[Эта часть перепечатана из брошюры «Грех распущенности».] Очистите руки и сердца
Многие проповедуют истину, но немногие освящены ею. Благочестие и праведность не воплощается практически, и Господь бесчестится. Не поддерживая живой связи с Богом, бедное, слабое человеческое естество не имеет силы сопротивляться искушению и никогда не обретет ее до тех пор, пока обращающая сила Божья не поддержит душу. Мы приближаемся к дню суда, и несущие весть предостережения миру должны очистить руки и сердца. Они должны поддерживать живую связь с Богом. Мысли должны быть чисты и святы, душа незапятнанной; тело, душа и дух — стать непорочным приношением Богу, иначе Он не примет его. Недавние тяжелые преступления — одно из величайших доказательств того, что мы живем в преддверии конца. Сатана ходит как рыкающий лев, ища кого поглотить, и если мужчины и женщины под яркими лучами света, сияющими в это опасное время, окажутся блудниками, я боюсь, что Бог навсегда устранит их от участия в Его работе
Призыв к решительному действию
Молодежь сурово осуждают за сравнительно безобидные проступки, но когда взрослые мужчины и женщины, имеющие большой опыт и почитаемые за образец благочестия, проявляют свой истинный, неосвященный, ужасный характер, нечистые помыслы и низкое поведение, с таковыми надо поступать самым решительным образом. Большая снисходительность к ним, насколько мне известно, побуждает их относиться к блуду и прелюбодеянию как к маловажному проступку, но все их отговорки оказываются подобными утренней росе под лучами солнца.
Как только они подвергаются искушению, открываются их нравственные пороки, а именно то, что они не являются причастниками Божественного естества и не избежали господствующего мире растления похотью, но они — земные, душевные, бесовские. Сатана находит в них какую-нибудь слабость, которую он может развить до такой степени, что она станет заметным грехом. Он использует свои возможности, а в результате называющие себя пастырями стада становятся людьми, настроенными по-плотски. Вместо того, чтобы строго блюсти чистоту, добродетель вверенного их попечению стада, они ведут овец к распущенности и разврату. Ангелы небесные глядят на их действия со стыдом, печалью и отвращением. Как могут чистые небесные ангелы служить таким людям? Как могут они нести небесный свет в собрания, где служители защищают Закон Божий, а сами нарушают этот закон, когда предоставляется благоприятная возможность, живя во лжи, таясь и пряча свои темные дела, вынашивая нечистые помыслы, воспламеняя свои страсти, а затем пользуются женщинами или мужчинами, искушаемыми по- добно им, чтобы разрушить все барьеры и осквернить их тела и души? Как они дошли до этого? Имеют ли они страх Божий? Имеют ли они любовь к Богу в своих сердцах? Чего стоит их вера в истину? Очистите стан от этой нравственной нечистоты, даже если это касается самых высокопоставленных людей. С Богом шутить нельзя. Я знаю, что в наших рядах есть прелюбодеяние, потому что мне было показано, как этот грех укореняется и расширяется.
Многого мы никогда не узнаем, но то, что известно, делает церкви виновными и ответственными, если они не приложат решительных усилий для искоренения зла. Очистите стан, ибо на нем лежит проклятие. Иисусу Навину Бог говорит: «Не буду более с вами, если не истребите из среды вашей заклятого. Встань, освяти народ и скажи: освятитесь к утру, ибо так говорит Господь Бог Израилев: „заклятое среди тебя, Израиль; посему ты не можешь устоять пред врагами твоим и, доколе не отдалишь от себя заклятого“» (Иисуса Навина 7:12, 13). Все это написано во благо нам, достигшим последних веков
Ложные пастыри
У меня нет реального основания давать надежду тем, кто служил пастырями стада, кто долгое время был храним милосердным Богом, обращавшимся к ним с предостережением, обличением, мольбами, но кто скрывал свои нечестивые поступки, коснел в них, бросал вызов законам Небесного Бога, занимаясь прелюбодеянием. Мы можем оставить их со страхом и трепетом совершать свое спасение, но ни в коем случае не вправе доверять им руководство душами. Ложные пастыри! О, может ли такое случиться, чтобы люди, долгое время занимавшиеся пасторским служением, до такой степени извратили свои пути перед Богом, уже приобретя огромный опыт и получив особый свет?
Тот, Кто скоро придет, говорит: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12). Каждое доброе дело, совершенное народом Божьим и являющееся плодом их веры, будет соответственно вознаграждено. Как одна звезда отличается от другой в славе, так и для верующих в будущей жизни предназначены разные сферы деятельности. Сможет ли оказаться среди победителей человек, который не ходил с Богом, как ходил Енох, но ходил рядом с сатаной, прислушиваясь к его внушениям, повинуясь его подсказкам, удовлетворяя плотские влечения, потворствуя греху по его примеру и подвергая опасности свою душу и души, за которых умер Христос?
Когда человек умирает, его влияние не исчезает вместе с ним, но живет и проявляет себя. Влияние доброго, чистого и святого человека живет и после его смерти, подобно отблеску заходящего солнца, освещающему все небо и долго озаряющему вершины гор уже после того, как солнце зашло за горизонт. Так же дела чистых, святых и добрых людей отражают их свет, когда их уже нет в живых, и они не могут говорить и действовать сами. Их дела, слова и примеры останутся жить навсегда. «В вечной памяти будет праведник» (Псалтирь 111:6).
Однако какой разительный контраст представляет собой жизнь людей земных, душевных, бесовских! Они лелеют чувственные удовольствия. Перед судом человек предстанет таким, каков он есть, лишенным небесной одежды. Перед другими и перед очами святого Бога он окажется в своем истинном виде. Пусть каждый из нас серьезно подумает, будут ли дела, следующие за нами, представлять собой мягкий небесный свет или же мрачную тень, и окажется ли наследство, завещанное нами, благословением или проклятием.
