В церквах на территории штатов Орегон и Вашингтон есть много драгоценных талантов, и если бы они раскрылись благодаря хорошо организованному труду, то в этих конференциях сейчас могло бы работать немало успешных служителей. Живой церковью всегда является только трудящаяся церковь. Истина есть сила, и все, кто понимает это, смело и бесстрашно встанут на ее защиту. Истину необходимо постичь умом, принять в сердце; ее принципы должны стать частью нашего характера, а затем необходимо прикладывать постоянные усилия, чтобы завоевать для нее других людей, ибо Господь налагает на Своих работников ответственность за использование того света, который Он открыл нам.
Господь призывает всех Своих детей использовать данные им таланты. Нужно максимально развивать умственные способности, их следует укреплять и облагораживать, размышляя о духовных истинах. Если позволить разуму размышлять большей частью о всяких пустяках и об обычных, повседневных делах, то, согласно одному из неизменных законов, разум ослабеет и лишится духовной силы.
Нас ожидает время, в которое души человеческие будут испытаны, и слабые в вере не выдержат проверки в те опасные дни. Необходимо тщательно изучать великие истины откровения, ибо всем нам нужны разумные и глубокие познания в Слове Божьем. Изучая Библию и ежедневно общаясь с Иисусом, мы обретем ясные и четкие представления о нашей личной ответственности и будем иметь силу, чтобы устоять в день испытаний и искушений. Тот, чья жизнь невидимыми нитями соединена со Христом, будет соблюден ко спасению силою Божьей через веру.
Нужно больше думать о Божьих истинах и меньше — о земных делах. Если исповедник истины, любящий мир, будет развивать свой ум в данном направлении, он сможет так же хорошо ознакомиться со Словом Божьим, как он знает свое мирское ремесло или бизнес. «Исследуйте Писания, — сказал Христос, — ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). От христианина требуется прилежно исследовать Писания, вновь и вновь перечитывать истины Слова Божьего. Преднамеренное невежество в этом вопросе угрожает жизни и характеру христианина. Оно ослепляет человека и развращает его самые благородные способности. Именно духовное невежество является причиной замешательства в нашей жизни. Наш народ нуждается в том, чтобы понимать святые Божьи Писания и иметь систематическое знание принципов открытой истины, ибо оно приготовит их к бедствиям, грядущим на землю, и сделает стойкими и не увлекающимися всяким ветром учения.
Вскоре в этом мире должны произойти большие перемены, и каждому нужно будет знать Божьи истины на личном опыте. Дело сатаны — лишать мужества детей Божьих и колебать их веру. Он всячески пытается внушать сомнения и подозрения относительно положения, веры и планов людей, на которых Бог возложил бремя особой работы и которые ревностно выполняют эту работу. Хотя лукавому могут снова и снова давать отпор, он возобновляет свои нападки, действуя через тех, кто выставляет себя смиренными и богобоязненными детьми Божьими, говорит о своей вере в истину для нашего времени и заинтересованности в ней. Защитники истины ожидают яростного и ожесточенного сопротивления от своих открытых и явных врагов, но это куда менее опасно, чем тайные сомнения, высказываемые людьми, считающими себя вправе сомневаться в том, что делают рабы Божьи, и придираться к ним. Они могут казаться смиренными людьми, но они обольщают себя и обманывают других. В их сердцах живет зависть и злые подозрения. Они разрушают доверие людей к тем, в ком они должны иметь уверенность и кого Бог избрал для совершения Своей работы. Когда их обличают за такое поведение, они воспринимают это как личное оскорбление. Хотя на словах они делают дело Божье, в действительности же помогают врагу.
Братья, не допускайте, чтобы чьи-то взгляды поколебали вашу веру в порядок и согласие, которые должны существовать в церкви. Многие из вас недостаточно ясно понимают все вопросы. Указания относительно порядка служения в скинии были записаны для того, чтобы все последующие поколения живущих на земле извлекли для себя ценные уроки. Для совершения работ во святилище были избраны разные люди: одни устанавливали скинию, другие ее разбирали, и если кто-то по небрежности или недосмотру начинал заниматься не своим делом, такого человека предавали смерти. Сегодня мы служим Тому же Самому Богу. Но сегодня никого не наказывают смертью; если бы такое наказание существовало, в деле Божьем наблюдалось бы гораздо меньше небрежной, беспорядочной работы. Небесный Бог есть Бог порядка, и Он требует, чтобы все Его последователи соблюдали правила и предписания и поддерживали порядок. Все должны иметь совершенное представление о Божьем деле.
