Мы постоянно нуждаемся в новом откровении Христа, ежедневном опыте, который находится в гармонии с Его учением. Нам вполне доступны высокие и святые достижения. Непрерывный прогресс в познании и добродетели является Божьим намерением относительно нас. Его Закон — эхо Его голоса, приглашающего каждого: «Поднимись выше. Будь свят и еще более свят». Каждый день мы можем продвигаться вперед в совершенствовании христианского характера.
Занятые в служении Учителю нуждаются в опыте более высоком, более обширном и более глубоком, чем принято считать. Многие люди, уже являясь членами великой семьи Божьей, мало знают о том, что это означает — созерцать славу Его и изменяться от славы в славу. Многие имеют смутное представление о великолепии Христа, но их сердца трепещут от радости. Они стремятся к более полному, более глубокому осознанию любви Спасителя. Пусть эти люди взращивают каждое устремление души к Богу. Святой Дух работает с теми, кто позволяет с собой работать, созидает и формирует души тех, кто желает этого. Воспитывайте в себе культуру духовного мышления и общения со святым Господом. Вы увидели только первые лучи раннего восхода Его славы. Когда вы будете все полнее познавать Господа, вы узнаете, что «стезя праведных как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притчи 4:18).
«Сие сказал Я вам, — говорил Христос, — да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоанна 15:11).
Христос всегда заранее видел результаты Своей миссии, открытые Его провидческому взору. Его земную жизнь, исполненную такого тяжкого труда и самопожертвования, облегчала мысль, что все Его труды не напрасны. Отдавая Свою жизнь за жизнь людей, Он восстанавливал в людях образ Божий. Он желает поднять нас из праха, сформировать заново наши характеры по образу Своего характера и украсить их Своей славой.
Мысленным взором Христос видел тяжкий труд Своей души и испытывал довольство. Он глядел в просторы вечности и видел счастье тех, кто благодаря Его уничижению получили прощение и жизнь вечную. Он был изранен за преступления людей, истязуем за их беззакония. Наказание мира их было на Нем, и ранами Его они исцелились. Он слышал возгласы искупленных, слышал, как они возносили песнь Моисея и Агнца. Хотя прежде надлежало принять крещение кровью, хотя грехи мира должны были обременить Его невинную душу, хотя тень невыразимой скорби лежала на Нем, Христос ради радости, которую видел в будущем, избрал муки креста и презрел стыд.
Все Его последователи должны делиться этой радостью. Какой бы великой и славной ни была наша награда в грядущем, не стоит хранить эту радость в тайне до времени окончательного освобождения. Уже сейчас мы призваны верой войти в радость Спасителя. Подобно Моисею, мы призваны жить, как бы видя Невидимого.
Сейчас Церковь — борец. Сейчас мы стоим лицом к лицу с миром, находящимся во тьме, почти полностью погрязшем в идолопоклонстве. Но наступит день, когда битва будет выиграна, победа будет одержана. Воля Божья исполнится на земле, как она исполняется на Небе. Спасенные народы не будут знать иного закона, кроме закона небесного. Все люди станут счастливой дружной семьей, они облачатся в одежды хвалы и благодарения — в одеяния Христовой праведности. Вся природа в своем непостижимом очаровании воздаст Богу дань хвалы и любви. Мир будет купаться в небесном свете, свет луны явится как свет солнца, а свет солнца станет всемеро ярче, чем сейчас. Годы потекут в радости. Над всем этим утренние звезды будут петь хором и сыны Божьи будут восклицать от радости, когда Бог и Христос объединятся, провозглашая: «Не будет больше греха, и смерти больше не будет».
Эти образы грядущей славы, картины, написанные десницей Божьей, должны быть дороги Его детям.
Встаньте на пороге вечности и послушайте милостивое приглашение, обращенное к тем, кто в этой жизни сотрудничал с Христом, считая привилегией и честью пострадать ради Него. Вместе с ангелами они бросают свои венцы к ногам Искупителя, восклицая: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение… Сидящему на престоле и Агнцу — благословение и честь, и слава и держава во веки веков» (Откровение 5:12, 13).
