Вдохновитель заговора против Бога не ослабляет усилий, стремясь изъять из нашей жизни Слово Божье и поставить во главу угла человеческое мнение. Цель этих усилий состоит в том, чтобы мы не услышали голос Божий, говорящий: «Вот путь, идите по нему» (Исаии 30:21). Искажая суть и цели образовательного процесса, сатана делает все, от него зависящее, пытаясь затмить небесный свет.
Философские измышления и научные поиски, подразумевающие отрицание Бога, тысячами плодят скептиков. В нынешних учебных заведениях выводы, к которым пришли ученые в результате своих исследований, старательно преподаются и как можно полнее разъясняются; формируется мнение, что эти ученые мужи правы, а Библия ошибается. Скептицизм привлекателен для человеческого ума. Молодежь видит в нем пленяющую воображение независимость, и впадает в заблуждение. Сатана торжествует. Он питает каждое семя сомнения, посеянное в молодых сердцах. Он стимулирует его рост и помогает созреванию плодов, и вскоре пожинается обильный урожай безбожия.
Именно по причине свойственного человеческому сердцу влечения ко злу так опасно сеять семена скептицизма в молодых умах. Все, что ослабляет веру в Бога, лишает душу силы противостоять злу. Оно размывает единственную реальную преграду на пути греха. Нам нужны школы, в которых молодежь будут учить главному: величие человека состоит в том, чтобы почитать Бога, раскрывая Его характер в повседневной жизни. Через Его слово и Его дела нам нужно познавать Бога, дабы мы в нашей жизни могли исполнить, согласно Его воле, свое предназначение.
Неверующие авторы
Многие люди считают, что для получения образования необходимо изучать работы неверующих авторов, поскольку их труды содержат много ярких мыслей. Но кто был первоисточником мыслей? Бог, и только Бог. Он — источник всякого света. Тогда зачем нам продираться сквозь скопище заблуждений, содержащихся в работах неверующих авторов, ради нескольких интеллектуальных истин, если вся истина находится в нашем распоряжении?!
Как получается, что люди, враждующие с правлением Божьим, становятся обладателями мудрости и даже иногда ее высказывают? Сатана сам получил образование в небесных обителях, и он имеет достаточное познание как добра, так и зла. Он смешивает драгоценное и порочное, и именно это и помогает ему вводить нас в заблуждение. Но если сатана облек себя в сияющие небесные одежды, разве вправе мы принимать его за ангела света? У искусителя есть свои посредники, получившие образование по его методам, вдохновляемые его духом и подготовленные для его работы. Стоит ли сотрудничать с ними? Нужно ли принимать труды его помощников как необходимые для получения образования?
Если бы усилия и время, затраченные на постижение блестящих идей безбожников, были отданы изучению драгоценных россыпей Слова Божьего, тысячи людей, ныне пребывающих во тьме и тени смертной, возрадовались бы в славе Света жизни.
Исторические и богословские знания
Многие полагают, что при подготовке к христианской работе очень важно основательно изучить исторические и богословские труды. Они полагают, что эти знания помогут им в распространении Евангелия. Но прилежное изучение человеческих мнений приводит скорее к ослаблению служения, чем к успехам. Когда я вижу библиотеки, заполненные увесистыми томами исторических и богословских трудов, я думаю: зачем тратить деньги на то, что не является хлебом? Шестая глава Евангелия от Иоанна говорит нам больше, чем можно узнать из таких трудов: «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда… Я — хлеб живой, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек… Верующий в Меня имеет жизнь вечную… Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Иоанна 6:35, 51, 47, 63).
Существует раздел истории, изучение которого не следует порицать. Священная история была одной из дисциплин в школах пророков. По историческим летописям об отношениях Иеговы с разными народами учащиеся прослеживали Его дела, совершенные на нашей земле. Поэтому сегодня нам необходимо размышлять о взаимоотношениях Бога с народами земли. Мы должны видеть, как в истории исполняются пророчества, изучать, как действовало Провидение в великом реформаторском движении и понимать развитие событий, в ходе которых народы готовятся к последнему конфликту великой борьбы.
Такое изучение расширит мировоззрение. Оно поможет понять, как в жизни все взаимосвязано, какие прекрасные узы объединяют нас в великое братство, в религиозное сообщество и какую потерю означает для всех угнетение и деградация даже одного члена человеческой семьи.
Но изучение истории связано, как правило, с человеческими достижениями, его победами в сражениях, его успехами в достижении могущества и величия. Участие Бога в делах человеческих теряется из виду. Немногие вникают в осуществление Его намерений относительно возвышения и ниспровержения народов.