Небезопасно хотя бы на мгновение допускать в сердце сомнение. Отвергнув первое чудо, фараон посеял семена сомнения, которым позволил прорасти, возрасти и принести такой обильный урожай, что все последующие чудеса так и не убедили его в неправоте. Фараон осмелился и дальше идти своим путем, переходя от одних сомнений к другим, и его сердце все более и более ожесточалось до тех пор, пока его не пригласили посмотреть на холодные, безжизненные лица умерших первенцев египетских.
Бог действует, а мы не делаем и половины того, что должны делать, чтобы приготовить людей к явлению Сына человеческого. Горе человеку, хотя бы в малейшей степени пытающемуся помешать работе Бога. Мы должны трудиться для ближних, мы должны постараться ослабить приверженность наших братьев к земным сокровищам, ибо многие готовы продать свое духовное первородство и право на вечную жизнь за земные преимущества. Насколько лучше воодушевлять братьев собирать сокровища на небесах, вместо того чтобы бросать горькие упреки типа: «Эти люди все время требуют денег, денег и денег; наверно, они таким образом обогащаются». Как приятны эти слова исповедникам истины, любящим мир! Как они укрепляют их решимость удерживать от Бога ту часть, которая принадлежит Ему по праву и которая должна быть возвращена Ему в виде десятин и пожертвований! Божье проклятие падет на всех, не отдающих Богу Божье. Давайте трудиться в согласии с Господом. У Его служителей есть весть для сребролюбцев; почему бы им не возвестить нелицеприятное свидетельство и не призвать их принести все десятины в дом хранилища, если Сам Господь подал им такой пример?
Религия Христа усмиряет эгоистичный дух, преобразует ум и чувства; она повергает в прах человеческую гордыню, чтобы один лишь Бог был превознесен. Именно этого недостает брату А. Он нуждается в практической вере в Бога. Ему необходимо понять и почувствовать, как славно служить Христу; ему необходимо возвысить принцип и высоко поднять христианские нормы нравственности. Ему нужно хранить в своем разуме драгоценные обетования, предупреждения, советы и угрозы Слова Божьего; ему нужно понять, как важно иметь веру и соответствующие дела, чтобы и дома, и в церкви, и в своей работе достойно представлять чистоту и возвышенный характер религии. Ему следует установить связь со Христом, чтобы получить духовную силу. Его связь с миром и влиянием, враждебным духу истины, имеет над ним большую власть, чем Дух Христов. Это и есть главная опасность, которая ему угрожает, и брат в конце концов потерпит крушение в вере, если не изменит свой образ жизни и не установит тесной связи с Источником света.
Если бы его заинтересованность в духовном была так же велика, как и его интерес к мирским делам, он полностью посвятил бы себя Богу. Он бы доказал, что является истинным учеником Христа, и Бог принял бы и использовал таланты, в настоящее время полностью поставленные на службу мира. Те же самые дарования, которые сегодня используются для накопления собственности, нужны делу Божьему. Во всех отраслях дела Божьего требуются способные руководители, чтобы дело двигалось вперед энергично и организованно. Если у человека есть такт, трудолюбие и энтузиазм, он добьется успеха в земных делах, и те же качества, посвященные на дело Божье, окажутся вдвойне благословенными, ибо Божественная сила соединится с человеческими усилиями. Самые лучшие планы, будь то в земных или духовных делах, обречены на неудачу, если доверить их исполнение неопытным и неспособным людям.
Люди, зарывающие свои таланты в этом мире, неугодны Богу. Все их способности используются для накопления собственности, и стяжательство становится страстью. Брат А. — деятельный человек, он гордится осуществлением своих земных проектов. Если бы его заинтересованность, такт и честолюбие проявлялись в труде для Господа, то насколько величественнее и благороднее были его достижения! Навыки, обретенные в земных занятиях и делах, ни в коей мере не пригодятся в будущей жизни, потому что в вечности подобных занятий просто не будет; но если данные Богом способности используются во славу Его, для созидания Его царства, то приобретенные навыки можно будет взять с собой в вечность.
