; 32:5; 64:6—8).
«Утро и вечер возбудишь к славе Твоей ». «Венчаешь лето благости Твоей, И стези Твои источают тук» (Псалтирь 64:9, 12).
«Господь поддерживает всех падающих И восставляет всех низверженных. Очи всех уповают на Тебя, И Ты даешь им пищу их в свое время; Открываешь руку Твою И насыщаешь все живущее по благоволению» (Псалтирь 144:14—16).
Личность Бога, явленная во Христе
Как личностное существо Бог явил Себя в Своем Сыне. Отражение славы Отца «и образ ипостаси Его» (Евреям 1:3), Иисус как личностный Спаситель пришел в наш мир. Как личностный Спаситель Он вознесся на небеса. Как личностный Спаситель Он ходатайствует в небесных чертогах. Перед престолом Божьим в наших интересах служит «подобный Сыну Человеческому» (Откровение 1:13).
Христос, Свет мира, сокрыл ослепительное великолепие Своей Божественной природы и пришел, чтобы жить как человек среди людей, дабы они могли, не погибнув от Божественного сияния, познакомиться со своим Творцом. С тех пор как грех совершил разделение между человеком и его Создателем, никто из людей не видел Бога, кроме того времени, когда Он явился во Христе.
«Я и Отец — одно, — объявил Христос» (Иоанна 10:30). «Никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть» (Матфея 11:27).
Христос пришел научить людей тому, что Бог желает им открыть. В небесах, на земле и на широких океанских просторах мы видим дела рук Божьих. Все творения свидетельствуют о Его силе, Его мудрости, Его любви. И все же ни в звездах, ни в океане, ни в огромном водопаде мы не можем познать Личность Бога так, как она была раскрыта во Христе.
Бог видел, что людям требуется более ясное откровение, чем природа, им необходимо было показать как Его личность, так и Его характер. Он послал Своего Сына в мир, чтобы проявились, насколько это может вынести человеческое око, природа и свойства невидимого Бога.
Явленный апостолам
Давайте исследуем слова Христа, прозвучавшие в верхней горнице в ночь перед Его распятием. Близился час Его казни, и Он хотел утешить Своих учеников, которым предстояло пройти через жестокие искушения и испытания.
«Да не смущается сердце ваше, — сказал Он, — веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам»… Фома сказал Ему: Господи! не знаем, куда идешь; и как можем знать путь? Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его. Филипп сказал: Господи! покажи нам Отца, и довольно для нас. Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: «покажи нам Отца»? Разве ты не веришь, что Я в Отце и Отец во Мне? Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела» (Иоанна 14:1—10).
Ученики все еще не понимали слов Христа, касающихся Его отношений с Богом. Многое из Его учения оставалось смутным для них. Христос желал, чтобы они имели более ясное, более отчетливое знание о Боге.
«Доселе Я говорил вам притчами, — сказал Он, — но наступает время, когда уже не буду говорить вам притчами, но прямо возвещу вам об Отце» (Иоанна 16:25).
Когда в день Пятидесятницы Святой Дух излился на учеников, они значительно полнее поняли истины, изреченные Христом в притчах. Многое из учения, представлявшего для них тайну, сделалось теперь ясным. Но даже тогда ученики не получили окончательного исполнения обещания Христа. Они обрели все знание о Боге, которое только могли вместить, но полное выполнение обещания о том, что Христос прямо возвестит им об Отце, все еще было впереди. Так и сегодня. Наше знание о Боге неполно и несовершенно. Когда борьба завершится и Человек Иисус Христос признает перед Своим Отцом Своих преданных работников, которые в мире греха несли истинное свидетельство о Нем, тогда они ясно поймут то, что пока является для них тайной.
Христос взял с Собой в небесные чертоги Свою прославленную человеческую природу. Тем, кто принял Его, Он дает силу стать сынами Божьими, чтобы в конце Бог мог назвать их Своими и оставить их жить с Ним всю вечность. Будучи в течение земной жизни верными Богу, они наконец «узрят лицо Его, и имя Его будет на челах их» (Откровение 22:4). И испытают ли они большее счастье на небесах, чем лицезреть Бога? Есть ли более великая радость для грешника, спасенного благодатью Христа, чем видеть лицо Божье и знать Его как Отца?
Священное Писание ясно указывает на связь между Богом и Христом, оно столь же ясно говорит о личности и индивидуальности каждого из Них.
«Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне… Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, воссел одесную [престола] величия на высоте, будучи столько превосходнее Ангелов, сколько славнейшее пред ними наследовал имя. Ибо кому когда из Ангелов сказал Бог:
«Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя»? И еще:
«Я буду Ему Отцом, и Он будет Мне Сыном?» (Евреям 1:1—5).