Каждый проходящий час в данное время определяют нашу будущую жизнь. Эти мгновения, потраченные в беспечности и самоугождении, будто они не имеют ценности, решают нашу вечную участь. Слова, которые мы сегодня произносим, повторятся, когда время подойдет к концу. Дела, которые мы делаем сегодня, переносятся в небесные книги, подобно тому, как черты лица переносятся гравером на отполированную пластину. Они определят нашу вечную участь: либо блаженство, либо вечная потеря и мучительные угрызения совести. Характер не сможет измениться при пришествии Христа, а также тогда, когда человек будет при смерти. Формирование характера должно происходить на протяжении жизни. Мы боимся, что для порочной, потакающей себе души покаяние может наступить слишком поздно. Немного благих намерений, немного пролитых слез никогда не изменят прошлой, испорченной жизни и не изгладят из небесных книг беззаконий, известных грехов тех, кто имел драгоценный свет истины, мог объяснять Священные Писания другими в тоже время пил грех и беззаконие, как краденые воды. Хотя и вырезанные на вечном камне железным резцом, они могут оказаться оловом.
Необходимость в сигнале опасности
Имея возможность, я бы дала сигнал тревоги моим братьям. Я бы настоятельно убеждала их как устно, так и письменно жить в Господе и ходить с Богом, если они хотят умереть в Господе и в будущем войти туда, где Господь пребывает вовек. Не противьтесь небесным предостережениям, обратитесь к оставленным в пренебрежении призывам, мольбам, предостережениям, порицаниям Божьим, и пусть они исправят ваше своенравное и греховное сердце. Пусть преобразующая благодать Христа сделает вас чистыми, верными, святыми и такими привлекательными, как белоснежная лилия, распускающая свои лепестки на поверхности озера. Посвятите вашу любовь и привязанности Тому, Кто умер за вас на Голгофском кресте. Научите ваши уста славить Его и возносить Ему ваши молитвы, как святой фимиам. Я спрашиваю вновь: как может кто-либо, несущий драгоценную торжественную весть для настоящего времени, вынашивать нечистые мысли и творить несвятые дела, зная, что Бог, Который никогда не дремлет и не спит, видит каждый поступок и читает каждую мысль? О, Бог так мало может сделать для называющих себя Его народом из-за беззакония, которое Он видит у них.
Истина, принятая в сердце, освящает
Истина, принятая в сердце, освящает. Если же она не претворяется в жизнь, она мертва и бесполезна для него. Как же вы можете огорчать вашего Искупителя? Как вы можете бесчестить Его перед Его ангелами и перед людьми? Как можете вы огорчать Святого Духа Божьего? Как можете вы снова распинать Господа славы и предавать Его открытому осмеянию? Как можете вы давать повод сатане и его ангелам ликовать и торжествовать над верными подданными Иисуса Христа?
Все блудники окажутся вне города Божьего. Ангелы Божьи уже приступили к работе суда, и Дух Божий постепенно оставляет землю. Торжество Церкви очень близко, награда уже почти нами достигнута, и все же среди тех, кто считает себя обладателем полноты небесного света, найдено беззаконие.
Тот, Кто является Главой Церкви, решает судьбы народов и осуществляет последнюю работу для этого мира, дает поручение Своим ангелам совершать Свои суды. Пусть служители пробудятся и оценят ситуацию. Работа суда начинается со святилища. «И вот, шесть человек идут от верхних ворот, обращенных к северу, и у каждого в руке губительное орудие его, и между ними один, одетый в льняную одежду, у которого при поясе его прибор писца. И пришли и стали подле медного жертвенника» (см. Иезекииля 9:2—7). Повеление гласит: «Не щадите; старика, юношу и девицу, и младенца и жен бейте до смерти, но не троньте ни одного человека, на котором знак, и начните от святилища Моего. И начали они с тех старейшин, которые были перед домом». Бог говорит: «Обращу поведение их на их голову» (Иезекииля 9:10).
Вскоре будут произнесены слова: «И услышал я из храма громкий голос, говорящий семи Ангелам: идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю». Один из исполнителей мщения провозглашает: «И услышал я Ангела вод, который говорил: праведен Ты, Господи, Который еси и был, и свят, потому что так судил» (Откровение 16:1, 5). Эти небесные существа, исполняющие повеление Божье, не задают вопросов, но делают то, что им повелено. Иегова, Господь Бог всемогущий, Праведный, Истинный, Святой поручил им дело. Они идут вперед с непоколебимой верностью, облаченные в чистую, светлую, льняную одежду, опоясанные золотым поясом. И когда они выполнят свою задачу, когда изольется последняя чаша гнева Божьего, они возвратятся и возложат свои пустые чаши к ногам Господа.
Следующая сцена описана так: «После сего… слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель» (Откровение 19:1, 6). Они поют песнь Моисея и песнь Агнца.
Держитесь ближе к Вождю
Мы должны держаться ближе к нашему великому Вождю, иначе мы придем в недоумение и потеряем из вида Провидение, Которое руководит Церковью, миром и каждым человеком в отдельности. Божественные действия могут быть покрыты глубокой тайной. Мы можем потерять Божьи следы, руководствоваться нашим запутанным представлениям и говорить: «Суды Господа непостижимы, но если сердце остается верным Богу, все станет ясным».
Уже близок день, когда откроются Божьи тайны и все Его пути будут оправданы, когда справедливость, милость и любовь будут признаны неотъемлемыми свойствами Его престола. Едва борьба на земле завершится, все святые соберутся дома, и нашей первой песней будет песнь Моисея, слуги Божьего. Второй песнью будет песнь Агнца, песнь благодати и искупления. Эта песнь будет громче, величественнее, ее мелодия будет более возвышенной. Она повторится эхом через все небесные обители. Такой будет песнь Божественного провидения, раскрывающая различные этапы Божьего спасительного дела, поскольку теперь воочию видна связь между Божьим законом, пророчеством и Евангелием. История Церкви на земле и Церковь, искупленная на небе, — все сосредотачивается вокруг Голгофского креста. Тьмы тем небожителей и бесчисленный сонм искупленных в мелодиях хвалы поют песнь о том, что Христос есть все и во всем, и эта песнь звучит по всему небу. Все поют песнь Моисея и песнь Агнца. Это новая песнь, ибо ее никогда прежде не пели на небе.
