Лома-Линда, Калифорния, 24 августа 1905 г.
К нашим братьям, занимающимся издательской деятельностью. в Колледж-Вью —
Участвуя в работе совета Генеральной конференции, проходившей в сентябре 1904 г., я много размышляла о том единстве, которое должно иметь место в нашей работе. Я не смогла участвовать во всех встречах, однако в ночное время мне открывалась сцена за сценой, и я почувствовала, что мне необходимо нести определенную весть нашему народу во многие места.
Мое сердце ноет от боли, когда я вижу, как при наличии столь добрых побуждений совершенствовать свои способности и наращивать, насколько это возможно, силы, мы довольствуемся тем, что остаемся карликами в деле Христа. Божье желание состоит в том, чтобы все Его работники возрастали в полный возраст во Христе. Там, где есть жизнь, есть и рост. Рост свидетельствует о наличии жизненных сил. Наши слова и дела несут миру живое свидетельство о том, что конкретно христианство делает для последователей Христа.
Если вы станете выполнять вверенную вам работу, исключив дух недовольства и критики, свобода, свет и сила будут отличать ваш труд, а это в свою очередь придаст характер и влияние работе тех учреждений, к которым вы имеете отношение.
Помните, если вы раздражаетесь и обеспокоены тем, как бы поправить каждого входящего с вами в контакт человека, значит, вы стоите на опасном пути. Если вы поддаетесь искушению критиковать других людей, указывать им на их ошибки или даже разрушаете их работу, можете быть уверены, что вам никогда не удастся выполнить свою часть достойно и успешно.
Наступило время, когда каждый человек, занимающий ответственную должность, каждый член церкви должны все свои дела привести в согласие с учением Слова Божьего. Неутомимо бодрствуя, горячо молясь, произнося христоподобные слова и творя добрые дела, нам следует явить миру, какой по замыслу Божьему должна быть Церковь.
Христос, будучи Царем славы и Владыкой небес, видел состояние, в котором находились люди. Он сжалился над ними, над их слабым, греховным состоянием и пришел в этот мир, чтобы открыть человечеству, Кем для него является Бог. Покинув царские чертоги и облекши Свою Божественную природу в плоть человеческую, Он пришел в наш мир лично, дабы в наших интересах достичь совершенства характера. Он не избрал для Себя жизнь среди богатых людей земли. Он родился в бедной скромной семье и жил в презираемом селении Назарете. Когда Иисус стал достаточно взрослым, чтобы управляться с инструментами, Он взял на Себя бремя по обеспечению семьи всем необходимым.
Христос смирил Себя, чтобы встать во главе человечества и встретить те искушения и испытания, с которыми сталкиваются все люди. Он должен был знать, с чем приходится иметь дело людям, когда они борются с врагом, дабы искушаемые могли получить от Него необходимую помощь.
Христос назначен быть нашим Судьей. Отец не является Судьей, как не являются судьями и ангелы. Тот, Кто принял на Себя человеческую плоть и жил в этом мире совершенной жизнью, вправе судить нас. Только Он может быть нашим Судьей. Будете ли вы помнить это, братья? Будете ли вы, служители, помнить это? А вы, отцы и матери? Христос принял человеческую плоть, чтобы стать нашим Судьей. Никто из вас не был поставлен судить других. Все, что вы можете делать, так это дисциплинировать самих себя. Во имя Христа я умоляю вас обратить внимание на то повеление, которое Он нам дает, и никогда не садиться на место судьи. День ото дня эта весть звучала в моих ушах: «Покиньте место судьи, в смирении сойдите с него».
Именно сегодня, как никогда раньше, крайне важно отречься от себя и ежедневно брать свой крест. На какое самопожертвование мы готовы пойти?
Жизнь благодати и мира
В первой главе Второго послания апостола Петра вы найдете обетование, согласно которому в вашей жизни умножатся благодать и мир, если вы «покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь» (2 Петра 1:5—7). Эти добродетели представляют собой чудесное сокровище. Они делают человека «дороже золота Офирского» (Исаии 13:12).
«Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Петра 1:8).
Не должны ли мы делать все от нас зависящее, чтобы наилучшим образом использовать то малое время, которое еще отпущено нам в этой жизни, и, прибавляя благодать к благодати и силу к силе, явить окружающим, что мы обладаем находящимся на небесах источником силы? Христос говорит: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Матфея 28:18). Для чего Ему была дана эта власть? Чтобы наделить ею нас. Он хочет, чтобы мы осознали, что Он возвратился на небеса как наш Старший Брат и что неизмеримо большая сила, которая была дана Ему, стала и нашим достоянием.
Кто в своей жизни будет руководствоваться наставлением, данным Церкви через апостола Петра, тот обретет силу свыше. Нам следует жить так, чтобы своим прилежанием показать верность нашего призвания и избрания. Во всем, что мы делаем и о чем говорим, нам следует представлять Христа. Нам необходимо жить Его жизнью. Принципы, которыми Он руководствовался, должны определять наши отношения с теми, с кем мы соприкасаемся.
Если мы надежно укоренимся во Христе, тогда у нас появится такая сила, которую никто из людей не сможет отнять у нас. Почему? Потому что мы стали причастниками Божественной природы и избегаем господствующего в мире растления похотью. Мы являемся причастниками естества Того, Кто пришел в этот мир, облекшись в одежды человечества, чтобы стать во главе человеческой семьи и развить характер, не запятнанный грехом.
Почему среди нас насчитывается такое большое число слабых и неэффективно работающих людей? Так происходит потому, что мы смотрим на себя, изучаем свой темперамент и думаем о том, как бы найти место себе, своей индивидуальности, своим особенностям, и делаем это вместо того, чтобы постигать Христа и Его характер.
Братья могли бы трудиться в согласии друг с другом, если бы они учились у Христа и забывали при этом, что они американцы или европейцы, немцы или французы, шведы, датчане или норвежцы; но они, видимо, считают, что если они смешаются с людьми других национальностей, то утратят что-то свойственное их родной стране и нации и обретут нечто чуждое.
Мои братья, давайте откажемся от таких рассуждений. Мы не вправе сосредоточиваться на себе, на наших предпочтениях и капризах. Нам не надо так неоправданно отстаивать свои национальные особенности, свою личную индивидуальность, поскольку такая позиция возводит между нами и нашими соработниками стену разделения. Необходимо сохранять характер, но это должен быть характер Христа. Обладая Его характером, мы можем вместе продвигать дело Божье. Христос в нас встретится со Христом в наших братьях, и Дух Святой наделит нас единством сердец и действий, а все вместе засвидетельствует миру, что мы — дети Божьи. Да поможет нам Господь умереть для себя и родиться вновь, чтобы Христос мог жить в нас, чтобы Он стал в нас живым, действующим принципом и той силой, которая будет сохранять нас в святости.
Настойчиво идите к единству. Молитесь о нем, трудитесь ради него. Оно принесет вам духовное здоровье, возвысит ваши мысли, облагородит характер, направит ум к небу, позволит вам побеждать эгоизм и злые подозрения. Благодаря Тому, Кто возлюбил вас и отдал Себя за вас, вы станете больше чем победителями. Распните себя, почитайте других лучшими себя. Таким образом вы станете едины со Христом. Перед вселенной, перед Церковью и миром вы пронесете безошибочное свидетельство того, что вы — сыновья и дочери Божьи. Бог прославится через пример, который вы покажете своей жизнью.
Миру необходимо увидеть такое чудо, как объединение сердец Божьего народа в узах христианской любви. Миру нужно увидеть, как Божий народ совместно обитает в небесных обителях во Христе. Неужели ваша жизнь не станет свидетельством в пользу того, что может сделать истина Божья для любящих Его и служащих Ему? Богу известно, кем вы можете стать. Он знает, что может сделать для вас Его благодать, если вы станете причастниками Божественного естества.