«Видел ли ты человека проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями; он не будет стоять перед простыми» (Притчи 22:29). «Ленивая рука делает бедным, а рука прилежных обогащает» (Притчи 10:4). «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте; в усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите» (Римлянам 12:10, 11).
Многочисленные наставления быть усердными, записанные как в Ветхом, так и в Новом Завете, ясно показывают нам, какая тесная связь существует между нашими жизненными привычками и нашими религиозными чувствами и поступками. Человеческий ум и тело устроены таким образом, что для правильного развития всех способностей требуются многочисленные упражнения. Хотя многие слишком увлекаются своим бизнесом и другими земными делами, какая-то часть людей ударяются в другую крайность и недостаточно трудятся, чтобы обеспечивать себя и находящихся на их иждивении. Брат ----- как раз относится ко второй категории. Хотя он претендует быть главой семьи и хозяином дома, самые тяжелые обязанности и нагрузки ложатся на его жену, тогда как брат ----- прозябает в беспечной праздности или занимается мелкими делами, почти не дающими дохода. Брат ----- готов часами сидеть и болтать со своими сыновьями или соседями и обсуждать с ними несущественные вопросы. Он легко порхает по жизни и думает о своих удовольствиях, тогда как жена целый день крутится на кухне, стараясь кормить семью, а по вечерам шьет одежду.
Этот брат беден, и он всегда будет бременем для общества, если не воспользуется преимуществом, которое ему дал Бог, и не станет настоящим мужчиной. Любой может найти для себя какую-нибудь работу, если он действительно хочет; но если человек нерадив и безучастен, то другие, более деятельные и деловитые люди, займут его место в жизни.
Богу вовсе неугодно, брат мой, чтобы ты все время оставался бедным. Для чего Он наделил тебя здоровьем? Ты точно так же отвечаешь за свои физические силы, как другие братья отвечают за свои деньги и имущество. Некоторые из них уже сегодня немало приобрели бы, если бы променяли свое богатство на твое здоровье. Если бы они оказались на твоем месте, то прилежно использовали бы свои умственные и физические силы и очень скоро выбрались бы из нужды и из долгов. Обстоятельства складываются не в твою пользу не потому, что Бог чего-то жалеет или удерживает от тебя, а потому что ты не используешь те силы, которые Он тебе дал. Он вовсе не хочет, чтобы твои способности притуплялись от бездействия, но чтобы они укреплялись в процессе применения.
Религия, которую ты исповедуешь, вменяет тебе в обязанность не только посещать церковь по субботам, но и трудиться в течение шести рабочих дней. Ты не отличаешься усердием в делах. Часы, дни и даже недели уходят в вечность, а ты так ничего и не добиваешься. Лучшей проповедью, которую ты мог бы сказать этому миру, стала бы решительная перемена в твоей жизни, в результате чего ты начал бы содержать свою семью. Апостол говорит: «Кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тимофею 5:8).
Ты навлекаешь поношение на дело Божье, если, поселившись в каком-то месте, некоторое время проводишь в праздности, а затем, чтобы содержать семью, берешь деньги взаймы. Вместо того чтобы честно возвратить все долги, ты спешишь переехать в другое место. Это мошенничество и обман ближних. Мир вправе ожидать безупречной честности от людей, называющих себя библейскими христианами. Если кто-то из нас проявляет безразличие к возвращению своих долгов, то всех наших людей могут посчитать ненадежными.
«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте вы с ними». Данное правило относится и к тем, кто трудится своими руками, и к раздающим дары. Бог дал тебе силу и умение, но ты не пользуешься ими. У тебя достаточно сил, чтобы обеспечить свою семью всем необходимым. Пораньше вставай утром — если понадобится, вставай до рассвета. Спланируй сделать что-то и затем стремись выполнить задуманное. Отдай все свои долги, разве только болезнь воспрепятствует сделать это. Лучше отказать себе в пище и сне, чем остаться кому-то должным.