Я спрашиваю вновь: в свете откровения, данного Иоанну на острове Патмос, которое от первой до последней главы является великим светом, показанным нам Иисусом Христом, Который избрал Иоанна быть проводником, чтобы Его свет воссиял всему миру, и обладая такими чудесными, торжественными истинами, раскрывающими перед нами события, которые должны произойти накануне Второго пришествия Христа на облаках небесных с силою и славой великою, — как могут люди, заявляющие о том, что они видят чудеса Закона Божьего, оказаться среди нечистых, блудников и прелюбодеев, постоянно уклоняться от истины и тайно совершать беззаконие? Неужели вы думаете, что они могут скрыть свои пути от Господа? Разве Бог их не видит и не знает о них все?
Незваные гости
Валтасар не знал, что на его святотатственном пиру присутствовали незваные гости. Небесный Бог слышал, как хвалили золотые и серебряные сосуды. Он видел, как осквернялись предметы, посвященные Ему для святого служения, как они использовались для нечестивых и недостойных целей. Каждый из нас должен плакать хотя бы уже потому, что живущие в последние дни и достигшие последних веков гораздо виновнее Валтасара. Это возможно во многих случаях. Когда люди клянутся, что они отдают все свои силы на святое служение Богу, когда они берутся толковать библейскую истину и возлагают на себя торжественную обязанность, когда Бога и ангелов приглашают свидетелями торжественного посвящения души, тела и духа Божьему служению, то спрашивается, как могут люди, несущие самое святое служение, употреблять Богом данные способности для несвятых целей? Будет ли священный сосуд, который Бог намеревается использовать для высокой и святой цели, изъят из своего высокого, достойного положения, чтобы служить низкой похоти? Разве это не самое низкое идолослужение, когда уста восхваляют и превозносят греховного человека, выражая восхищение, нежность и поклонение, принадлежащие только Богу. Способности, торжественным образом посвященные Богу, отдаются блуднице, ибо любая женщина, которая поощряет ухаживания другого мужчины, а не своего мужа, которая любит выслушивать массу нежных слов любви и восхищения, является блудницей и прелюбодейкой.
Нет большей беды, чем поклонение ложному богу. Человек, потерявший путь к небу, находится в самой кромешной тьме. Очевидно, что он находится в плену страстного увлечения, поскольку поклоняется ложному богу. Отвратить его от поклонения человеческим, падшим порочным земным существам в сторону поклонения Тому, Кто один его достоин, кажется безнадежной задачей. В наше время постоянно повторяется и пир Валтасара, и его поклонение. Грех Валтасара повторяется тогда, когда сердце, от которого Бог ожидает чистого и святого посвящения, отворачивается от Него, чтобы поклоняться человеческому существу, а уста возносят слова прославления и восхищения, принадлежащие только Господу Богу Небесному. Когда наши привязанности, которых Бог ожидает от нас, сосредоточены на женщине, мужчине или другом земном предмете, Бог вытесняется этим предметом, завладевшим чувствами и привязанностями, а способности, которые были торжественно посвящены Богу, отдаются человеку, оскверненному грехом. Мужчин и женщин, однажды носивших образ Божий, но утерявших его вследствие непослушания и греха, Он намерен восстановить вновь посредством приобщения их к Божественному естеству и удаления их от господствующего в мире растления похотью. А когда мужчины и женщины посвящают данные им Богом способности несвятым целям на служение похоти, Бог бесчестится, а участники греха погибают.
Помните, когда мужчина и женщина боготворят друг друга, рядом присутствует тот же свидетель, который был на пиру Валтасара. Тогда, в самом разгаре веселья, когда о Боге забыли, когда люди предались разгулу низменных страстей, ужасный трепет овладел всеми. Чаша, из которой царь пил вино, славя своих идолов, выпала из его ослабевшей руки, и, как сказано Духом Божьим в Священном Писании, «царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» (Даниила 5:6). Было видно, как таинственная, бестелесная рука стала писать на стене буквы. Эти таинственные персты из мира невидимого, движимые незримой силой, писали таинственные буквы, непонятные пирующим. Каждая написанная буква светилась, словно молния, и оставалась на стене. Эти буквы, словно живые, внушали ужас и трепет смотрящим на них. Мене, мене, текел, упарсин. Эти непонятные огненные буквы, написанные на стене и там остававшиеся, вселяли ужас в греховные сердца язычников. Их встревоженная совесть воспринимала их как осуждение себе. Подозрение, страх и тревога овладели царем и князьями.
Валтасар, напуганный этим проявлением Божьей силы, показывающей, что среди них присутствовал свидетель, хотя и невидимый, обладал огромными возможностями познать дела живого Бога, Его силу и исполнять Его волю. У него было преимущество принять свет. Его дедушка Навуходоносор получил предостережение о том, как опасно забывать Бога и прославлять самого себя. Валтасар знал, что дед был отлучен от общества людей и что он находился с полевыми зверями. Но он пренебрег этими фактами, будто этого никогда и не было, и продолжал повторять грехи своего деда. Он осмелился совершить преступления, навлекшие Божьи суды на Навуходоносора. Он был осужден не только за свои нечестивые поступки, но и за то, что не воспользовался возможностями и преимуществами праведной жизни.
Причина осуждения
На суде Бог осудит человека не за то, что он искренне верил лжи или сознательно вынашивал заблуждение, а за то, что пренебрег возможностью познакомиться с истиной. Неверующий будет осужден не потому, что он неверующий, а потому, что он не воспользовался средствами, предоставленными ему Богом, чтобы стать христианином.
Именно так будет совершаться суд. Бог решительно осуждает мужчин и женщин, которые грешат, растлевая свои тела и оскверняя свои души похотливостью. Они получили наглядное предостережение в опыте других людей, оказавшихся в подобных обстоятельствах и побежденных искусителем и, как известно, навлекших на себя неудовольствие Божье. У них есть пример Иосифа и Даниила, которые боялись Бога. Иосиф, будучи искушаем, поднял глаза к небу, зная, что око Божье над ним, и воскликнул: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Бытие 39:9). Он также сослался на то, что его долг перед хозяином, который полностью доверял ему, запрещает ему делать это зло.