Какое положение мы занимаем в этом мире? Мы живем в период ожидания. Но это время не должно быть временем абстрактной религиозной посвященности. Ожидание, бодрствование и усердный труд — все это необходимо сочетать. Наша жизнь не должна быть наполнена только лишь мирской суетой, стремлениями и планами в ущерб личному благочестию и служению, которых требует от нас Бог. Нам следует пламенеть духом, служить Господу и при этом радеть о делах. Нужно поправить светильник души и иметь в наших сосудах елей благодати для наших светильников. Необходимо предпринимать все меры предосторожности, чтобы предотвратить духовный упадок и чтобы день Господень не застал нас внезапно, подобно вору. Не следует отодвигать этот день в отдаленное будущее; он близок, и никто не должен говорить в сердце своем, а тем более делами своими: «Не скоро придет Господин мой», чтобы не разделить участь лицемеров и неверных.
Я видела, что народу Божьему угрожает большая опасность; многие слишком привязаны к земному; их интересы и чувства сосредоточены в этом мире. Они подают недобрый пример. Мир вводится в заблуждение поведением многих людей, исповедующих великие и возвышенные истины. Наша ответственность соответствует данному нам свету, благословениям и дарам. На работниках, обладающих наибольшими дарованиями, средствами, возможностями и способностями, лежит наибольшая ответственность. Бог призывает брата А. изменить образ жизни, использовать свои способности во славу Божью, а не ставить их на службу грязным земным интересам. Сегодня у него еще есть время оправдать доверие, но вскоре настанет день расчета.
Брат А. был показан мне как типичный представитель целой категории подобных людей. Они никогда не бывают равнодушны к самой незначительной мирской выгоде. Они накапливают собственность благодаря деловитости, усердию и удачным капиталовложениям; благодаря тому, что они способны извлечь выгоду не только из долларов и фунтов, но и из центов и пенсов. Однако, ведя себя подобным образом, они развивают в себе качества, несовместимые с совершенствованием христианского характера. Своей жизнью они ни в коей мере не представляют Христа, ибо любят мир и его прибыль больше Бога или истины. «Кто любит мир, в том нет любви Отчей».
Все дарования человека принадлежат Богу. Его Слово недвусмысленно запрещает привязываться к этому миру и сообразовываться с ним. Когда преобразующая сила благодати Божьей воздействует на сердце, она направляет человека, который был до сих пор светским, на стезю благотворительности. Кто в сердце твердо намерен собирать сокровище на земле, тот впадет «в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол (основание всякой алчности и светскости) есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1 Тимофею 6:9, 10).
Каждому члену церкви необходимо чувствовать на себе священные обязательства строго оберегать интересы дела Божьего. Каждый член церкви в отдельности несет ответственность за удручающее, разочаровывающее состояние, в котором она находится и из-за которого бесчестятся самые священные истины, когда-либо доверенные человеку. Такому положению вещей нет никакого оправдания. Иисус всем открыл путь, идя по нему можно обрести мудрость, благодать и силу. Он — наш пример во всем, и ничто не должно отвлекать человека от главной цели жизни — иметь в душе Христа, Который смягчает и смиряет сердце. Если так и происходит на самом деле, то каждый член церкви, каждый исповедующий истину уподобится Христу по характеру, словам и поступкам.
Некоторые люди, бывшие ранее проводниками истины и радовавшиеся в сердце драгоценному свету истины, отвергли эту истину, слившись с миром. Тем самым они утратили дух самопожертвенности и силу истины и поставили свое счастье в зависимость от непостоянства этого мира. Им угрожает большая опасность. Хотя когда-то они радовались свету, но теперь будут оставлены в кромешной тьме, если не поспешат собрать те лучи, которые все еще освещают их, и не возвратятся к Господу с покаянием и исповеданием грехов. Мы живем в опасное время, когда заблуждение и обман пленяют умы людей. Кто предупредит мир и покажет ему лучший путь, если имевшие свет истины не освящены ею и не светят так, чтобы окружающие видели их добрые дела и прославляли Бога? Я хотела бы запечатлеть в сознании всех наших людей, что им угрожает опасность потерять вечность. Присоединиться к Церкви — это одно, а иметь живую связь со Христом — совершенно иное. Не все имена, внесенные в церковную книгу, записаны в книге жизни у Агнца. Многие, хоть и кажутся искренними верующими, не поддерживают живой связи со Христом. Они присоединились к церкви формально и позаботились о том, чтобы их имена были внесены в церковные списки, но благодать не произвела в их сердце глубокого перерождения. В результате они несчастны, и им очень трудно служить Богу.