Там искупленные приветствуют тех, кто указал им на вознесшегося Спасителя. Они объединяются в хвале Тому, Кто умер, чтобы люди могли иметь жизнь, сравнительную с жизнью Божьей. Борьба окончена. Все скорби и раздоры остались позади. Песни победы наполняют небеса, когда искупленные становятся вокруг престола Божьего. Все присоединяются к восклицанию: «Достоин Агнец закланный» и искупивший нас Богу!
«Взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» (Откровение 7:9, 10).
«Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают ныне пред престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их». «И смерти не будет уже, ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откровение 7:14—17; 21:4).
Нам всегда необходимо иметь перед собой эту картину невидимого. Только видя ее, мы сможем правильно оценить вечное и преходящее. Именно это сделает нас способными влиять на окружающих во имя более возвышенной жизни.
На горе с Богом
«Взойди ко Мне на гору», — повелевает нам Бог. Моисею, прежде чем он стал орудием Божьим для избавления Израиля, были определены сорок лет уединенного общения с Ним. Прежде чем принести весть Божью фараону, Моисей говорил с ангелом в горящем кусте. Прежде чем Моисей как представитель Его народа получил Закон Божий, он был призван на гору и созерцал Его славу. Прежде чем совершить справедливый суд над идолопоклонниками, он спрятался в расщелине скалы, и Господь сказал: «Я… провозглашу имя Иеговы пред тобою… человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный… прощающий вину» (Исход 33:19; 34:6, 7). Прежде чем Моисей, вместе со своей жизнью, сложил с себя бремя руководства Израилем, Бог призвал его на вершину горы Фасги и распростер перед ним славу обетованной земли.
Прежде чем ученики приступили к выполнению своей миссии, они были призваны Иисусом на гору. Прежде излития силы и славы Пятидесятницы была ночь общения со Спасителем, встреча на горе в Галилее, прощание на Елеонской горе, обетование ангелов, дни молитвы и общения в верхней горнице.
Иисус, готовясь к какому-нибудь большому испытанию или какому-то важному делу, уединялся в горах и проводил ночь в молитве к Своему Отцу. Ночь молитвы предшествовала рукоположению апостолов и Нагорной проповеди, преображению, мукам в судилище и на кресте и славе воскресения.
Преимущество молитвы
Мы тоже должны находить время для размышления и молитвы, для получения новых духовных сил. Мы не ценим, как следовало бы, силу и действенность молитвы. Молитва и вера сделают то, чего не может совершить земная сила. Мы редко дважды попадаем в одну и ту же ситуацию, но постоянно встречаемся с новыми обстоятельствами и новыми испытаниями, через которые надо пройти, и в этих случаях предыдущий опыт не может быть достаточно надежным путеводителем. У нас должен быть постоянный свет, исходящий от Бога.
Христос всегда посылает вести тем, кто прислушивается к Его голосу. В мучительную ночь, в Гефсимании, спящие апостолы не слышали голоса Иисуса. Они смутно ощущали присутствие ангелов, но не видели силу и славу, окружавшую их. Из-за своей сонливости и оцепенения ученики пропустили свидетельство, которое укрепило бы их души в преддверии надвигавшихся ужасных событий. Так и сегодня именно те люди, кто больше всего нуждается в Божественном наставлении, часто не могут получить его, потому что не имеют тесного общения с Небесами.
Искушения, которым мы подвергаемся ежедневно, делают молитву необходимостью. Опасности подстерегают нас на каждом шагу. Люди, стремящиеся спасти других от порока и гибели, в особенной мере подвергаются искушению. Постоянно соприкасаясь со злом, им необходимо крепко держаться за Бога, чтобы не совратиться самим. Короток путь и решительны шаги, уводящие людей с высокого и святого места вниз. В один момент можно принять решение, которое ничем уже не поправить. Достаточно один раз не суметь победить искушение, и душа потеряет защиту. Достаточно одной дурной привычки, и если ей твердо не противостоять, то она превратится в стальную цепь и опутает всего человека.
Причина, по которой многие люди чувствуют себя оставленными на произвол судьбы в местах искушения, состоит в том, что они не всегда взирают на Господа. Когда мы допускаем нарушение нашего общения с Богом, наша защита уходит от нас. Не все ваши благие намерения и благие цели дадут вам возможность сопротивляться злу. Вы должны быть мужами и женами молитвы. Ваши просьбы должны быть не вялыми, случайными и спонтанными, но серьезными, настойчивыми и постоянными. Не всегда обязательно преклонять колени для молитвы. Воспитывайте привычку разговаривать со Спасителем, находясь в одиночестве, гуляя или занимаясь повседневным трудом. Пусть сердце постоянно возносит молчаливую мольбу о помощи, свете, силе и знании. Пусть каждый выдох и вдох будет молитвой.