Бог всем освещает дорогу Своим светом. Людям посылаются обличения, предостережения и предупреждения в подобных обстоятельствах, и Бог осуждает грех в любой его форме. Распущенность решительно порицается и осуждается. Мужчины и женщины будут судимы в соответствии со светом, посланным от Бога. Уроки, которые остались без внимания, превращаются в страшные суды. Пренебрегаемые предостережения Божьи, от которых люди отвернулись, чтобы следовать своими путями, остаются практически бесполезными для них. Эти предостережения будут свидетельствовать против них на суде. Единственная гарантия безопасности для каждого — извлекать пользу для себя из любого урока, преподанного другому. После того, как была передана весть, ответственность ложится на человека.
Бог призывает всех, называющих себя носителями истины миру, показать в общественной или личной жизни и в любом положении, какое бы они ни занимали, что они поддерживают связь с Богом, что христианство оказывает на них облагораживающее влияние, что они святее и счастливее тех, кто не хочет оставаться верным Божьим заповедям. Бог требует от каждого из Своих последователей ничуть не меньшего, чем явить миру в своей жизни характер Христа, словом и личным примером нести свидетельство о том, что Христос не напрасно пострадал и умер, что образ Божий может быть в них восстановлен через Его искупительную благодать.
Бог представлен взвешивающим всех людей, их слова, их дела, их побуждения, которые определяют характер. «Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены» (1 Царств 2:3). «Сыны человеческие — только суета; сыны мужей — ложь; если положить их на весы, все они вместе легче пустоты» (Псалтирь 61:10). «Путь праведника прям; Ты уравниваешь стезю праведника» (Исаии 26:7). «Все пути человека чисты в его глазах, но Господь взвешивает души» (Притчи 16:2). В этих текстах содержатся важные уроки. В сердце человека нет ни единой мысли или побуждения, которые были бы неведомы Богу. Он видит все так ясно, как если бы это было написано перед Ним яркими буквами. И Он взвешивает личные побуждения и действия.
Богу следует отдать все сердце
Пусть наши служители и работники поймут, что не столько необходимо нести с кафедры новый свет, сколько жизнь согласно свету, который они уже получили. Проповедовать людям торжественную истину сегодня, а затем впадать в самые отвратительные грехи завтра, или следовать нечестным путем на следующей неделе — это не принесет успеха. На Своем великом суде Бог, испытующий сердца и взвешивающий характер, осудит каждое неправедное действие. «Господи! Ты испытал меня и знаешь… Все пути мои известны Тебе». «Ты разумеешь помышления мои издали» (Псалтирь 138:1—3). Теперь поразмышляйте об этом. Есть Свидетель всех ваших тайных дел, которые вы никогда не сделали бы в присутствии людей, но поскольку Бог невидим для человеческих глаз, вы делаете перед Ним то, что отвратительно в Его очах, словно Он ничего не знает. Теперь прочитайте, чего Бог требует от каждого человека: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Луки 10:27). Он не поступится ни малейшей деталью Своих требований и не примет частичного служения, когда сердце наполовину отдано какому-нибудь идолу. Бог требует, чтобы мы отдали все сердце, весь разум. Вы не должны отвращать разум от Бога и сосредоточивать его на чем-либо другом.
Бог взвешивает характер
На одну чашу весов кладется Божье требование, на другую — характер человека, и весами небесного святилища определяется вечная участь каждого человека. Подумайте об этом вы, беспечно живущие и легкомысленно относящиеся к греху. Годами вы жили без чувства ответственности перед Богом — жизнью эгоистичного самоугождения, хождения запрещенными путями. Обратите внимание на совершенный, неизменный характер закона, требования которого вы поддерживали только на словах. Закон требует полного, непоколебимого послушания. На вторую чашу весов кладется грех, безрассудство, обман, нечистые помыслы, нечистые поступки, и для каждого человека перевес или недовес определяет благоденствие или скорбь. На чаше весов у многих будет написано: «Взвешен на весах и найдет очень легким» (Даниила 5:27).
Станут ли те, кому грозит это определение, исследовать самих себя, судить себя, а не кого-то другого, рассматривать себя во свете Божьего закона?
Преобразован ли ваш характер? Превратилась ли тьма в свет, а любовь ко греху в любовь к чистоте и святости? Обращены ли вы, научающие истине других? Произошли ли в вас глубокие, радикальные перемены? Отражается ли в вашем характере Христос? Неопределенности в этом деле быть не должно. Взошло ли Солнце Праведности и засияло ли Оно в вашей душе? Если это так, вы знаете об этом. А если вы не уверены в своем обращении, тогда воздержитесь от проповеди с кафедры, пока этого не узнаете. Как можете вы вести людей к источнику жизни, из которого сами не пьете? Кто вы: обманщик или действительно Божий сын? Кому вы служите: Богу или идолу? Преобразованы ли вы Духом Божьим, или мертвы в ваших преступлениях и грехах? Быть сыновьями Божьими означает больше, чем многие себе представляют, потому что они никогда не были обращены. Люди взвешиваются на весах и оказываются очень легкими, если они живут в любом известном грехе. У каждого сына Божьего есть благословенная возможность быть истинным христианином, и тогда все Небо оказывается на его стороне. В его сердце верою пребывает Христос.
Душа, соединенная с Христом, ядущая Его плоть и пьющая Его кровь, принимает каждое слово, исходящее из уст Божьих, и живет им; она будет вести борьбу со всяким беззаконием и каждым проявлением греха. Каждый день человек будет все больше уподобляться светилу лучезарному и одерживать больше побед. Он будет крепнуть, а не слабеть.