И в большой мере богословие, которое изучается и преподается сегодня, является всего навсего изложением человеческих измышлений, служащих лишь тому, чтобы «омрачить Проведение словами без смысла». Слишком часто побуждение изучать эти многочисленные книги продиктовано не столько желанием приобрести пищу для ума и сердца, сколько честолюбивым стремлением познакомиться с философами и богословами и желанием представить людям христианство в научных терминах и суждениях.
Не все книги служат целям святой жизни. «Научитесь от Меня, — сказал Великий Учитель, — возьмите иго Мое на себя и научитесь Моему смирению и кротости». Ваша интеллектуальная гордыня не поможет вам в общении с душами, гибнущими от недостатка хлеба жизни. Изучая бесполезные книги, вы позволяете им занять место практических уроков, которым вам следует учиться у Христа. Результатами такой науки духовный голод людей не утолишь. Очень мало из того, что вы обрели в утомительном для ума поиске, поможет успешно работать для спасения душ.
Спаситель пришел «благовествовать нищим» (Луки 4:18). В Своем учении Он использовал самые простые понятия и самые незамысловатые символы. И сказано, что «множество народа слушало Его с услаждением» (Марка 12:37). Люди, стремящиеся выполнять Его работу в наше время, нуждаются в более глубоком постижении уроков, которые Он дал.
Слова Бога живого являются самым высоким из всех видов образования. Кто служит людям, тем необходимо питаться хлебом жизни. Он даст им духовную силу, и они готовы будут служить представителям всех слоев общества.
Классические языки
В колледжах и университетах тысячи молодых людей посвящают лучшие годы своей жизни изучению древнегреческого языка и латыни. И пока они заняты этими предметами, их сознание и характер формируются под недобрым влиянием языческой литературы, чтение которой является существенной частью изучения мертвых языков.
Люди, знакомые с классикой, утверждают, что «древнегреческие трагедии наполнены сценами кровосмесительства, убийств и человеческих жертвоприношений похотливым и мстительным богам». Намного лучше было бы для мира обойтись без образования, полученного из таких источников. «Может ли кто ходить по горящим угольям, чтобы не обжечь ног своих?» (Притчи 6:28). «Кто родится чистым от нечистого? Ни один» (Иова 14:4). Можем ли мы ожидать, что молодые люди будут развивать христианский характер, если их образование формируется на основе трудов ученых, отрицавших принципы Закона Божьего? Отбрасывая всякие ограничения и погружаясь в безрассудные, легкомысленные развлечения, забавы и пороки, учащиеся лишь подражают тому, о чем постоянно твердили им на этих занятиях и что восприняло их сознание. Существуют профессии, для которых требуется знание древнегреческого и латинского. Некоторые специалисты должны изучать эти языки. Но познавать их для практической пользы можно и без чтения литературы, которая растлевает и сама по себе есть растление.
Однако большинству христиан не нужны античные языки. Изучение мертвых языков следует сделать второстепенным по сравнению с теми предметами, которые учат, как правильно распоряжаться силами тела и ума. Это безрассудство, когда учащиеся посвящают свое время овладению мертвыми языками и книжными знаниями в любой области, в ущерб подготовке к практическим жизненным обязанностям.
Что учащиеся унесут с собой, покидая учебное заведение? Куда они пойдут? Что они будут делать? Есть ли у них знания, позволяющие учить других? Подготовлены ли они к тому, чтобы стать достойными отцами и матерями? Могут ли они возглавить семьи как мудрые наставники? Единственным образованием, достойным того, чтобы его так называли, можно считать то, которое делает молодых мужчин и женщин похожими на Христа, которое делает их способными нести бремя своих жизненных обязанностей и стоять во главе своих семей. Такое образование не получишь, изучая языческую классику.
Чувственная литература
Многие страницы сегодняшних популярных изданий заполнены чувствительными историями, воспитывающими у молодежи безнравственность и ведущими их на путь к вечной гибели. Даже дети уже искушены в знаниях по части преступлений. Рассказы, которые они читают, подстрекают их ко злу. Дети фантазируют, разыгрывая в воображении всяческие сюжеты, до тех пор, пока однажды не проснется их честолюбие и им не захочется проверить, могут ли они сами совершить преступление и при этом избежать наказания.
Для активного ума детей и молодежи картины, изображенные в фантастических откровениях о будущем, представляются реальностью. Когда авторы предсказывают крутые переломы в истории, описывают всевозможные действия героев, особенно то, как они преодолевают ограничения закона и собственные внутренние моральные преграды, многие читатели заражаются духом подобных сцен. Это приводит их к совершению преступлений даже худших, чем изображают авторы детективов или фантастических произведений. Такое влияние развращает общество. Семена беззакония сеются повсюду. Неудивительно, что результатом является большой урожай преступлений.
