Лома-Линда, Калифорния, 24 августа 1905 г.
Я одобряю усилия, которые были приложены в Колледж-Вью для учреждения издательского дела в Германии и Скандинавии. Выражаю надежду, что будут разработаны соответствующие планы продолжения и расширения этого дела.
Не все бремя этой работы должно лечь на плечи наших зарубежных братьев. Но и братья этого поля не вправе возлагать слишком многое на конференции, расположенные возле Колледж-Вью. Членам этих конференций необходимо делать все от них зависящее, остальным же надо помогать им. Истина должна быть провозглашена всякому племени, колену, языку и народу.
Наши немецкие, датские и шведские братья не имеют серьезных оснований не трудиться в согласии друг с другом в издательском деле. Люди, принявшие истину, должны помнить, что они являются Божьими малыми детьми и что Он обучает их и воспитывает. Пусть они благодарят Бога за Его многообразную благодать и проявляют доброту друг к другу. У них один Бог и один Спаситель, также единый Дух — Дух Христа — должен соединить их ряды.
Воскреснув, Христос вознесся на небо, и сегодня Он представляет Отцу наши нужды. «Я начертал тебя на дланях Моих », — говорит Он (Исаии 49:16). И это чего-то стоило. Это была цена невыразимой агонии. Если бы мы смирили себя пред Богом, были бы добры, учтивы, нежны и проявляли сочувствие друг к другу, тогда там, где сегодня обращается и принимает истину один человек, обращались бы сотни. Но несмотря на то, что мы говорим о себе как об обращенных людях, мы носим с собой свое «я», почитая его слишком ценным, чтобы отказаться от него. Возложить это бремя к ногам Христа, а вместо него принять характер Христа и уподобиться Ему, — вот в чем заключается наше преимущество. Спаситель ожидает, когда мы сделаем это.
Христос снял с Себя царские одежды, оставил Свою корону, Свою власть и сошел вниз, вниз, вниз до самых глубин смирения. Имея человеческую плоть, Он столкнулся со всеми теми искушениями, с которыми встречаются люди. Ради нас Он победил врага в каждой его уловке.
Христос сделал все, чтобы наделить людей той силой, посредством которой они смогут стать победителями. «Дана Мне всякая власть», — говорит Христос (Матфея 28:18). Ее Он дает всем, следующим за Ним. Такие люди могут явить миру ту силу, которую дает религия Христа для победы над своим «я».
«Научитесь от Меня, — говорит Христос, — и найдете покой душам вашим» (Матфея 11:29). Почему мы не учимся у Спасителя каждый день? Почему мы не живем в постоянном общении с Ним, чтобы в наших отношениях друг с другом оставаться добрыми и любезными людьми? Почему мы не чтим Господа проявлением нежности и любви друг к другу? Если наши слова и дела находятся в согласии с небесными принципами, то, общаясь с нами, неверующие будут привлечены ко Христу.
Отношение Христа к национальному вопросу
Христос не разделял людей по их национальной принадлежности, по занимаемому ими положению в обществе или по их вероубеждениям. Книжники и фарисеи хотели из посланных небом даров извлечь выгоду только для своей нации и лишить этого преимущества другую часть семьи Божьей. Но Христос пришел разрушить всякую стену разделения. Он пришел показать, что Его дар милости и любви столь же безграничен, как воздух, свет или дождевые потоки, освежающие землю.
Своей жизнью Христос основал такую религию, в которой нет места кастам, в которой иудеи и язычники, свободные и рабы связаны узами братства и являются равными пред Богом. В Своих действиях Христос не руководствовался политическими соображениями. Он не делал разницы между ближними и дальними, друзьями и врагами. К чему было обращено Его сердце, так это к душам, жаждущим воды жизни.
Христос всех людей считал достойными и стремился исцелить душу каждого. Среди каких бы людей Иисус ни находился, Он доносил до них то, что было уместно с точки зрения времени и обстоятельств. Когда одни люди пренебрегали другими и оскорбляли их, это еще больше помогало Ему осознать их нужду в Его богочеловеческом сочувствии. Он стремился вдохнуть надежду в самых грубых и малообещающих людей, пытался уверить их, что они могут стать непорочны и чисты и приобрести такой характер, который сделает их детьми Божьими.
Верное основание
«Посему, братия, — говорит апостол Петр, — более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петра 1:10, 11).
Много лет тому назад, когда группа верующих, ожидавших скорого пришествия Христа, была еще очень малой, соблюдающие субботу братья и сестры из Топшема, штат Мэн, собрались для богослужения в большой кухне в доме брата Стокбриджа Хауленда. В одно субботнее утро этот брат отсутствовал. Мы были удивлены, потому что он всегда отличался пунктуальностью. Вскоре брат вошел. Его лицо горело, сияя славой Божьей. «Братья, — сказал он, — я понял. Я понял — мы можем двигаться в направлении, относительно которого существует следующее заверение Божьего Слова: „Вы никогда не преткнетесь“. Я намерен рассказать вам об этом».