Пусть никто не обманывается. Если вы вынашиваете в себе гордость, самомнение, любовь к превосходству, тщеславие, нечистые стремления, ропот, недовольство, горечь, злоречие, ложь, обман, клевету, значит, в вашем сердце нет Христа. Ваша жизнь показывает, что вы имеете ум и характер сатаны, а не Христа, кроткого и смиренного сердцем. Вы должны обладать стойким христианским характером. У вас могут быть благие намерения, добрые побуждения, вы можете понятно излагать истину, но вы не готовы к Царству Небесному. Основой вашего характера служит материал, разрушающий ценность золота. Вы не достигли идеала. Вы не отмечены Божественной печатью. Огонь печи поглотит вас, потому что вы не золото, а бесполезная подделка.
Среди называющих себя верующими в истину должно произойти основательное обращение, иначе они падут в день испытания. Народ Божий обязан достичь высокого идеала. Он должен быть особым, избранным народом, ревностным к добрым делам.
Обратите свое сердце к Сиону
Христос умер за вас не для того, чтобы вы усвоили страсти, вкусы и привычки людей этого мира. Трудно провести различие между служащими Богу и не служащими Ему, потому что между верующими и неверующими существует небольшая разница в характере. Не можете служить Богу и Велиару. Дети Божьи принадлежат к другому народу, царству чистоты и святости. Они — небесный царственный род, отмеченный Божьей печатью. Отсюда понятна вражда, которую испытывает к ним мир. Я призываю каждого, называющего себя дитятей Божьим, никогда не забывать той великой истины, что для достижения неба нам необходим Дух Божий, пребывающий в нас, а для получения права на нетленное наследие нам нужно служение Христа.
Имеющие всепоглощающую, чрезмерную любовь к людям поклоняются идолу, посвящая ему все свои привязанности. Детей Божьих можно узнать по одному убедительному признаку: их разговор, симпатии, проявляемые ими любовь и привязанности — все направлено к небесам. Что преобладает в ваших чувствах, вкусах и влечениях? Куда главным образом направлены ваши симпатии, разговоры и желания?
Тот войдет в ворота славы, кто направляет туда свое сердце. Тогда задайтесь вопросом: думаете ли вы о земном? Чисты ли ваши мысли? Дышите ли вы атмосферой неба? Или вы пропитаны вредными, нечистыми испарениями? Любит ли ваше сердце и поклоняется ли женщине, которую вы не вправе любить? Где ваше сердце? Где ваше сокровище? Где ваш Бог? Омыли вы одежды вашего характера и убелили их кровью Агнца, или вы осквернили эти одежды нравственной нечистотой? Пусть служители Евангелия применят это к себе. Вы благословлены пониманием Священного Писания, но устремлен ли ваш взор на славу Божью? Ревностны ли вы, посвящены ли, служите ли вы Богу в чистоте и красоте святости? Спросите себя искренне: «Дитя ли я Божье или нет?»
«Вы — свет мира». Какое впечатление произвело на Дария поведение Даниила! Даниил жил чистой и святой жизнью. Бог стоял у него на первом месте. Всякий раз, когда настоящее христианство царствует в сердце, оно будет открываться в характере. Про таковых все будут знать, что они были с Иисусом. Безраздельная любовь должна принадлежать Богу.
Необходимость основательного преобразования
Мы нуждаемся в основательном преобразовании во всех наших церквах. В Церкви должна появиться преобразующая Божья сила. Взыщите Господа самым серьезным образом, удалите грехи и оставайтесь в Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше. Пусть Бог отделит вас для работы. Очистите души ваши послушанием истине. Вера без дел мертва. Не откладывайте день своего приготовления. Не спите, не приготовившись, не имея масла в светильниках ваших. Не оставляйте в неясности вашу вечную безопасность. Не оставляйте в опасной неопределенности этот вопрос. Серьезно спросите себя: где я нахожусь? Среди спасенных или неспасенных? Устою я или нет? Только тот, у кого чистые руки и чистое сердце, устоит в тот день.
Очистите себя
Я обращаюсь к служителям, имеющим дело со Словом Божьим: «Очистите себя, носящие сосуды Господни!» (Исаии 52:11). Я спрашиваю людей, которые слушают истины, проповедуемые с кафедры: что вы чувствуете в ожидании того великого дня? Ведь этот день очень много значит для каждого из нас. Будьте уверены, Бога не обмануть притворством. Одеты ли вы в брачную одежду?
Теперь мы слышим о землетрясениях в разных местах, о пожарах, об ураганах, бедствиях на море и на суше, об эпидемиях и голоде. Что вы думаете обо всех этих знамениях? Это ведь только начало бедствий, которые нам следует ожидать. Описание дня Божьего дано через Иоанна, автора Книги Откровение. Иоанн слышит вопль охваченных ужасом мириадов людей. «Пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откровение 6:17). Апостол сам испугался и был потрясен.
Где вы укроетесь в тот день?
Если произойдут такие ужасные события, если столь страшные суды посетят виновный мир, где окажется убежище Божьего народа? Как он будет защищен, пока не пройдет негодование? Иоанн видит разбушевавшиеся стихии — землетрясение, ураган, политические смуты. Они представлены как удерживаемые четырьмя ангелами. Эти ветры удерживаются под контролем до тех пор, пока Бог не дает повеления их освободить. Церковь Божья пребудет в безопасности. Ангелы Божьи исполняют Божье указание, удерживая ветры земли, чтобы они не дули ни на землю, ни на море, ни на какое дерево, пока слуги Божьи не будут отмечены печатью на своем челе. Видно, как от востока (от восхода солнечного) восходит могущественный ангел. В руках этого могущественнейшего ангела печать живого Бога, единственного, Который может дать жизнь, Кто в состоянии отметить надписью или печатью чело тех, кому будет дарована вечная жизнь или бессмертие. Слышен голос этого могущественнейшего ангела, имеющего власть повелевать четырем ангелам, чтобы те удерживали четыре ветра, пока эта работа не будет завершена и пока он не даст повеление освободить ветры.
