В символе лозы и ее ветвей показана связь между Христом и Его последователями, а также отношения между его учениками. Все ветви связаны между собой, однако каждой присущи черты индивидуальности, которые не теряются в окружении других ветвей. Все ветви одинаково связаны с лозой, потому что от нее зависит их жизнь, рост и плодоношение. Сами они не могут поддерживать друг друга. Каждая должна получать живительные соки от лозы. Но хотя у ветвей есть много общего, они вместе с тем отличаются одна от другой. Их сходство состоит в том, что все они связаны с лозой, и в каждой проявляется жизнь лозы, хотя и по-своему.
Эта аллегория содержит в себе урок не только для отдельных христиан, но и для учреждений, участвующих в деле Божьем. Поддерживая связь друг с другом, каждое из них должно сохранять свою индивидуальность. Единство между ними основано на единстве со Христом. В Нем каждое учреждение объединяется с другими, себе подобными, хотя и сохраняет индивидуальные черты.
Иногда можно услышать такой аргумент, что в интересах дела надо было бы объединить все наши издательства, чтобы у них было, по сути дела, единое руководство. Но Господь показал мне, что этого делать не следует. В Его планы не входит сосредоточить власть в руках нескольких людей или подчинить одно учреждение другому.
Мне было видение, что наша работа в самом ее начале напоминала очень маленькую речку. Пророку Иезекиилю была показана аллегория: «Из-под порога храма течет вода на восток… по южную сторону жертвенника» (см. Иезекииля 47). Особенно отметьте стих 8: «И сказал мне: эта вода течет в восточную сторону земли, сойдет на равнину и войдет в море; и воды его сделаются здоровыми». Точно так же и мне было показано, как наша работа распространяется на восток и на запад, на острова морские и во все части земного шара. По мере расширения работы приходится управлять важными отделами и предприятиями. Работу не следует сосредоточивать в каком-то одном месте. Человеческая мудрость твердит, что удобнее наращивать интерес там, где работа уже приобрела размах и влияние, но здесь допускаются ошибки. Верно неся наше бремя, мы обретаем силу и способность развиваться. И если освободить работников в разных местностях от ответственности, это будет означать, что их характер потеряет способность развиваться, а их таланты будут находиться в подавленном и ослабленном состоянии. Это дело Господа, и Ему неугодно, чтобы вся сила и успех были сосредоточены в каком-то одном месте. Пусть каждое учреждение остается независимым и выполняет план Бога под Его руководством.
Объединение
Политика объединения приводит к возвышению человеческого, но никак не Божественного. Люди, выполняющие определенные обязанности в различных учреждениях, все чаще обращаются за указаниями и поддержкой к центральному руководству. Когда у них ослабевает чувство личной ответственности, они теряют наивысшее и самое ценное из всех человеческих переживаний — вечную зависимость души от Бога. Не сознавая своей нужды, они перестают постоянно бодрствовать в молитве и отдавать себя Богу, а без этого люди не могут слышать и повиноваться наставлениям Его Святого Духа. Человека ставят на место Бога. Работники, призванные быть в этом мире небесными посланниками, довольствуются мудростью ограниченных, заблуждающихся людей, тогда как могли бы получать мудрость и силу у непогрешимого и безграничного Бога, Который никогда не ошибается.
Господу неугодно, чтобы работники в Его учреждениях смотрели только на человека или слепо доверяли ему. Он желает, чтобы они сосредоточились на Нем.
Нашим издательствам никогда не следует устанавливать между собой такую связь, при которой одно учреждение диктует свои условия другому. Когда в руках нескольких человек оказывается такая большая власть, сатана предпримет решительные усилия, чтобы извратить их суждение, внушить им неверные принципы работы, заставить проводить неправильную политику. Добившись этого, он сможет сбить с истинного пути не только одно учреждение, но и распространить свое влияние на другие, направив работу в отдаленных частях поля по неверному руслу. Таким образом, злое влияние станет повсеместным. Пусть каждое учреждение остается нравственно независимым и выполняет свою работу на своем поле. Пусть работники в каждом поле поймут, что они трудятся перед лицом Бога, Его святых ангелов и непавших миров.
Если одно учреждение поведет неправильную политику, его влияние не должно сказаться на деятельности другого учреждения. Пусть оно остается верным тем принципам, которые были сформулированы при его создании, и осуществляет работу в соответствии с этими принципами. Каждому учреждению надо стараться работать в согласии со всеми другими, если это не противоречит истине и праведности; но не надо предпринимать попыток объединить все учреждения под одним руководством.
Соперничество
Нашим издательствам не следует конкурировать друг с другом. Если допустить дух соперничества, он будет возрастать, укрепляться и в конце концов вытеснит миссионерский дух. Подобное положение огорчает Дух Божий и изгоняет из учреждения ангелов, посылаемых на помощь к тем, кто дорожит благодатью Божьей.
Управляющим наших учреждений никогда не следует пытаться хотя бы в малейшей степени преобладать друг над другом. Подобные попытки наиболее оскорбительны для Бога. Он не потерпит такое зло, как мошенничество в сделках и попытки заключать жесткие и несправедливые соглашения друг с другом. Любая попытка возвысить одно учреждение за счет другого есть зло. Любое очернительство или ложные измышления, ослабляющие влияние учреждения или его сотрудников, противоречат воле Божьей. Подобные действия вдохновляются сатаной. Если допустить их, они уподобятся закваске, которая портит сотрудников и препятствует осуществлению Божьих намерений для данного учреждения.
Сотрудничество
Всеми отделами и учреждениями, так или иначе связанными с делом Божьим, надо управлять по принципу осмотрительности и щедрости. Сотрудникам любой отрасли дела следует защищать, укреплять и созидать все другие направления, в то же время сохраняя свой отличительный характер. На работу в разных отраслях нанимаются люди с различными дарованиями и качествами. В этом всегда и состоял Божий план. Каждый работник должен прежде всего трудиться для своей отрасли; но преимуществом каждого является также забота и труд во имя здоровья и процветания всего тела, частью которого он является.
План Бога для Его учреждений состоит не в их объединении, соперничестве или взаимных обвинениях, но в сотрудничестве, чтобы «все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена», получало «приращение для созидания самого себя в любви» (Ефесянам 4:16).