По пути в Копенгаген, 16 июля 1886 г.
Главному врачу санатория в Батл-Крике —
Мой дорогой брат, я питаю к тебе самую нежную любовь и желаю, чтобы люди, осыпающие тебя упреками, оставили тебя в покое. Но, брат мой, ты должен помнить, что эти затруднения и неприятности составляют то «все», что содействует ко благу любящим Бога. Око Господне обращено на тебя, и Он видит тех, кто хочет представить тебя в ложном свете и разорвать тебя на куски. Но если ты исполнишься мужеством, если ты утвердишь свою душу в Боге, если доверишься Небесному Отцу, как ребенок доверяется родителю, если будешь поступать справедливо и любить милосердие, то Бог сможет и будет трудиться вместе с тобой. Его обетование верно: «Я прославлю прославляющих Меня» (1 Царств 2:30).
Помни, что не тебе одному приходилось испытывать переживания такого рода. Ты знаешь историю Иосифа и Даниила. Господь не предотвратил заговоры нечестивых людей, но обратил их замыслы во благо тем, кто среди испытаний и борьбы сохраняли веру и преданность Богу.
Пламя печи предназначено не для уничтожения, но чтобы очистить, облагородить и освятить. Без испытаний мы не сознавали бы в должной мере свою нужду в Боге и Его помощи и сделались бы гордыми и самодовольными. В испытаниях, которые постигают тебя, я вижу свидетельство того, что око Господне обращено на тебя и что Он намеревается приблизить тебя к Себе. Не здоровые, но больные имеют нужду во враче; в помощнике нуждаются те, кто испытывает почти невыносимые трудности. Обратись к твердыне. Научись драгоценному уроку: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Матфея 11:28—30).
Иисус любит тебя, и я обрадовалась, прочитав о переживаниях, через которые ты проходишь, но не из-за твоих страданий, а потому, что они говорят мне: Господь Иисус испытывает и проверяет тебя, дабы увидеть, придешь ли ты к Нему, возложишь ли на Него свое упование и будешь ли искать мир и покой в Его любви. Я молюсь за тебя, чтобы ты пришел к Нему, Источнику живой воды. Этот опыт должен пережить каждый из нас, если мы хотим пребыть со Христом в обителях, которые Он пошел приготовить для нас. Ты должен усвоить ценнейшие уроки в школе Христа, ибо они побудят тебя со страхом и трепетом совершать твое собственное спасение.
Как раз тогда, когда человек процветает и все люди говорят о нем хорошо, ему и угрожает опасность. Будь бдителен, потому что ты будешь испытан. Больше всего я опасаюсь, что у тебя все пойдет слишком хорошо и ты не научишься полагаться исключительно на Бога. Ты поставлен на весьма ответственную и почетную должность, посему существует опасность, что у тебя закружится голова и ты забудешь о своей зависимости от Бога. Твое нынешнее положение позволяет тебе оказывать далеко идущее влияние к добру, если ты будешь взирать лишь на славу Божью. Твой Небесный Отец любит тебя, и Он будет приближать тебя к Себе посредством испытаний, которые кажутся тебе суровыми.
Я страстно желаю, чтобы ты вошел в Божий град не как преступник, которого едва простили, но как победитель. Брат мой, задумайся над этим. Если ты будешь смирен и верен в этой жизни, то на небе тебе будет оказан радушный прием. Тогда ты получишь доступ к дереву жизни, ибо победишь грех; ты войдешь в город, художник и строитель которого — Бог. Пусть твое воображение будет занято созерцанием невидимого. Пусть твои помыслы сосредоточатся на доказательствах великой Божьей любви к тебе. Размышляя о достижении поставленной цели, ты не почувствуешь боли, причиненной тебе легкими, кратковременными страданиями.
Опыт Павла Копенгаген, 17 июля 1886 г.
Апостол Павел — это великий человек, на себе испытавший, что значит быть причастником Христовых страданий. Мне нет нужды пересказывать тебе то, что довелось ему пережить. Жизнь апостола была насыщена постоянной деятельностью, несмотря на то, что его постоянно одолевали многие немощи. Его постоянно преследовали ненависть и злоба иудеев. Они были чрезвычайно озлоблены против Павла и делали все, что было в их силах, чтобы воспрепятствовать его деятельности. И все же мы слышим голос апостола, доносящийся до нас из глубины веков: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно». «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с той славой, которая откроется в нас» (2 Коринфянам 4:17, 18; Римлянам 8:18). Павел отнюдь не переоценивает привилегии и преимущества христианской жизни. Я говорю об этом без колебания, так как знаю на собственном опыте, что сказанное им есть истина.