Романы, легкомысленные и поверхностные возбуждающие чувства мелодрамы едва ли в меньшей степени являются проклятием для читателя. Автор может на словах утверждать, что он преподает нравственный урок, он в свое произведение может повсюду вплести религиозные рассуждения, но часто они служат лишь маскировкой безрассудства и никчемности, скрывающихся под ними.
Мир наводнили книги, заполненные заманчивыми заблуждениями. Молодые принимают за истину то, что Библия осуждает как ложь, им это нравится и их не оторвешь от этого обмана, означающего погибель для души.
Существуют произведения художественной литературы, написанные с намерением научить истине или изобличить какое-то великое зло. Некоторые из них совершили благое дело. Однако они также наносят неописуемый вред. В них есть утверждения и высокохудожественные описания, будоражущие воображение и возбуждающие череду мыслей, полных опасности, особенно для юношей и девушек. Мастерски описанные сцены снова и снова оживают в их сознании. Такое чтение не приносит пользу уму и делает его неспособным к духовному развитию. Оно разрушает интерес к Библии. Небесное все меньше находит себе места в мыслях. Когда ум подробно останавливается на грязных сценах, пробуждаются страсти, в конечном итоге приводящие ко греху.
Даже художественная литература, не содержащая описаний безнравственности и, возможно, предназначенная учить высоким принципам, вредна. Она способствует формированию привычки к торопливому и поверхностному чтению только ради сюжета. И в конце концов это приводит к нарушению способности связно и энергично мыслить, а душе становится все труднее сосредоточиваться на размышлениях о долге и предназначении.
В сущности, взращивая лишь любовь к развлечениям, чтение художественной литературы рождает неприязнь к практическим жизненным обязанностям. Ее возбуждающая, пьянящая сила нередко бывает причиной как умственных, так и физических заболеваний. Множество убогих, неприбранных домов, множество пожизненных инвалидов, множество пациентов психиатрических больниц — вот результат пристрастия к чтению романов.
Часто утверждают: чтобы спасти молодежь от чувственной литературы или просто от литературы, не имеющей никакой ценности, мы должны предложить ей лучшую художественную литературу. Это подобно попыткам излечить пьяницу, давая ему вместо виски или бренди более слабые опьяняющие напитки, например, вино, пиво или сидр. Но употребление и таких напитков будет постоянно разжигать желание к более сильным стимуляторам. Единственное спасение для алкоголика и единственная защита для человека, желающего быть умеренным во всем, — это полное воздержание. Для любителя художественной литературы остается то же самое правило. Полное воздержание — его единственная защита.
Мифы и сказки
В образовании детей и молодежи большое место сейчас отводится сказкам, мифам и прочим вымышленным историям. Литература этого типа предлагается в школах, ее можно найти во многих семьях. Как могут родители-христиане разрешать своим детям читать книги, наполненные ложью? Когда дети спрашивают о значении рассказов, противоречащих тому, чему учат родители, они слышат обычно простой ответ: эти рассказы — вымысел, но подобное разъяснение все равно не поможет избежать дурных последствий их чтения. Идеи, изложенные в этих книгах, вводят детей в заблуждение. Они навязывают ложные представления о жизни, порождают и воспитывают желание нереального.
Чтение бессмысленных книг, широко распространенное в наше время, — одно из коварных ухищрений сатаны. Он стремится отвлечь умы молодых и старых от великой работы над созиданием характера. Сатана таит замысел погубить нашу молодежь и детей разрушающим душу обманом, которым он наполняет мир. Он стремится отвратить их от Слова Божьего и таким образом помешать им овладеть знанием тех истин, которые могли бы стать их защитой.
Никогда книги, искажающие истину, не должны попадать в руки детей и молодежи. Пусть в процессе образования вашими детьми не овладевают идеи, которые вскоре окажутся семенами греха. Если бы люди, уже имеющие зрелый ум, обходились без таких книг, они сами находились бы в большей безопасности и их пример и правильное влияние значительно облегчили бы попытки уберечь молодежь от искушения.
Мы в изобилии имеем то, что истинно, то, что является Божественным знанием. Тем, кто жаждет знаний, не нужно идти к загрязненным источникам. Господь говорит:
«Приклони ухо твое, и слушай слова мудрых, И сердце твое обрати к моему знанию… Чтобы упование твое было на Господа, Я учу тебя и сегодня, и ты помни. Не писал ли я тебе трижды в советах и наставлении, Чтобы научить тебя точным словам истины, Дабы ты мог передавать слова истины посылающим тебя?» «Он постановил устав в Иакове И положил закон в Израиле, Который заповедал отцам нашим возвещать детям их». «Возвещая роду грядущему славу Господа, И силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил». «Чтобы знал грядущий род, Дети, которые родятся, И чтобы они в свое время возвещали своим детям, — Возлагать надежду свою на Бога». (Псалтирь 77:5, 4, 6, 7).