Личность Отца и Сына, а также единство, существующее между Ними, всеобъемлюще представлены в семнадцатой главе Евангелия от Иоанна, в молитве Христа за Своих учеников.
«Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Иоанна 17:20, 21).
Единство, существующее между Христом и Его учениками, не подавляет личность каждого из них. Они едины в целях, помыслах и характере, но остаются индивидуальностями. Именно так едины Бог и Христос.
Характер Божий, явленный во Христе Приняв человеческую природу, Христос пришел, чтобы стать единым с нами и в то же время явить Небесного Отца грешным людям. Тот, Кто от начала пребывал рядом с Отцом, Кто был образом ипостаси невидимого Бога, один только и мог явить Божественный характер человечеству. Он во всем уподобился Своим братьям. Он стал плотью, как и мы все. Он испытывал голод, и жажду, и усталость. Он подкреплял Свои силы пищей и восстанавливал бодрость сном. Он во всем разделял участь людей, оставаясь тем не менее непорочным Сыном Божьим. Он был странником и скитальцем на земле — в мире, но не от мира; искушаемый и испытуемый так же, как и сегодня люди подвергаются искушениям и испытаниям, Он, однако, жил жизнью, свободной от греха. Нежный, полный сочувствия, сострадания, постоянно проявлявший заботу о ближних, Он олицетворял характер Божий и пребывал в постоянном служении Богу и человеку.
«Господь помазал Меня, — сказал Он, — Благовествовать нищим, Послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, Проповедовать пленным освобождение», «Слепым прозрение», «Проповедовать лето Господне благоприятное… Утешить всех сетующих» (Исаии 61:1; Луки 4:18; Исаии 61:2).
«Любите врагов ваших, — повелевает Он нам, — благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного», «ибо Он благ и к неблагодарным и злым». «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных». «Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд» (Матфея 5:44, 45; Луки 6:35; Матфея 5:45; Луки 6:36).
«По благоутробному милосердию Бога нашего, Которым посетил нас Восток свыше, Просветить сидящих во тьме и тени смертной, Направить ноги наши на путь мира» (Луки 1:78, 79).
Слава креста
Откровение Божьей любви к человеку апогея достигло на кресте. Его полное значение не в силах выразить язык, не может описать перо, и человеческий ум не в состоянии постичь Его. Глядя на Голгофский крест, мы только можем сказать: «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).
Христос, распятый за наши грехи, Христос, воскресший из мертвых, Христос, вознесшийся на небеса, — вот наука о спасении, которую мы должны изучать и которой должны учить других людей.
«Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Филиппийцам 2:6—8).
«Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога» (Римлянам 8:34).
«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Римлянам 8:34; Евреям 7:25).
«Мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евреям 4:15).
Вот бесконечная мудрость, бесконечная любовь, бесконечная справедливость, бесконечная милость — «бездна богатства и премудрости и ведения Божия!» (Римлянам 11:33).
Именно посредством дара Христова мы получаем все благословения. С этим даром день за днем изливается на нас неисчерпаемый поток благости Господней. Каждый цветок со всеми своими тонкими оттенками и благоуханием дан нам на радость благодаря этому единственному Дару. Солнце и луна были сотворены Им. Не существует такой звезды, украшающий небеса, которую бы не создал Он. Каждая капля дождя, падающая на землю, каждый луч света, озаряющий наш неблагодарный мир, все свидетельствует о любви Бога, явленной во Христе. Все отдано нам через этот неизреченный Дар Его Единородного Сына. Он был пригвожден ко кресту, чтобы все эти щедроты могли излиться на Божьи создания.
«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Иоанна 3:1).
«От века не слыхали, не внимали ухом, И никакой глаз не видал другого бога, кроме Тебя, Который столько сделал бы для надеющихся на него» (Исаии 64:4).
Знание, которое совершает преобразование
Знанием о Боге, явленном во Христе, должны обладать все спасенные. Это знание совершает преобразование характера, оно, принятое сердцем, воссоздает душу по образу Божьему и наделяет все наше естество духовной силой, берущей начало от Божественного источника.
«Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу» (2 Коринфянам 3:18).
О Своей собственной жизни Спаситель сказал: «Я соблюл заповеди Отца Моего» (Иоанна 15:10). «Отец не оставил Меня одного, ибо Я всегда делаю то, что Ему угодно» (Иоанна 8:29). Каким Иисус был в облике человеческом, такими Бог предначертал быть Своим последователям. Его силой нам надлежит вести жизнь чистую и благородную, то есть такую, какую вел Спаситель.
«Для сего, — говорит Павел, — преклоняю колени мои пред Отцом Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Ефесянам 3:14—19).
Мы «не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Колоссянам 1:9—11).
Вот знание, которое Бог приглашает нас принять и кроме которого все прочее — тщета и пустота.