Покоясь в Божьей любви
Далее Павел говорит: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии; потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: «Авва, Отче!«» (Ст. 14, 15). Один из уроков, которому мы должны научиться в школе Христа, состоит в том, что Божья любовь к нам гораздо сильнее любви наших земных родителей. Мы должны иметь непоколебимую веру и совершенное доверие к Нему. «Сей Самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться» (ст. 16, 17).
Да поможет тебе Господь как прилежному ученику в школе Христа научиться возлагать свои бремена на Иисуса. И когда ты обретешь свободу в Его любви, то будешь смотреть выше и дальше этих досадных испытаний. Размышляй о том, что Иисус претерпел ради тебя, и никогда не забывай главного: частью наследства, полученного нами как христианами, является участие в Его страданиях, дабы мы могли стать причастниками и Его славы.
Опасность самонадеянности
Изучи сон Навуходоносора, записанный в 4-й главе Книги Даниила. Царь видел высокое дерево, растущее среди земли. Под ним находили себе убежище полевые звери, и в ветвях его гнездились птицы небесные. Так были представлены величие и процветание Навуходоносора. Многие народы собрал он под свое владычество. Его царство было крепко утверждено в сердцах его верноподданных.
Увидев собственное процветание, царь возгордился. Несмотря на предостережения, данные ему Богом, он упорно поступал вопреки повелениям Господа. Окинув свое царство горделивым взором, царь воскликнул: «Это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия!» (Даниила 4:27). Еще слова эти не слетели с уст Навуходоносора, как был оглашен судебный приговор. Разум был отнят у царя. Суждение, которое, по его мнению, было столь совершенным, мудрость, которой он гордился, удалились от него. Драгоценный дар ума, возвышающий человека над животными, больше не принадлежал Навуходоносору.
Рука гордого и могущественного монарха больше не сжимает скипетр власти. Могучий правитель — сумасшедший. Теперь он ходит вместе со скотом и ест траву, как скот, и обитание его — с полевыми зверями. Чело, некогда украшенное короной, теперь обезображено отсутствием интеллекта. Постановление вынесено: «Срубите это дерево, обрубите ветви его, стрясите листья с него и разбросайте плоды его» (ст. 11).
Так Господь возвеличивает Себя как истинного и живого Бога. У Давида были все основания воскликнуть: «Видел я нечестивца грозного, расширявшегося, подобно укоренившемуся многоветвистому дереву; но он прошел, и вот, нет его; ищу его, и не нахожу» (Псалтирь 36:35, 36). Пусть люди превозносятся в гордыне, и Господь не будет поддерживать их и хранить от падения. Пусть Церковь становится гордой и хвастливой, не зависящей от Бога, не возвеличивающей Его силу, и Господь определенно оставит эту Церковь, чтобы она опустилась на землю. Пусть люди гордятся богатством, умом, знаниями или всем чем угодно, кроме Христа, и скоро они будут приведены в замешательство.
Наш Бремяноситель
Брат мой, помни, что эта земля не является небом. Христос возвестил: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир». «Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Иоанна 16:33; Матфея 5:10—12).
Иисус не оставил тебя в неведении об испытаниях и трудностях, с которыми ты сталкиваешься, дабы они не стали для тебя неожиданностью. Он все поведал тебе о них, а кроме того сказал, что ты не должен сокрушаться и падать духом, когда эти испытания придут. Взирай на Иисуса, твоего Искупителя, ободрись и радуйся. Труднее всего переносить испытания, исходящие от наших братьев и близких друзей; но даже их можно переносить с терпением. Иисус не покоится в новом гробу Иосифа. Он воскрес и вознесся на небо, чтобы там ходатайствовать за нас. Мы имеем Спасителя, Который так возлюбил нас, что умер за нас, дабы мы благодаря Ему имели надежду, силу и мужество и получили место рядом с Ним на Его престоле. Он может и готов помочь тебе всякий раз, когда ты призываешь Его.