«Благословение Господне — оно обогащает И печали с собою не приносит» (Притчи 10:22).
Учение Христа
Христос так же излагал принципы истины, проповедуя Благую весть. Имея Его учение, мы можем пить из чистых потоков, текущих от престола Божьего. Христос мог бы наделить людей знанием, превосходящим любые предшествующие открытия, и обозначить предпосылки всех последующих открытий. Он бы мог распечатывать тайну за тайной и сосредоточить вокруг этих чудесных откровений активную, серьезную мысль последующих поколений до самого конца времени. Но Он не пожелал тратить время на что-либо иное, помимо науки о спасении. Его время, Его способности и Его жизнь ценились Им и использовались только как средство спасения человеческих душ. Он пришел взыскать и спасти погибшее, и Он не пожелал изменить Своего намерения. Он не позволил чему-либо отвлекать Его внимание.
Христос делился только тем знанием, которое можно было использовать на практике. Наставления, данные Им людям, были тесно связаны с их нуждами и условиями их практический жизни. Любопытство, приводившее их к Нему с пытливыми вопросами, Он не удовлетворял. Все вопросы такого рода Он использовал для торжественных, серьезных, жизненно важных призывов и обращений. Тем, кто страстно желал вкусить от древа познания, Он предлагал плоды с древа жизни, и люди обнаруживали, что все пути закрыты, кроме того, что ведет к Богу. Все источники были запечатаны, кроме источника вечной жизни.
Наш Спаситель никого не побуждал посещать школы раввинов, существовавшие в Его время, дабы умы слушающих не развращали часто повторяемые в школах слова: «Говорят» или: «Сказано». Зачем нам принимать изменчивые людские суждения за возвышенную мудрость, если самая великая, конкретная и определенная мудрость находится в нашем распоряжении?
Глубокое впечатление произвел на мой разум и оказал огромное влияние на весь мой труд контраст между великим и вечным, показанным мне в видениях, и немощью человеческой. Я не вижу ничего, за что следовало бы хвалить или прославлять человека. Не вижу причины, по которой надо доверять мнениям людей, исполненных мирской мудростью, и восхищаться ими. Как могут люди, лишенные Божественного просвещения, иметь правильные представления о Божьих планах и путях? Они либо отрицают Его полностью и не верят в Его существование, либо заключают в определенные рамки Его силу согласно своим собственным ограниченным понятиям.
Давайте изберем своим Учителем Того, Кто создал небо и землю, Кто поместил звезды на тверди небесной и определил солнцу и луне совершать их работу.
Молодые люди правы, если полагают, что они должны достичь наивысшего развития своих интеллектуальных способностей. Нам не следует ограничивать образование, которому Сам Бог не положил предела. Но наши достижения ничего не стоят, если их не применять ради прославления Бога и для блага рода человеческого.
Бессмысленно захламлять ум изучением предметов, требующих интенсивного умственного напряжения, но ничего не приносящих в практическую жизнь. Такое образование станет явной потерей для учащегося, ибо такого рода занятия уменьшают его желание и склонность изучать предметы, помогающие в будущем приносить пользу людям и дающие возможность с максимальной отдачей исполнять свои обязанности. Практическое воспитание стоит гораздо больше, чем любое количество усвоенных теорий. Недостаточно даже иметь знание, мы должны уметь правильно применять знание.
Время и средства, растрачиваемые очень многими людьми на сравнительно бесполезное ученичество, следует посвятить получению образования, которое сделает нас практичными людьми, способными исполнять сопровождающие нашу жизнь обязанности. Такое образование имело бы наивысшую ценность.
Все, что нам нужно, — это знания, укрепляющие ум и душу, делающие нас лучше. Образование души гораздо более важно, чем просто изучение книг. Хорошо, даже очень важно иметь знания о мире, в котором мы живем, но если мы оставим вечность за пределами наших интересов, то потерпим поражение, от которого никогда не оправимся.
Учащийся может отдавать все свои силы приобретению знаний, но если он не имеет знания о Боге, если он не повинуется законам, управляющим всем его естеством, то он погубит себя. Из-за дурных привычек он теряет способность к самооценке, он теряет способность владеть собой. Он не в состоянии рассуждать правильно о тех вопросах, которые касаются его наиболее глубоко. Он безрассудно и неразумно обращается со своим телом и разумом. Пренебрегая развитием правильных принципов, он губит себя для жизни в этом мире и на земле вечной.
Если бы молодые люди осознавали свою немощь, они в Боге нашли бы свою силу. Если они будут стремиться учиться у Него, они станут мудры Его мудростью, их жизнь начнет приносить плоды и будет благословением для мира. Но если юноши и девушки посвящают свой ум приобретению лишь светского, основанного на гипотезах знания и таким образом отдаляются от Бога, они потеряют все, что действительно обогащает жизнь.