Как работники Божьи мы должны принимать людей в их истинном обличьи: окруженными тьмой, погрязшими в пороках и запятнанными безнравственностью. Но когда мысленным взором мы смотрим на Того, Кто является нашим солнцем и щитом, тогда зло, окружающее нас, не оставит на наших одеждах ни единого пятна. Работая для спасения душ, обреченных на погибель, мы не останемся в стыде, если будем уповать на Бога. Христос в сердце, Христос в жизни — вот наша безопасность. Атмосфера Его присутствия наполнит душу отвращением ко всякому злу. Наш дух может настолько уподобиться Его Духу, что в мыслях и помыслах мы будем с Ним одним целым.
Именно верой и молитвой Иаков из слабовольного и греховного человека превратился в князя Божьего. Именно так вы можете стать мужчинами и женщинами высоких и святых устремлений благородной жизни, мужчинами и женщинами, ни по каким соображениям не уклоняющимися от истины, праведности и справедливости. Над всеми нами довлеет груз неотложных забот и обязанностей, но чем труднее ваше положение и тяжелей ваше бремя, тем более вы нуждаетесь в Иисусе.
Пренебрегать церковными богослужениями — значит совершать серьезную ошибку. К богослужению не следует относиться легкомысленно. Ухаживающие за больными часто не могут воспользоваться этим преимуществом; но им следует быть внимательными, чтобы без серьезной причины не уклониться от присутствия в доме молитвы.
В служении больным более, чем в любом светском деле, успех зависит от духа посвященности и самопожертвования, с которым выполняется работа. Братьям и сестрам, несущим на себе эту ответственность, следует иметь такое духовное состояние, при котором они смогут находиться в тесном общении с Духом Божьим и воспринимать Его наставления. Вы должны сильнее прочих людей стремиться получать помощь Святого Духа и познание Бога, поскольку доверенное вам дело весьма ответственно.
Нет ничего более необходимого в нашей работе, чем практические результаты общения с Богом. Нам следует показывать нашей повседневной жизнью, что мы имеем мир и покой во Спасителе. Его мир в сердце озарит лицо и придаст голосу убеждающую силу. Общение с Богом облагородит жизнь и характер. Люди поймут, как это случилось и с первыми учениками, что мы общаемся с Иисусом. Общение с Ним наделит такой силой, какую не сможет дать ничто другое. Нельзя позволять себе лишаться этой силы.
Нам следует жить двоякой жизнью — жизнью размышления и жизнью действия, жизнью тихой молитвы и жизнью серьезного труда. Сила, полученная благодаря общению с Богом, объединенная с серьезными усилиями по воспитанию глубокомысленного серьезного ума и внимательного отношения к нуждам ближних, приготовит нас к ежедневным обязанностям и сохранит мир в душе при любых, даже самых тяжелых обстоятельствах.
Божественный советник
Попав в беду, многие полагают, что им необходимо обратиться к какому-нибудь земному другу, рассказать ему о своих затруднениях и попросить о помощи. В тяжелых обстоятельствах неверие наполняет их сердце и путь кажется темным. Но все время рядом с ними стоит вечный могущественный Советник, приглашая довериться Ему. Иисус, Тот, Кто несет огромное бремя, предлагает: «Придите ко Мне, и Я успокою вас». Стоит ли нам отворачиваться от Христа и обращаться к слабым, ненадежным людям, так же зависимым от Бога, как и мы сами?
Вы можете чувствовать несовершенство своего характера и незначительность ваших способностей в сравнении с грандиозностью предстоящей вам работы. Но если бы даже вы имели самый развитый интеллект, когда-либо данный человеку, его все равно было бы недостаточно для вашей работы. «Без Меня не можете делать ничего», — говорит наш Господь и Спаситель (Иоанна 15:5). Результат всего, что мы делаем, находится в руках Божьих. Что бы ни случилось, положитесь на Него, положитесь на Него с твердой, неослабевающей верой.