Если ты попытаешься в одиночку нести свои бремена, они сокрушат тебя. На тебя возложены серьезные обязанности. Иисус знает о них, и Он не оставит тебя одного, если ты сам не оставишь Его. Имя Христа прославляется, когда ты доверяешь попечение о своей душе Ему как верному Создателю. Он призывает тебя уповать на Его милость и верить, что Он не желает, чтобы ты исполнял свои нелегкие обязанности собственными силами. Только верь, и увидишь спасение Божье.
Ты чувствуешь, что не способен выполнить свою ответственную работу? Возблагодари Бога за это. Чем глубже ты сознаешь свою слабость, тем больше будешь склонен искать помощника. «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (Иакова 4:8). Иисус хочет, чтобы ты был радостен и бодр. Он хочет, чтобы ты трудился наилучшим образом, используя способности, данные тебе Богом, и уповал на Господа, чтобы Он помогал тебе и воздвигал твоих помощников на решение сложных задач.
Не воспринимай болезненно недобрую людскую молву. Разве не говорили люди недоброе и о Иисусе? Ты ошибаешься и, возможно, иногда даешь повод для недобрых замечаний, но Иисус никогда не ошибался. Он был чистым, непорочным, неоскверненным. Не рассчитывай, что твоя участь в этой жизни будет лучше той, которую испытал Царь славы. Если твои враги увидят, что они могут причинить тебе душевную боль, они возрадуются, возрадуется и сатана. Смотри на Иисуса и трудись, сосредоточив свой взор на Его славе. Храни свое сердце в любви Божьей.
Невзирая на людей
Может случиться, что даже члены церкви, к которой ты принадлежишь, своими словами или поступками огорчат тебя. Но ты несмотря ни на что продолжай идти верным путем, сохраняя мир и спокойствие, всегда полагаясь на Иисуса и помня, что ты не принадлежишь себе, но являешься достоянием Христа, приобретенным кровью возлюбленного Сына Божьего; ты участвуешь в Его работе, стараясь стать благословением для людей. Это великий труд. Не позволяй человеческой испорченности поколебать твое твердое упование и неизменную веру в Божьи обетования.
Больно осознавать, когда человек, для которого ты столько сделал, попадает под чуждое тебе влияние и становится твоим врагом. Но не поступаешь ли ты почти так же с Иисусом, когда отворачиваешься от Него? Он — твой лучший Друг. Он сделал все возможное, чтобы завоевать твою любовь. Он побудил тебя довериться Ему. Он просит тебя прийти к Нему со всеми твоими тяготами и горестями и обещает дать тебе мир и покой, если ты возьмешь на себя Его иго и понесешь Его бремя. Он объявляет, что Его иго есть благо и Его бремя легко. Покажи, что ты веришь в это. Верь Богу на слово. Ты бы никогда не смог занять то положение, которое занимаешь сейчас, и исполнять свои обязанности, если бы Иисус не помогал тебе особым образом. Признай это. Прославь Бога за помощь, которую Он оказывает тебе, и продолжай уповать на Него.
Пригласи Христа в свою жизнь. Не считай, что ты ответственен за неправильный образ действий других людей, даже если они состоят в церкви. Есть и в церкви неверные люди, которые обходятся с Иисусом гораздо хуже, чем с тобой. Если бы Он был на земле, то они и Его оскорбляли бы, поносили и бесчестили. «Надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, чрез которого соблазн приходит». «Тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской» (Матфея 18:7, 6).
Ты несешь тяжелую ношу. Хотелось бы мне, чтобы все прочувствовали это так, как я. Я хочу, чтобы все твои братья были преданными и верными тебе, не мешали тебе, не превозносили и не прославляли тебя, но смотрели бы на тебя как на того, кого Бог использует в качестве Своего орудия для исполнения порученной работы, и чтобы они помнили, что обязаны не останавливать колеса, но поддерживать их своим плечом, помогая, а не мешая.