Победившие мир, плоть и дьявола будут удостоены преимущества получить печать живого Бога. Те же, чьи руки и сердца не чисты, не получат печати живого Бога. Она пройдет мимо замышляющих грех и творящих его. Только те, кто кается перед Богом и исповедует свои грехи в великий день очищения, будут признаны и отмечены как достойные Его защиты. Имена постоянно бодрствующих и ожидающих явления их Спасителя бдительнее и серьезнее, чем утренней зари, — только имена таковых окажутся среди запечатленных. Имевшие весь свет истины, озарившей их душу, должны творить дела, соответствующие открыто исповедуемой ими вере, но если они прельстились грехом, привязались к идолам в своем сердце, развращая свою душу перед Богом и оскверняя тех, кто участвует с ними в грехе, их имена будут вычеркнуты из книги жизни и они будут оставлены в полночной тьме без масла в их сосудах для светильников. «А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его» (Малахии 4:2).
Запечатление слуг Божьих есть то же самое событие, которое было показано в видении Иезекиилю. Иоанн также был свидетелем этого самого потрясающего откровения. Он видел море, ревущие волны и людей, изнывающих от страха. Он видел, как колебалась земля, а горы двинулись в сердце морей (что происходит буквально), встревоженные, рокочущие волны и вздымающиеся горы. Ему были показаны язвы, эпидемии, голод и смерть, совершающие свою ужасную миссию
«Спасай душу свою»
Тот же самый ангел, посетивший некогда Содом, предостерегает и ныне: «Спасай душу свою» (Бытие 19:17). Чаши Божьего гнева не изольются, чтобы уничтожить нечестивых и их дела, до тех пор, пока не окончится суд над всем народом Божьим и дело живых и мертвых не будет окончательно решено. И даже после того, как святых взвесят на весах живого Бога, Его избранные будут подвергнуты личным испытаниям. Скорби посетят каждого, но за плавильной печью внимательно наблюдает око Того, Кто не допустит, чтобы настоящее золото погибло. Они отмечены неизгладимой печатью Божьей. Бог может сказать, чтобы там было написано Его имя. Господь их отделил. Их судьба определена — «Бог, Новый Иерусалим». Они являются Божьей собственностью, Его владением.
Будут ли отмечены печатью люди, нечистые в помыслах, блудники, прелюбодеи, люди, желающие жену ближнего своего? Пусть каждый ответит на такой вопрос: соответствует ли мой характер тем качествам, которые необходимы для получения права войти в обители, приготовленные Христом для тех, кто достоин их? Святость должна быть неотъемлемой частью нашего характера.
Бог показал мне, что в то самое время, когда вокруг нас исполняются знамения времени, мы почти явно слышим будто бы поступь небесных сонмов, исполняющих свою миссию; в это время люди, обладающие знаниями и занимающие ответственное положение, строят здание своего характера из гнилого материала, который будет уничтожен в день Божий и лишит их возможности войти в небесные обители. Они отказались снять свои запятнанные одежды, но уцепились за них как за нечто ценное. Из-за этого они потеряют небеса и вечное блаженство.
Будьте обращенными людьми
Я призываю вас, служителей святого дела, стать людьми, обращенными перед тем, как вы возьмете на себя любую обязанность в деле моего Господа. Теперь время готовиться к ужасному испытанию, которое ожидает нас, и взыскать той святости, без которой никто не увидит Господа. Пусть никто не говорит: «Мой путь сокрыт от Господа. Он ничего не знает о моих путях». Сейчас, может быть, не совсем поздно. Сейчас, может быть, вы еще успеете покаяться. Но даже если против вашего имени уже написано прощение, вы перенесете ужасную потерю, ибо шрамы на вашей душе останутся.
О, как же может кто-нибудь, обладающий светом истины, великим светом, данным ему от Бога, игнорировать гнев и суды Божьи, согрешая против Него и делая именно то, что Бог в Своем Слове запретил делать? Как могут они быть настолько ослепленными сатаной, чтобы открыто бесчестить Бога и осквернять свои души сознательным грехом? Апостол говорит: «Мы сделались позорищем для мира, для Ангелов и человеков» (1 Коринфянам 4:9). Спросят ли эти грешники на Сионе, если, конечно, они не лицемеры: «Каким образом я сделался позорищем для мира, ангелов и людей»? Ответьте сами: «Потому что я злоупотребляю светом, преимуществами, милостью, дарованными мне Богом, и своими недостойными поступками развращаю и оскверняю свою душу. Признавая, что я знаю Бога, не вытесняю ли я Его из своего разума и не заменяю ли идолом? Не побуждаю ли я других своим собственным примером легкомысленно относиться к греху? Не являюсь ли я для мира символом нравственной слабости? Не стал ли я для ангелов зрелищем непристойных поступков и нравственного осквернения тела?» Апостол увещевает нас: «Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего, и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Римлянам 12:1, 2). «Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием» (2 Коринфянам 7:1).
Божье мерило
У Бога есть закон, являющийся единственным мерилом праведности. Всякий, злоупотреблявший милостью Божьей и творивший беззакония, будет судим по своим делам. Бог призывает вас отказаться от всякого беззакония. Он повелевает каждому из вас лично воспротивиться дьяволу, не принимать его как почетного гостя. Настало время, когда идет обследование Иерусалима с зажженными свечами. Бог изучает характер, взвешивает нравственное достоинство и произносит Свои решения в каждом отдельном случае. Для согрешивших может быть не слишком поздно стать ревностными и покаяться, «ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть» (2 Коринфянам 7:10). Печаль мирская обманчива. В ней нет действительного достоинства, нет сознания отвратительности греха, но лишь печаль и сожаление о том, что грех стал известен другим. Не происходит исповедания грехов, кроме тех, что стали известны и от которых поэтому невозможно отказаться.
Это печаль мирская. Она производит смерть и заглушает совесть, в то время как грехи еще вынашиваются и продолжают совершаться, если для этого есть возможность, и их нельзя раскрыть. «Ибо то самое, что вы опечалились ради Бога, смотрите, какое произвело в вас усердие, какие извинения, какое негодование на виновного, какой страх, какое желание, какую ревность, какое взыскание! По всему вы показали себя чистыми в этом деле» (2 Коринфянам 7:11). В этих словах высвечивается обязанность Церкви определенным образом поступать с теми, чей образ действий полностью противоположен полученному ими свету. Будет ли народ Божий опираться на Библию или поступит хуже неверующих и даст повод этому классу людей порочить Христа и истину, поскольку они не повинуются требованиям Евангелия посредством веры, послушания, бодрствования и созидания святого характера?