В работе, в часы отдыха, в семейной жизни — повсюду, где вам приходится общаться с людьми, молитесь серьезной, смиренной молитвой. Так вы покажете, что чтите Бога, и Бог тоже почтит вас. Молитесь, когда вы беспокоитесь о чем-либо. Унывая, не жалуйтесь людям, не омрачайте путь ближним, но рассказывайте все Иисусу. Протяните свои руки к небу за помощью. В своей слабости положитесь на Его безграничную силу. Просите смирения, мудрости и мужества, возрастайте в вере, дабы увидеть свет в Божьем Свете и возрадоваться в Его любви.
Посвященность и упование
Если мы смиренны и сокрушены духом, значит мы находимся там, где Бог может явить Себя нам. Ему приятно, когда мы настаиваем на том, что прежние Его милости к нам являются поводом просить у Него еще более обильных благословений. Он сделает даже больше, с избытком оправдает ожидания тех, кто полностью уповает на Него. Господь Иисус знает, что именно нужно Его детям, сколько Божественной силы мы примем для благословения рода человеческого, и Он одарит нас всем, что мы можем употребить для благословления других людей и облагораживания наших собственных душ.
Мы должны меньше уповать на свои возможности, и больше на то, что Господь может сделать для нас и через нас. Вы не занимаетесь своей собственной работой — вы делаете работу Божью. Подчините Ему вашу волю и доверьте Ему свой путь. Не делайте для себя ни единой оговорки или исключения, не допускайте ни единого компромисса с собой. Познайте, что означает быть свободным во Христе.
Обычное прослушивание проповедей из субботы в субботу, перечитывание Библии или толкование ее стих за стихом не принесут пользы ни нам, ни тем, кто нас слушает, если мы не привнесем библейские истины в наш личный жизненный опыт. Наше разумение, воля, привязанности, все должно покориться силе Слова Божьего. А благодаря действию Святого Духа наставления Слова станут нашими жизненными принципами.
Когда вы просите Бога помочь вам, почтите вашего Спасителя своей верой в то, что вы получите Его благословение. Вся сила, вся мудрость в нашем распоряжении. Нам нужно только попросить.
Ходите постоянно во свете Божьем, размышляйте день и ночь над Его характером, и тогда вы увидите Его красоту и возрадуетесь Его благости. Ваше сердце согреет ощущение Его любви, вы вознесетесь, словно несомые вечными руками. С силой и светом, которыми наделяет вас Бог, вы можете больше постичь и больше совершить, чем полагали когда-либо прежде.
«Пребудьте во Мне»
Христос повелевает нам: «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне… Кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего… Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей… Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам» (Иоанна 15:4—16).
«Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откровение 3:20).
«Побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает» (Откровение 2:17).
«Кто побеждает… дам ему звезду утреннюю», «и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего… и имя Мое новое» (Откровение 2:26—28; 3:12).
«Стремлюсь к цели»
Любой человек, упованием которого является Бог, может сказать вместе с Павлом: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Филиппийцам 4:13). Какими бы ни были ошибки и неудачи прошлого, мы можем с помощью Божьей подняться над ними. Вместе с апостолом и мы можем сказать: «Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Филиппийцам 3:13, 14).
4-я сторона обложки
В намерения Творца не входит, чтобы человечество страдало под гнетом недугов, чтобы его деятельность тормозили недомогания, а жизнь укорачивали болезни. Но слишком часто люди преступают законы, установленные Богом ради регулирования их жизни; грех проникает в сердце и стирает в сознании человека зависимость от Бога — Источника жизни и здоровья. И тут же следует наказание за грех: недуг, боль, смерть.
Понять физические законы, управляющие телом, и привести свои привычки в гармонию с этими законами — вот дело первостепенной важности. Существует потребность понимания многих факторов, от которых зависит настоящее счастье: радость в семье, повиновение законам жизни, добрые отношения со своими ближними.
Когда нас постигает недуг, важно, чтобы мы употребили различные средства, которые в союзе с усилиями природы помогут организму восстановить здоровье. Еще острее стоит более обширный и животрепещущий вопрос — о нашем отношении к Творцу, первоначально давшему человеку жизнь, к Творцу, Который дал нам все необходимое для бесконечного счастья, Который и сегодня заинтересован в нашем благополучии.