У нас есть весть от Господа, и мы призваны возвещать ее миру — весть, которая должна прозвучать во всей полноте и силе Духа. Пусть наши служители осознают свою нужду в том, чтобы взыскать и спасти погибшее. К необращенным следует направлять прямые призывы. «Для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?» — спросили фарисеи учеников Христа. И Спаситель ответил: «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Матфея 9:11, 13). Вот работа, которую Он поручил нам. И никогда еще в ней не было большей потребности, чем в настоящее время.
Бог не поручал Своим служителям улаживать все конфликты, возникающие в церкви. Всякий раз, когда служитель пытается заниматься этим, ему приходится все переделывать заново и не один раз. Члены церкви, с которыми так нянчатся и для которых столько делают, становятся духовно слабыми людьми. Если бы девять десятых усилий, отдаваемых знающим истину, были приложены к тем, кто никогда не слышал о ней, насколько быстрее продвигалось бы дело Божье! Бог удерживает Свои благословения, ибо Его народ не трудится в согласии с Его указаниями.
Члены церкви духовно слабеют, когда служители тратят на них время и таланты, которые им следовало бы посвятить необращенным. Во многих наших церквах в крупных городах служитель проповедует из субботы в субботу, и из субботы в субботу члены церкви приходят в дом Божий, будучи не в состоянии хоть кому-либо рассказать о благословениях, которые они получили, и поделиться ими с другими людьми. Они не трудятся в течение недели и не следуют тем наставлениям, которые слышат по субботам. Поскольку члены церкви не предпринимают усилий, чтобы оказать другим такую помощь, которую получают сами, они страдают духовной слабостью.
Величайшая поддержка, которую можно оказать нашим людям, состоит в том, чтобы научить их трудиться для Бога и полагаться на Него, а не на служителей. Пусть они научатся трудиться так, как трудился Христос. Пусть они присоединятся к Его армии работников и добросовестно служат Ему.
Случается такое время, когда нашим служителям уместно по субботам проводить в наших церквах короткие беседы, исполненные жизнью и любовью Христа. Но члены церкви не должны ожидать проповедь каждую субботу.
Нам следует помнить, что мы странники и пришельцы на этой земле и стремимся в лучшую, небесную страну. Так давайте же трудиться с таким рвением и преданностью, чтобы грешников привлечь ко Христу. Люди, объединившиеся с Господом в завете служения, берут на себя торжественное обязательство вместе с Ним совершать великое дело спасения душ. Пусть члены церкви в течение недели добросовестно выполняют свою работу, и тогда им будет о чем рассказать в следующую субботу. Тогда собрание уподобится пище, поданной вовремя, и вдохнет во всех присутствующих новую жизнь и силы. Когда дети Божьи осознают великую потребность трудиться так, как трудился Христос для обращения грешников, тогда свидетельства, возвещаемые ими на субботнем служении, наполнятся силой. Эти люди будут с радостью рассказывать о ценном опыте, который они обрели, трудясь для других.
Служителям не следует тратить время на тех, кто уже принял истину. Если любовь Христа горит в их сердцах, им необходимо идти вперед и приводить грешников к Спасителю. Они призваны сеять семена истины при всех водах. Надо обходить один город за другим и создавать одну церковь за другой. Людей, исповедующих истину, необходимо организовывать в церкви, после чего служитель может переходить на другие, не менее важные поля.
Сразу после организации новой церкви служителю следует загрузить ее членов работой. Их нужно научить успешно трудиться. Служитель должен больше времени уделять делу воспитания, нежели проповеди. Пусть он научит людей делиться знаниями, которые получили они сами. Хотя новообращенных надо учить спрашивать совета у более опытных в работе, их также следует учить не ставить служителя на место Бога. Служители — такие же смертные, обремененные немощами. Христос есть Тот, к Которому они должны обращаться за руководством. «Слово стало плотью и обитало с нами, полное благодати и истины». «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (Иоанна 1:14, 16).
Сила Евангелия должна наполнить вновь созданные группы и подготовить новообращенных к служению. Некоторые из них настолько преисполнятся Божьей силы, что сразу же приступят к работе. Они будут трудиться весьма усердно, и у них не останется ни времени, ни желания ослаблять руки своих братьев недоброй критикой. Их единственным желанием будет нести истину в дальние страны.
Господь показал мне, какую работу надо проделать в наших городах. Верующие, живущие в них, могут трудиться для Бога, возвещая истину своим соседям. Им надо действовать спокойно и смиренно, неся с собой небесную атмосферу, куда бы они ни шли. Если они забудут о своем «я» и всегда будут указывать на Христа, то сила их влияния начнет ощущаться повсюду.
Когда работник полностью и без остатка отдает себя на служение Господу, он приобретает опыт, помогающий ему успешнее трудиться для своего Господа. Влияние, приблизившее его ко Христу, помогает ему и других приблизить ко Христу. Возможно, на него никогда не будет возложена работа проповедника, но он тем не менее является служителем Божьим, и его труд свидетельствует, что он рожден от Бога.
Господу неугодно, чтобы служителям приходилось делать большую часть работы посева семян истины. Людям, не призванным на служение, надо ободриться и трудиться для Господа в меру своих способностей. Сотни праздно сидящих братьев и сестер могли бы совершать приемлемое служение для Господа. Неся истину в дома своих друзей и соседей, они могли бы сделать великое дело для Господа. У Бога нет лицеприятия. Он будет использовать смиренных, преданных Ему христиан, даже если они и не получили систематического образования. Пусть эти люди участвуют в служении на Его ниве, ходя из дома в дом и предлагая людям истину. Если они скромны, благоразумны и благочестивы, то, сидя у камина, они смогут сделать больше для удовлетворения реальных потребностей семей, чем рукоположенный служитель.