Вершину прогресса нельзя достигнуть без усилий. Никто не вправе рассчитывать без труда получить награду, будь то в духовной или светской жизни. Не всегда самым быстрым удается успешный бег и сильным достается победа, но ленивая рука сделает бедным. Настойчивые и трудолюбивые не только сами бывают счастливы, но и немало способствуют счастью окружающих. Достаток и удобства обычно достигаются путем кропотливого труда. Фараон оценил это качество характера, когда сказал Иосифу: «Если знаешь, что между ними (его братьями) есть способные люди, поставь их смотрителями над моим скотом» (Бытие 47:6).
Для брата ----- нет никаких оправданий, пока любовь к легкой жизни и неспособность планировать и настроить себя на работу является его оправданием. Самое лучшее, что он может сейчас сделать, это выйти из дома и трудиться под руководством человека, который планировал бы за него. Он настолько привык к беспечному и праздному времяпрепровождению, что добивается очень немногого и подает плохой пример своим детям. Они унаследовали его характер. Они спокойно смотрят, как мать одна тянет на себе все домашние дела. Когда их о чем-то попросят, они сделают это, но они не развивают в себе способность видеть, что необходимо сделать, и делать это без напоминания, тогда как всем детям следует развивать у себя столь важное качество.
Женщина наносит большой вред себе и семье, если одна выполняет всю работу, к примеру, колет дрова или носит воду, в то время как муж и сыновья сидят у камина и проводят время в приятном общении друг с другом. Бог никогда не желал, чтобы жены и матери были рабынями в своих семьях. Многие матери обременены сверх сил, тогда как дети не приучены брать на себя часть работы по дому. В результате мать преждевременно старится и умирает, оставляя детей как раз в тот момент, когда она им больше всего нужна, чтобы направлять их неопытные шаги. Кто виноват в этом?
Мужьям следует делать все возможное, но обязательно освобождать своих жен от непосильного труда и поддерживать в них дух жизнерадостности. Никогда нельзя позволять детям проводить время в праздности, потому что это быстро входит в привычку. Если не давать детям какой-нибудь полезной работы, их способности либо притупляются, либо будут направлены на злые дела.
Ты нуждаешься, мой брат, в активном труде. Каждая черта твоего лица, каждая способность твоего ума указывают на это. Ты не любишь тяжелой работы и не привык в поте лица зарабатывать себе на хлеб. А ведь это Богом предусмотренный план для практической жизни человека.
Ты не доводишь до конца свои начинания, ты не приучил себя к постоянству. Система — основа жизнедеятельности человека. Не делай двух дел в одно и то же время; делай что-то одно, но делай как следует, на совесть, и когда закончишь одно дело, переходи к следующему. Тебе следует вставать, молиться и принимать пищу в одно и то же время, строго соблюдая режим дня. Многие проводят драгоценные часы, нежась в постели, потому что это соответствует их природным наклонностям, и требуется усилие, чтобы изменить распорядок дня. Один час, потерянный утром, уже невозможно вернуть. Премудрый Соломон говорит: «Проходил я мимо поля человека ленивого и мимо виноградника человека скудоумного: и вот, все это заросло терном, поверхность его покрылась крапивой, и каменная ограда его обрушилась. И посмотрел я, и обратил сердце мое, и посмотрел, и получил урок: „Немного поспишь, немного подремлешь, немного, сложив руки, полежишь, — и придет, как прохожий, бедность твоя, и нужда твоя как человек вооруженный“» (Притчи 24:30—34).
Люди, претендующие на какое-то благочестие, должны быть украшением своего исповедания и не давать противникам повода своим безответственным поведением злословить и поносить истину. «Не оставайтесь должными никому ничем», — говорит апостол (Римлянам 13:8). Тебе необходимо, брат мой, серьезно взяться за дело, избавиться от привычки праздно проводить время и во что бы то ни стало наверстать упущенное. Пусть мир увидит, что истина решительно изменила твою жизнь.