«Каким судом судите, таким будете судимы» (Матфея 7:2). Помните, что ваши собратья так же подвержены ошибкам, как и вы сами, и потому относитесь к их ошибкам и заблуждениям с тем же милосердием и снисхождением, с каким бы вам хотелось, чтобы они относились к вашим ошибкам. Не надо следить за ними, а потом выставлять их недостатки на посмешище перед всем миром. Люди, которые осмеливаются так поступать, дерзко взбираются на судебное кресло и делают себя судьями, пренебрегая в то же время садом своего собственного сердца и позволяя ему зарастать вредными сорняками.
В небесном суде разбирается дело каждого из нас. Наш характер взвешивается на весах святилища, и поэтому самым горячим нашим желанием должно быть смиренномудренное и осмотрительное совершение нашего жизненного пути, чтобы, пренебрегая возможностью быть светом миру, мы не лишились благодати Божьей и не потеряли все, имеющее ценность. Необходимо устранить все разногласия, расхождения и придирки, отложить всякое злословие и обиду. Нужно проявлять друг к другу доброту, любовь и сострадание, чтобы таким образом ответить на молитву Христа о единстве его учеников с Ним и друг с другом, как Он един с Отцом. Единство и согласие в рядах церкви — это верительная грамота, которую она предъявляет миру, доказывая ему, что Иисус есть Сын Божий. Подлинное обращение всегда будет способствовать настоящей любви к Иисусу и ко всем, за кого Он умер.
Бог благословит труд каждого, кто делает для Него все, что может, а также старается добросовестно и прилежно делать добро окружающим его. Человек может успешно служить Богу, не являясь головой или сердцем тела Христова. Служение, символически представленное в Слове Божьем функцией руки или ноги, хотя и кажется весьма скромным, тем не менее является очень важным. Ценность работы для Бога измеряется не ее величием, но любовью, с которой она совершается, и побуждениями, которыми человек руководствуется. Нам предстоит потрудиться для наших ближних и для тех, с кем мы связаны. Мы не имеем права прекращать свой терпеливый, молитвенный труд для душ до тех пор, пока они находятся за пределами безопасного ковчега. В этой битве нет и не может быть никакой передышки. Мы — воины Христовы и обязаны бодрствовать, чтобы враг не добился преимущества и не переманил к себе на службу души, которые мы могли бы отвоевать для Христа.
Наше время — это время доверия и ответственности, и мы призваны потрудиться для Бога. Церковь в N. постепенно становится холодной и бездуховной. Многое предстоит сделать для каждого из ее членов. Великий свет освещает их жизненный путь, за который они будут отвечать перед Богом. Христос сказал: «Вы — свет мира, вы — соль земли». Они нуждаются в более глубоком действии благодати в их сердцах. Братья должны полностью измениться, прежде чем Бог сможет благословить их. Существует множество формальных исповедников. Эгоистичное стремление к наживе затмевает небесное наследие. Если царство небесное будет стоять на первом месте, то жизнь и характер начнут отличаться благородством и честностью. Это как раз то, что нужно брату А., если он хочет оказывать доброе влияние. Он любит накапливать деньги тем или иным способом. Земные предприятия поглощают все его мысли и чувства. Он упоен заботами житейскими, он ушел с головой в свои дела и не может логично и здраво рассуждать о Божьих истинах; его духовное зрение притуплено сребролюбием. Истина должна глубоко проникнуть в его сердце и принести плод в его личной и общественной жизни.
Брат А. оправдывает свое пренебрежение к исследованию Писаний тем, что он — бизнесмен. Но для человека, обремененного делами, Священное Писание будет источником силы и безопасности. Такой человек еще больше нуждается в свете Слова Божьего, в его советах и предостережениях, поскольку он находится в столь опасном положении. Если бы брат А. проявлял ту же предусмотрительность и деловой такт в деле Божьем, которые он демонстрирует в земных делах, это имело бы благословенные последствия. Если брат думает, что Бог удовлетворен тем, что он почти все свои таланты и энергию расходует на служение маммоне, то он ужасно заблуждается. Христос сказал: «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне» (Матфея 6:24). Если брат А. будет и дальше подчинять вечные интересы земным, его страсть к накопительству продолжит усиливаться до тех пор, пока не станет главным принципом его жизни, и его настолько ослепит бог века сего, что он лишится способности отличать святое от несвятого.