Вечная слава
И снова я говорю: радуйся в Господе. Покойся в Нем. Ты нуждаешься в Его силе, и ты можешь обрести эту силу. Твердо, храбро и мужественно иди вперед. Ты можешь заблуждаться в своем суждении, но продолжай держаться за Иисуса. Он есть мудрость, Он есть свет и сила. Он для тебя как высокая Скала в стране жаждущей. Покойся под Его сенью. Ты нуждаешься в мудрости, и Иисус даст ее тебе. Не будь неверующим. Чем больше тебя будут стеснять, превратно понимать, неверно истолковывать и представлять в ложном свете, тем более убедительное свидетельство ты будешь иметь в пользу того, что совершаешь работу для Господа, и тем теснее ты обязан сблизиться со своим Спасителем. Во всех своих затруднениях будь спокоен и невозмутим, терпелив и обходителен, не воздавай злом за зло, но добром отвечай на зло. Смотри на вершину лестницы. Бог возвышается на ней. Его слава сияет для каждой души, восходящей по ней к небу. Иисус — эта лестница. Взбирайся по Нему, прильни к Нему, и скоро ты сойдешь с лестницы в Его вечном Царстве.
Я хочу, чтобы ты обрел небо. Я не знаю никого, кто ценил бы небо больше, чем ты, кто трудился бы так неутомимо ради облегчения страданий людей, лишая себя сна, забывая о пище, отказывая себе в радостях жизни. Иногда кажется, что на твоей тропе почти нет света, а только долгая, сплошная тень. Страдания, которые ты видишь, зависимые от лукавого смертные, ищущие и жаждущие помощи, твое общение с порочными, растленными людьми — опыты подобного рода подрывают твою веру в человечество.
Поистине ты должен смотреть на Иисуса, сосредоточив свой взор на славе, исходящей от вершины лестницы. Только благодаря Христу ты имеешь надежду на небо, где всюду царит чистота, святость, мир и блаженство, где открывается слава, которую не в состоянии описать смертные уста. Никто из людей точнее, чем апостол Павел, не описывал награду, ожидающую победителя: вечную славу в безмерном преизбытке. Это будет блаженная, благословенная вечность, открывающая все новую славу на протяжении бесконечных веков.
Ты должен оказаться там. Каковы бы ни были твои потери здесь, непреклонно стремись к вечной жизни. Никогда не падай духом. Много раз я видела, как вечные руки укрывали тебя, когда, казалось, ты не мог понять и по достоинству оценить великое снисхождение неба. Живи для Иисуса. Ты сможешь работать лучше в качестве санаторного доктора, если сделаешь Христа своим главврачом. Ревностно стремись приобрести венец жизни. Совершай дело служения Богу. Это окупится не только в этой жизни, но и в жизни грядущей. Я так же глубоко заинтересована в тебе и твоей жене, любя вас в Господе, как и в своих сыновьях и их женах. Я хочу, чтобы ты и твоя жена попали в число искупленных и участвовали в коронации Христа. Я испытываю огромное желание увидеть, как ты вышел более чем победителем благодаря Тому, Кто отдал Свою жизнь за тебя. Вот почему, мой брат, я так откровенно говорю с тобой. Я очень хочу, чтобы ты обрел вечное блаженство. У тебя очень тяжелая работа. Я опасаюсь, что ты потеряешь веру и мужество. Ты должен возрастать в благодати и в познании истины. Тебе следует тесно сблизиться со своими братьями. Что бы ни случилось, не теряй веру в них и в Христа и твердо держись за истину.
Выдержка из письма, написанного в 1892 году из Аделаиды, Южная Австралия — Брат мой, ты встретишься с испытаниями, но всегда оставайся честным. Никогда не демонстрируй ничего, кроме благородного духа. Небесная вселенная наблюдает за конфликтом. Сатана бодрствует, стараясь усыпить твою бдительность, стремясь увидеть твои скоропалительные действия, чтобы приобрести преимущество над тобой. Мужественно сражайся в битве Господней. Поступай так, как поступил бы Христос, будь Он на твоем месте. Пусть не останется никаких противоречий между твоими делами и верой. Не позволяй постоянно возникающим досадным неприятностям ожесточать тебя. Сохраняй спокойствие, думай об Иисусе и делай все возможное, чтобы угодить Ему. Благодать Христа и Дух Святой — это Божьи дары для тебя, дабы ты мог крепко утвердиться во внутреннем человеке.