Претендующие на обладание светом истины не отвечают условиям, от которых зависит исполнение обетований, и не достойны благодати Христа. Требуется, чтобы характер и служение Церкви соответствовали полученным талантам, а ее вера и послушание возрастали по мере добросовестного использования света и возможностей в ее нравственном и духовном развитии.
Между тем многие, а не малая часть, именно многие потеряли свое духовное рвение и посвящение, отвращаются от света, который горит все ярче и ярче, отказываются жить в истине, потому что ее освящающее влияние на душу не соответствует их желаниям. Они могли бы обновиться в святости, достичь высокого идеала, требуемого Словом Божьим, но на них лежит осуждение. Многие служители и многие простые члены Церкви пребывают во тьме. Они потеряли из виду своего Вождя, Свет мира. Они виновны в той степени, в которой их пониманию была открыта полнота и сила благодати и истины.
Возвысьте идеал
Бог призывает Свой народ возвысить идеал. Церковь должна проявить свою ревность по Боге в обращении с теми, кто, якобы исповедуя великую веру, предает Христа открытому позору. Таковые подвергают истину опасности. Они неверные стражи. Они порочат и бесчестят дело Божье. Настало время приложить ревностные и серьезные усилия и очистить Церковь от грязи, порочащей ее чистоту. Церковь Христа призвана быть святым, сильным народом, имеющем доброе имя на всей земле. Для Иуды и Иерусалима открыт источник для омытия греха и нечистоты. Среди Божьего народа, которому вверены священные истины, наблюдается удивительное отпадение. Веру Церкви, ее служение и дела следует сравнить с теми, какими они были бы, если бы она постоянно стремилась ввысь и вперед соответственно благодати и святой истине, ей дарованной.
Каждый член христианской Церкви будет взвешен на весах святилища, и если нравственное и духовное состояние Церкви окажется не соответствующим благословениям, ей дарованным, она будет найдена легкой. Если не появляется плод, Бог не прославляется.
«Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откровение 2:5). Кажется, будто отпавший от Бога не знает, в каком состоянии он находится. Не сдвинут ли уже его светильник со своего места? Я призываю всех, кто равнодушно покоится в своем состоянии смерти, встать и воскреснуть из мертвых, и вас осветит Христос. Многие настолько спокойны и удовлетворены, словно облачный столп днем и огненный столп ночью защищает и ведет их. Многие говорят, что знают Бога, однако своими делами отрекаются от Него. Они причисляют себя к особому Божьему избранному народу, имеющему особую торжественную весть, вверенную ему для хранения, чтобы жизнь его была освящена ею и чтобы они передали ее миру, однако сила истины еле-еле ощущается или проявляется среди нас в ревностных трудах для Бога. В какой великой тьме мы находимся и не знаем этого! Свет не ослаб, но мы не живем в его лучах
Ужасный обман
Возможен ли больший обман, чем тот, которым люди обольщаются, когда льстят себе, будто они имеют истину и находятся на верном основании, и Бог принимает их дела, потому что они активно занимаются каким-либо служением в деле Божьем, тогда как на самом деле они грешат против Него, поступая вопреки ясно выраженной воле Божьей? Они трудятся механически, как машина, им недостает приготовления сердца, освящения характера. Священное низводится ими на уровень обычного, и в Церковь внедряется обыденность и посредственность. Служение перерождается в формализм.
Следует поднять эталон. Трудиться нужно на более высоком уровне. Нужно распрощаться с обычаями и привычками мира и отделиться от них. Как служители, так и простые члены Церкви должны достичь более высокого уровня. В жизни и характере всех, кто, по их признанию, принимает какое-либо участие в святом деле Божьем, должно быть больше Иисуса и Его кротости, Его смирения, Его самоотречения, Его чистоты, Его истинной благости и благородства характера.
Пусть Божье Слово является путеводителем и мерилом жизни. Пусть этому Слову, в котором выражены Его заповеди, будет оказано послушание. Бог повелевает каждому со всей ответственностью употребить все его способности на исполнение Его ясно выраженной воли. Знание этого сразу проявится. Борьба с вашими унаследованными чертами характера, препятствующими духовному прогрессу, является доказательством того, что вы выполняете свою часть работы.
Пусть никто не заявляет, будто у него нет сил порвать с неподобающими привязанностями и незаконной любовью. Это обман. Вы вынашиваете зло и укрепляете его. Вы любите его больше, чем истину, чистоту и праведность. Вы не обращаетесь к Божественной помощи, чтобы вырваться из вредного и опасного сообщества. Вы покорно позволяете злу развиваться в себе, будто лишены свободной нравственной силы. Изучайте с молитвой Слово Божье, твердо и решительно исполняйте его требования, как это делали Даниил и Иосиф. Ухватитесь за обещанную Божью помощь.
Вы должны сделать выбор
Будет ли Бог вынуждать вас к послушанию или принуждать вашу волю? Никогда. Господь наделил вас способностями, умом, здравомыслием. Он послал с неба Своего единородного Сына, чтобы открыть для вас путь и сделать достижимым для вас бессмертие. Какой же отчет дадите вы Богу за вашу слабость, непослушание, нечистоту, за ваши недобрые мысли и злые дела? Бог предназначил средства, чтобы ни одно судно не потерпело крушения, но выдержало бури и штормы и наконец бросило якорь на блаженных небесах, если вы прилежно и с молитвой будете их использовать. Но если мы ни во что не ставим эти возможности и преимущества и пренебрегаем ими, то Бог не проявит чуда, чтобы спасти нас, и мы останемся потерянными, как Иуда и сатана.