Брат А. оказывает сильное влияние на умы своих братьев; они смотрят на все вещи преимущественно в его точки зрения. Ему необходимо улучшить свое духовное здравомыслие и стать мудрым в том, что имеет отношение к Богу. Ему нужно начать интересоваться небесными истинами, посвятить себя Богу и развивать свои способности в таком направлении, чтобы они послужили делу Божьему. Ему явно недостает брони праведности, чтобы угасить все стрелы лукавого. Он не сможет обрести спасение, если решительно не изменятся цели и стремления его жизни и если он не будет постоянно упражняться в духовном.
Бог призывает отдельных членов церкви этих двух конференций пробудиться и обратиться. Братья, своей любовью к миру, своим недоверием и ропотом вы поставили себя в такое положение, что теперь любому будет очень непросто трудиться для вас и среди вас. Хотя ваш президент пренебрег своей работой и не выполнил своего долга, вы тоже ничего не сделали, чтобы воодушевить его. Ему, облеченному властью, следовало бы проявить себя человеком Божьим, обличающим, наставляющим, ободряющим в соответствии с требованиями обстоятельств, не обращая внимания на то, принимаете вы его свидетельство или отвергаете. Но ваш президент быстро впадал в уныние и оставался без помощи и поддержки, которую необходимо оказывать верному служителю Христа. Он не шел за открывающимся Божьим провидением, не показывал вам вашего долга и не воспитывал вас, чтобы вы отвечали требованиям времени. Но нерадивость со стороны служителя не должна лишать вас мужества и оправдывать уклонение от своего долга. С вашей стороны необходима еще большая энергия, еще большая добросовестность в работе.
Неисполненные обеты
Для некоторых из вас камнем преткновения стали данные вами обещания. Дух Господень сошел на собравшихся в N. в ответ на молитву, и когда ваши сердца смягчились под Его влиянием, вы взяли на себя определенные обязательства. Когда благодатные потоки спасения наполнили ваши сердца, вы поняли, что должны подражать Примеру Того, Кто ходил повсюду, творя добро, и с готовностью отдал Свою жизнь, чтобы искупить человека от греха и вырождения. Находясь под небесным, вдохновляющим влиянием, вы поняли, что эгоизм и дух мира несовместимы с христианским характером и что вы не можете жить для себя и одновременно уподобиться Христу. Но когда вы перестали столь явственно ощущать влияние Его великой любви и милости, вы удержали свои пожертвования, а Бог удалил от вас Свои благословения.
Некоторых из вас постигли несчастья. У одних случился плохой урожай, и они, естественно, не смогли выполнить свои обеты, а некоторые и вовсе оказались в стесненных обстоятельствах. Конечно, от них нельзя было ожидать, что они отдадут Богу обещанное. Но если бы они не роптали и не отказались в сердце от взятых на себя обязательств, то Бог работал бы для них и предоставил бы им возможность выплатить десятины и пожертвования. Они не ожидали с верой и не верили, что Бог может предоставить им другую возможность выполнить свой обет. Некоторые братья имели средства в своем распоряжении, и если бы у них сохранилось то же желание, которое побудило их дать обет Богу, и если бы они от всего сердца отдали Богу в виде десятин и пожертвований то, что Он одолжил им для этой цели, они получили бы большие благословения. Но сатана подошел к ним со своими искушениями и заставил некоторых усомниться в мотивах раба Божьего и в духе, в котором он действовал, когда призывал их жертвовать свои средства. Кому-то показалось, что их обманули и обвели вокруг пальца, и в душе своей они отреклись от своих обетов. Все, что они делали в дальнейшем, совершалось неохотно, и поэтому они перестали получать благословения.
В притче о талантах человек, которому был доверен один талант, проявил дух недовольства и ропота и спрятал свои деньги, чтобы его господин не получил от них прибыли. Когда господин потребовал отчета о его управлении, раб оправдал свою нерадивость и во всем обвинил своего господина. «Я знал тебя (он претендует на то, что знает своего господина), что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал, и убоявшись (что мне не достанется моя прибыль, потому что ты отберешь ее), пошел и скрыл талант свой в земле; вот тебе твое». Господин же его сказал ему в ответ: «Лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал; посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получил бы мое с прибылью; итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов, ибо всякому имеющему (правильно использующему мои блага) дастся и приумножится (ибо Я могу доверять ему, зная, что он правильно воспользуется тем, что дается ему в долг), а у неимеющего (который боялся доверять мне) отнимется и то, что имеет (я отниму у него то, что он считает своим; он лишится всех прав; я отниму у него все таланты и дам тому, кто правильно использует их). А негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов» (Матфея 25:24—30).