Затем он поведал нам, что, по его наблюдениям, один брат, бедный рыбак, чувствовал, что остальные не уважают его, как должно, и что брат Хауленд и другие ставили себя выше его. Это не было правдой, но он считал, что это так, и в течение нескольких недель не посещал собрания. Поэтому брат Хауленд пошел к нему домой, склонился перед ним и сказал: «Брат мой, прости меня. Что было сделано мной не так?» Рыбак взял его за руку и попытался поднять его. «Нет, — еще раз спросил брат Хауленд, — что ты имеешь против меня?» «Я ничего не имею против тебя». «Но ведь должно что-то быть, — продолжал брат Хауленд, — потому что когда-то мы общались друг с другом, а теперь ты совсем не разговариваешь со мной, и мне хотелось бы знать, в чем дело».
«Встань, брат Хауленд», — опять попросил рыбак. «Нет, — вновь отказался брат Хауленд, — я не встану». «Тогда склонюсь я», — сказал рыбак и, встав на колени, рассказал, как по-детски вел себя и как много злых подозрений скопилось в нем. «А теперь, — продолжил рыбак, — я от всего этого избавлюсь».
Когда брат Хауленд рассказывал о случившемся, его лицо сияло Господней славой. И как только он закончил свой рассказ, вошли рыбак и члены его семьи. В тот день у нас было чудесное собрание.
Положим, кому-то из нас придется идти тем же путем, каким шел брат Хауленд. Тогда, если кто-то из наших братьев подозревает нас в чем-то недобром, мы должны пойти к нему и сказать: «Прости меня, если я каким-то образом причинил тебе зло». Так поступая, мы разрушим заговор сатаны и освободим нашего брата от постигших его искушений. Пусть ничего не возникает между вами и вашими братьями. Если вы в состоянии что-то сделать, чтобы путем приемлемой жертвы освободить дорогу от мусора разных подозрений, делайте это. Бог желает, чтобы мы по-братски любили друг друга. Он хочет, чтобы мы сочувствовали друг другу и были учтивы по отношению друг к другу. Это Его воля, чтобы мы воспитывали себя и приучали к мысли, что наши братья любят нас и что Христос любит нас. Любовь рождает любовь.
Надеемся ли мы встретиться с нашими братьями на небе? Если мы будем жить с ними в мире и согласии здесь, то сможем жить с ними и в Царстве Небесном. Но как мы можем жить вместе с ними на небе, если здесь, на земле, мы не в состоянии дня прожить без споров и ссор? Те братья и сестры, которые своими действиями приводят ко взаимному отчуждению, вносят разлад и приводят к раздору, нуждаются в подлинном обращении. Наши сердца должны быть смягчены и покорены любовью Христа. Нам необходимо лелеять Его любовь, которую Он явил нам Своей смертью на Голгофском кресте. Нам необходимо максимально приближаться к Спасителю. Мы должны больше молиться и упражнять нашу веру. Нам следует становиться все более мягкосердечными, сострадательными и учтивыми. Мы живем на земле лишь раз. Постараемся же жить так, чтобы люди, с которыми мы общаемся, увидели в нас Христов характер!
Наши жестокие сердца необходимо сокрушить. Нам надо сохранять между собой совершенное единство и осознавать, что мы куплены кровью Иисуса Христа из Назарета. Пусть каждый скажет: «Он отдал Свою жизнь ради меня, Он хочет быть со мной. И я пойду по жизни, открывая людям любовь, явленную в том, что Он отдал Себя ради меня». Своим пригвожденным ко кресту телом Христос понес наши грехи, чтобы Бог оставался праведным и в то же время оправдывающим верящих в Него. Для тех, кто покорится Христу, есть жизнь, есть вечная жизнь.
Я хочу увидеть Царя в Его красоте. Я желаю созерцать Его несравненную прелесть. Я хочу, чтобы и вы увидели Его. Христос поведет Своих искупленных вдоль реки жизни и объяснит им все то, что озадачивало и смущало их в земном мире. Перед ними раскроются тайны благодати. Там, где раньше их ограниченные умы видели только путаницу и крушение намерений, они увидят самую совершенную и прекрасную гармонию.
Давайте же служить Богу всеми нашими способностями, всем нашим умом. Наш интеллект будет развиваться, когда мы станем использовать его в полную силу. Наш духовный опыт обогатится, если мы начнем ежедневно применять его в жизни. Таким образом, мы будем шаг за шагом подниматься по лестнице, ведущей к небу, пока наконец не войдем в Царство Божье. Будем же христианами, живя в этом мире. Тогда мы обретем вечную жизнь в царстве славы.
Существующее между последователями Христа единство является свидетельством того, что Отец послал Своего Сына в мир для спасения грешников. Сам данный факт есть свидетельство в пользу Его силы, ибо нет ничего неподвластного чудесной силе Божьей, которая может привести в гармоничное единство людей разного темперамента. Цель таких людей — говорить истину в любви.
Божьи предупреждения и советы ясны и конкретны. Читая Священное Писание, мы видим, какая сила к добру существует в единстве и какая сила ко злу характерна для разделения. Как мы можем не принять Слово Божье в наши сердца? Подозрения и недоверие представляют собой недобрую закваску. Единство же свидетельствует в пользу истины.