Не думайте, что Бог сотворит чудо, дабы спасти эти слабые души, которые вынашивают зло и совершают грех, или в их жизнь будет привнесено нечто сверхъестественное, что поднимет их от своего «я» в более высокую сферу, где им будет трудиться легко, без особого напряжения, борьбы, без распятия своего «я», ибо все, кто развлекается на сатанинской территории, но не трудятся для своего спасения, погибнут с нечестивыми. Они погибнут внезапно и бесповоротно.
Святость в этой жизни
Если Бог предусмотрел для человека вечную жизнь, значит, у Него есть средства, помогающие человеку исполнять Божье требование и проявлять святость в этой жизни. Все, кто покажут, что они держатся будущей жизни, практически продемонстрируют своей жизнью и своим характером что они уже на этой земле живут обновленной жизнью в чистоте и святости, следуя тому, что им было открыто.Путь к небу открылся безгранично дорогой ценой для Небесного Отца и Сына. Идет ли каждый из нас по этому пути, подчиняясь условиям? Находимся ли мы на этом пути? Следуем ли мы за своим Вождем, Светом жизни?
Для чего мы избраны?
В Слове Божьем говорится об избрании личностей и народа, единственном избрании, когда человек избирается для спасения. Многие смотрят на конец в полной уверенности, что они избраны для небесного блаженства. Но не об этом избрании речь идет в Библии. Человек избирается совершать свое спасение со страхом и трепетом. Он избирается облечься во всеоружие Божье и подвизаться добрым подвигом веры. Он избирается использовать Божьи средства, которые Бог сделал для него доступными, в борьбе против каждой низменной страсти, пока сатана борется за его душу. Он избран бодрствовать в молитве, исследовать Священное Писание, избегать искушения. Он избран постоянно верить, повиноваться каждому слову, исходящему из уст Божьих, чтобы он был не только слушателем, но исполнителем Слова. Таково библейское избрание.
Благодаря тому, что людям был дан великий свет и они восходили на гору, подобно знатным гражданам Израиля, а также благодаря тому, что они были удостоены пребывать в свете Его славы и имели все эти преимущества, они решили, что могут потом грешить, извращать свои пути перед Богом и делать вид, будто они исполняют волю Божью, а Бог не вменит им греха, поскольку они были почтены Богом. Но такие мысли роковой обман. Великий свет и преимущества, дарованные людям, требуют от них отдачи в виде добродетели и святости, соответствующих посланному им свету. Бог не примет ничего меньшего. Эти великие Божьи проявления никогда не должны внушать людям чувство самоуспокоенности и беспечности, не должны наводить на мысль, будто люди могут позволить себе быть распущенными, а Бог будет снисходительным к ним, потому что, по их мнению, Он зависит от их способностей и знаний в совершении великой работы. Все преимущества, данные Богом, являются Его средством, дабы вдохнуть рвение в душу, энтузиазм в дела и добросовестность в исполнение Его святой воли.
Братья мои, вы складываете руки, спокойно впадаете в пороки, а затем ожидаете от Бога совершения чуда изменения вашего характера и что Он принудит вас стать чистыми и святыми людьми. Ожидаете ли вы, идя навстречу искушению, что Бог силой изменит ваш ум и ваши влечения, лишь бы вы не пали? Думаете ли вы, пригрев змею на своей груди, что Бог заговорит ее и она не отравит вас своим ядовитым жалом? Считаете ли вы, что, если вы будете пить яд, Бог даст вам противоядие?
Будьте Божьими людьми
Находясь под руководством Божьим, мы должны использовать средства, предназначенные для спасения наших душ, и не вправе полагаться только на свои дела, думая, что можем ими спастись. Хотя мы должны трудиться всем сердцем, душою и крепостью своею, нам следует делать это в Иисусе и через Иисуса. Истина, какова она есть в Иисусе, должна быть привнесена в сердце, в жизнь, в дом и в Церковь. Бог будет использовать каналы, Им предусмотренные, для передачи через них Своей благодати.
О, если бы мои братья соответствовали Божьей оценке, если бы они заняли свое место в великой человеческой семье, сознавая, что являются частью великого Божьего целого через сотворение и через искупление! Только оставайтесь людьми, и тогда вы сделаете решительный прогресс в становлении христианского характера.
Необходимые средства обеспечены, и никто не получит никакого извинения в грехе. Если вы не одерживаете победы, на это есть причины. Вы не повинуетесь открытой Божьей воле, вы не молитесь, вы не боретесь, вы не одолеваете дурные привычки и не изгоняете нечистые мысли. Сильнее ли вы Бога? Можете ли вы осмелиться и спорить с Вечным? Если вам не выдержать Божьи суды, если вам не выдержать Его мщения, то не ходите больше по вашим злым путям. Поднимитесь и противостаньте сатане. Сделайте что-нибудь и не откладывайте это. Покайтесь, исповедуйте свои грехи, оставьте их. На наш мир скоро грядет день пылающего огня и бури. Сообразуйте свою жизнь с простыми предписаниями Слова Божьего. Ищите помощи Божьего Духа через бодрствование и молитву и благодаря Возлюбившему вас вы выйдете более, чем победителями. Читайте 1 Иоанна 4:10.*
Все Господнее
Сама плоть — обитель нашей души, через которую она себя проявляет, принадлежит Господу. Мы не имеем права пренебрегать никакой частью живого механизма. Каждая его часть — Господня собственность. Знание физиологии нашего организма должно научить нас, что каждая часть его должна служить Богу как орудие праведности. Никто, кроме Бога, не может смирить гордость человеческого сердца. Мы не можем спасти самих себя и даже возродить себя. В небесных дворах не прозвучит такой песни: «Мне, возлюбившему себя, омывшему себя, искупившему себя, мне слава и честь, благословение и хвала». Но именно такой является основная мысль песни, которую многие исполняют в этом мире. Они не знают, что значит быть кротким и смиренным сердцем, и не желают это знать, если уклоняются от этого. Но ведь все Евангелие заключается в учении о Христе, Его кротости и смирении.
Что такое оправдание верою? Это Божье дело, повергающее в прах человеческую славу и совершающее для человека то, что он не в силах сделать для себя сам (Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 9, 1897 г., с. [61, 62]).