Отношение братьев к своим обетам крайне оскорбительно для Бога. Если бы они видели успех дела Божьего на полях, где уже ведется работа, то чувствовали бы себя иначе. Никто их не обманывал, но выдвинутое ими обвинение в обмане фактически было направлено против Духа Божьего, а не против посланного Им раба. Если бы брат А. занял правильную позицию в этом вопросе, если бы он дорожил духом, который побудил его взять обязательство, то не чувствовал бы такого нежелания вкладывать средства в дело Божье. Но он представил, сколько ему удастся сделать для себя с помощью этих денег, если он вложит их в земные предприятия. Алчность, любовь к миру и любостяжание — вот недостатки характера, которые не дают человеку возможности проявлять христианские добродетели. Апостол говорит: «Имейте нрав (то есть манеры и привычки) несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: „не оставлю тебя и не покину тебя“» (Евреям 13:5).
Было очевидно, что многие люди, давшие обет, не имея веры, считали себя обманутыми. Они так говорили и размышляли, пока их вымысел не стал казаться им реальностью. Эти люди решили, что они не должны помогать Генеральной конференции, но настаивали использовать все их средства только на их поле. Господь действовал для них в соответствии с их ограниченной верой. Сатана, удерживающий их в своем обмане, внушил им, что они поступили очень щедро, отправив средства в Генеральную конференцию. Но если добросовестно исследовать все факты, то станет ясно, что они не возвратили Генеральной конференции даже те средства, которые были затрачены на посылку к ним работников, помогавших им начать работу и продвигать ее вперед. Тем не менее эти люди огорчились, проявили недовольство и отступили от Бога, ибо им казалось, будто они делают что-то великое. Это лишний раз доказывает, что люди, не находящиеся под особым воздействием и контролем Духа Божьего, могут впасть в страшное заблуждение и обман. Их сомнения, подозрения и предрассудки в отношении Генеральной конференции — все это внушил им сатана. Дело Божье едино во всем мире. Христос есть средоточие всех его отраслей. Ни одна часть поля не может быть независимой от остальных.
Дорогие братья, вы впустили сатану в свои сердца, и он не будет полностью изгнан оттуда до тех пор, пока вы не покаетесь в своих нечестивых сомнениях и в отказе от обетов. Вестника Господа вы встретили с презрением и обвинили его в том, что он налагает на людей чрезмерное бремя. Бог был недоволен братом Б., который не осудил решительно все подобные проявления и не открыл вам ваш грех в его настоящем обличье.
«Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым: что обещал, исполни. Лучше тебе не обещать, нежели обещать и не исполнить. Не дозволяй устам твоим вводить в грех плоть твою и не говори пред ангелом Божиим: „это — ошибка!“ Для чего тебе делать, чтобы Бог прогневался на слово твое и разрушил дело рук твоих?» (Екклесиаста 5:3—5).
Здесь вопрос изложен в истинном свете. Все ваши дела совершаются перед ангелом Божьим. Ваши слова слышали не только люди, но и ангел Божий, и стоит ли вам удивляться, если Бог гневается на вас? Можно ли удивляться, что Он не благословил вас и сделал вас неспособными выполнить взятые на себя обеты? Когда вы ворчали и роптали и отказались от своих обетов, считая, что рабы Божьи обманули вас и выманили у вас необоснованные обязательства, враг ликовал. Если бы только вы увидели свое поведение в подлинном свете, то даже и не попытались бы оправдывать его.
Будьте осторожны, чтобы хотя бы одним вашим словом не приуменьшить влияние Божьих вестников. Возможно, иногда они слишком усердствовали, убеждая вас жертвовать на дело Божье. Но когда свет и любовь Иисуса освещают сердца Его последователей, тогда не нужно выпрашивать или вымаливать у них средства или какое-то служение. Когда они сольются с Иисусом и поймут, что они не свои, но что они куплены дорогой ценой и являются достоянием Господа, и что все то, что они имеют, просто доверено им как Его управляющим, тогда они с радостным сердцем и непоколебимой верностью будут отдавать Богу Божье. Господь не примет пожертвование, приносимое неохотно и с недовольством. При ваших нынешних чувствах у вас не прибавится добродетели, если вы возьмете на себя дополнительные обеты. Когда вы освободитесь из этой ловушки врага, когда вы заделаете пролом, который произвели своими действиями, и поймете, что потребности Божьего дела никогда не кончаются, как не кончаются Его дары сынам человеческим, тогда ваши дела будут соответствовать вашей вере и вы получите обильные благословения от Господа.