Почему верующие не испытывают более глубокой и искренней тревоги за тех, кто не знает Христа? Почему они не собираются по двое или по трое и не умоляют Бога о спасении одного конкретного человека, а затем о спасении еще кого-то? В наших церквах надо создавать специальные группы служения. Пусть разные люди объединят свои усилия и станут ловцами человеков. Им надо пытаться спасать души от растления века сего для спасительной чистоты Христовой любви.
Тот, Кто никогда не ошибается, показал мне, что создание небольших групп является основой и залогом успешного труда членов нашей Церкви для Христа. Если в церкви много людей, пусть они разделятся на небольшие группы и трудятся не только для собратьев, но и для неверующих. Если в каком-то городе есть только двое или трое человек, знающих истину, им надо стать такой рабочей группой. Им следует стремиться сохранять единство в своих рядах, сплотиться в любви и согласии, воодушевлять друг друга на миссионерские подвиги и черпать силу и мужество, поддерживая друг друга. Им надо являть христоподобную снисходительность и терпение, не произносить поспешных, опрометчивых слов, но использовать дар речи для того, чтобы назидать себя в святейшей вере. Пусть они трудятся с христоподобной любовью для тех, кто все еще потерян для Христа, забывая себя в стремлении помочь ближним. Если они будут трудиться и молиться во имя Христа, их численность возрастет, ибо Спаситель говорит: «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного» (Матфея 18:19).
Пустынные места земли
Смиренно полагаясь на Бога, нашим семьям следует поселяться в невозделанных участках Его виноградника. Нужны преданные Богу мужи и жены, которые стали бы плодоносными деревьями праведности в пустынных местах земли. Наградой за самоотверженные усилия по посеву семян истины станет обильный урожай. Если они будут посещать одну семью за другой и открывать Писание сидящим в духовной тьме, то таким способом затронут многие сердца.
На тех полях, где условия настолько неблагоприятны и разочаровывающи, что многие работники отказываются туда переезжать, усилия самоотверженных рядовых членов могут произвести самые удивительные перемены. Эти смиренные работники многого добьются, потому что прилагают терпеливые и настойчивые усилия, опираясь не на человеческие возможности, но на силу Бога, Который дарует им Свое благоволение. Мир никогда не узнает, сколько добра творят эти работники.
Миссионеры на собственном содержании
Миссионеры на собственном содержании зачастую трудятся очень успешно. После небольшого и скромного начала их работа разрастается по мере того, как они движутся вперед под руководством Духа Божьего. Пусть двое или трое начинают евангельскую работу совместными усилиями. Они могут не получить никаких конкретных обещаний от руководителей дела Божьего об оказании им материальной поддержки; тем не менее пусть они идут вперед с молитвой и пением на устах, преподавая истину и живя по ней. Они могут заняться литературным служением и таким образом донести истину до многих семей. Продвигаясь вперед в работе, они приобретают благословенный опыт. Их смиряет сознание собственной беспомощности, но Господь идет впереди них, через Него миссионеры приобретают благоволение как у бедных, так и у богатых, и они начинают поддерживать их. Даже бедность этих преданных миссионеров — своего рода средство, благодаря которому они находят доступ к людям. Когда работники идут своим путем и делают свое дело, то получают самую разную помощь от тех, с кем они делятся духовной пищей. Они возвещают весть, которую дает им Бог, и их усилия венчает успех. Многие неверующие благодаря этим скромным учителям придут к познанию истины, и если бы не их труд, сидящие во тьме никогда не были бы приобретены для Христа.
Бог призывает работников, чтобы они вышли на побелевшие нивы. Должны ли мы ждать только потому, что в сокровищнице нет денег, или только потому, что средств едва хватает, чтобы выплачивать вознаграждение профессиональным служителям? Идите вперед с верой, и Бог будет с вами. Нам дано обетование: «Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Псалтирь 125:5, 6).
Нет ничего более ценного, чем успех, но его надо добиваться настойчивыми усилиями. Тогда работа будет продвигаться вперед, и откроются новые поля. Многие души придут к познанию истины. Нам необходимо больше верить Богу.
Наши церкви получили большой свет, однако служители тратят значительную часть времени, обучая тех, кому уже самим надлежало бы стать учителями; просвещая тех, кому следовало бы быть «светом мира»; поливая тех, которые сами должны уже течь реками живой воды; обогащая тех, кому давно следовало бы превратиться в жилу, наполненную золотым песком драгоценной истины; повторяя евангельское приглашение тем, кто должен был бы возвещать небесную весть сидящим во тьме, рассеявшись по самым отдаленным уголкам земли; питая тех, кому следовало бы стоять на дорогах и перекрестках путей и возвещать призыв: «Придите, ибо все готово».
Люди, сами сбросившие с себя оковы греха, взыскавшие Господа в сокрушении сердца и получившие ответ на свои настойчивые поиски истины, никогда не будут холодными или безжизненными. Их сердца горят бескорыстной любовью к грешникам. Они удаляют от себя всякое мирское тщеславие, всякую корысть. Соприкосновение с глубинами Божьими делает их все более и более похожими на своего Спасителя. Они радуются Его победам и наполняются Его радостью. Изо дня в день они возрастают в меру полного возраста во Христе.